富齐居院内，熏香袅袅，青铜酒樽折射着烛光，却驱不散空气中一丝微妙的凝滞。管仲的目光落在鲍叔牙身上，那份沉甸甸的感激在心头翻涌，却又无声地沉淀下去。他太了解这位挚友了，他们的情谊，是剔除了所有杂质、纯粹得如同山涧清泉的真性情，一个“谢”字反而是亵渎。这份无言的理解，比任何话语都更厚重。
对面的田婧和田完则显得局促不安。齐公小白亲临富齐居过问赐婚细节，这份突如其来的、近乎炙热的关注，让他们恍如梦中。田婧纤细的手指无意识地绞着衣袖，田完的脊背挺得笔首，眼神却泄露出一丝不易察觉的惶恐。几年前，他们还如浮萍般流落民间，饱尝世态炎凉。如今，齐国之主竟为他们屈尊至此，这云泥之别的境遇转换，带来的不是狂喜，而是沉甸甸的、如履薄冰的惊惶。
“君上，”鲍叔牙沉稳的声音打破了寂静，他含笑举杯，目光扫过管仲与田婧，带着一种洞悉世情的圆融，“您请看，咱们的丞相，天纵奇才，智谋无双，乃是齐国的擎天玉柱；丞相夫人，美丽贤淑，落落大方，更兼出身陈国宫廷，血脉尊贵。此乃天赐良缘，实是我齐国之大福啊！” 他言语恳切，既赞了管仲的功勋才干，又巧妙地抬高了田婧的身份，瞬间将略显紧张的气氛引向和融。
齐公小白闻言，眼中流露出真切的赞许，目光在管仲和田婧之间流转，朗声道：“佳人配才子，诚乃天作之合！” 他语气一转，侧首问向鲍叔牙，帝王心术在不经意间流露：“鲍卿，寡人记得，临淄城里眼下可有陈国的使者驻跸？”
鲍叔牙立刻拱手，答得清晰明了：“回君上，确有陈国使臣在驿馆之中，此番前来，是为与我国商讨通商互惠之事。”
“好！” 小白抚掌一笑，帝王的气度与决断尽显，“鲍卿，那就劳烦你去一趟驿馆，告知陈国使者：我齐国丞相不日将迎娶贵国‘公主’田婧！大婚之日，新妇便从驿馆发嫁，请使者务必依照陈国公主出嫁的规制，为田姑娘操持妆奁仪仗。” 他顿了顿，语气带着不容置疑的慷慨，“若陈国使者推诿物资耗费，” 小白嘴角勾起一抹意味深长的笑意，“无妨，一应所需，皆由我齐国承担！”
“喏！臣即刻去办。” 鲍叔牙躬身领命，动作干净利落，眼底却掠过一丝了然。
小白这才转向田婧，语气放缓，带着几分安抚，却也透着不容置疑的权威：“田姑娘，寡人虽不能予你陈国公主之实权封邑，但这‘公主’的名分，于情于理，于你身份，于丞相体面，都至关重要。寡人必为你争得。”
田婧心头剧震，巨大的冲击让她几乎站立不稳。她慌忙起身，盈盈下拜，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“小女子……感激君上再造隆恩！” 她深深伏下身去。
小白见状，立刻离席，快步上前，亲手将她扶起，姿态放得极低，话语更是亲昵得惊人：“快快请起！莫要如此拘礼！丞相乃寡人敬若仲父的国士，而你，” 他目光诚挚地看着田婧，“日后，岂不就是寡人的仲母？如此大礼，岂非折煞小白？” 这声“仲母”叫得自然，却如惊雷般在众人心中炸响，将田婧的地位瞬间拔高到与管仲比肩，与国君沾亲。
田婧被扶起，心潮澎湃，下意识地用眼角余光飞快地瞥了一眼弟弟田完。田完何等机敏，立刻会意，起身离席，朝着小白深深一揖，声音洪亮而饱含感激：“臣田完，在此代家姐，叩谢君上天高地厚之恩！” 姿态恭谨至极。
小白再次上前，一把托住田完下拜的手臂，阻止了他，目光灼灼地审视着这位流亡公子，话语中充满了欣赏与期许：“田完！你之经历，堪称传奇。虽出身陈国公室，却历经磨难流落凡尘。可贵的是，你非但未曾消沉，反而砥砺前行！从海边盐场胼手胝足，到主持修葺相府一丝不苟，再到此次辅助鲍卿押运粮草、巧计诱杀伏兵……桩桩件件，足见你乃栋梁之才！” 他拍了拍田完的肩膀，如同一位寄予厚望的长者，“今日家宴，暂且不论功绩。待他日大军凯旋，寡人定当论功行赏，必不负你之才干！”
“谢君上知遇之恩！” 田完的声音带着压抑的激动，眼神中燃起了炽热的光芒。
小白满意地点点头，转身踱步回自己的主位，步履间带着掌控全局的从容。他端起案上温热的酒樽，环视众人，朗声笑道，将方才所有的机锋与恩威尽数化入杯中酒：“好了好了！诸位，今日乃丞相大喜之期，莫要再说这些繁文缛节。说了这许久，寡人也口干舌燥了！来来来——” 他高高举起酒樽，烛光在樽沿跳跃，“让我们共饮此杯，为丞相贺！为佳偶贺！为齐国福泽绵长贺！”
“贺丞相！贺夫人！贺齐国！” 鲍叔牙率先举杯应和，声音洪亮。管仲、田婧、田完以及侍立左右的众人纷纷举杯相庆。一时间，“来，来……”的应和声与清脆的杯盏相碰声交织在一起，富齐居内方才的微妙紧张终于被这看似酣畅淋漓的欢宴气氛所掩盖。
酒过三巡，富齐居内的气氛己从最初的微妙转向了松弛的暖融。金樽玉液在烛光下流转，映照着一张张微醺的面庞。管仲眼神清明，鲍叔牙沉稳依旧，田完则带着几分少年意气。唯有主位上的齐公小白，眼神开始有些迷离，身体也不自觉地微微晃动，坐得不太安稳了。
他并非不胜酒力，而是骨子里那份属于年轻君主的、对热闹的渴望在作祟。宫廷宴饮，丝竹盈耳，曼舞翩跹，早己是刻入骨髓的习惯。眼下这富齐居虽雅致，却只有清谈与美酒，少了那分活色生香，让他渐渐觉得有些……寡淡无聊。他像只被困在华丽笼中的鸟儿，翅膀有些发痒，却不敢轻易扑腾。
管仲何等敏锐，将小白那点坐立不安和眼底的百无聊赖尽收眼底。他心中了然，唇角勾起一丝不易察觉的、近乎长辈的无奈笑意。前日因小白沉溺享乐而厉声训斥的话语犹在耳边，看来这小君主是记得牢牢的，此刻连抱怨都不敢出口了。
“君上，”管仲的声音温和地响起，打破了微醺的宁静，目光带着洞悉一切的清明，“可是……觉得席间少了些歌舞助兴，故而有些烦闷？”
小白闻言，像是被戳中心事的孩子，面上瞬间飞起一抹尴尬的酡红。他抬眼看向管仲，眼神里带着一丝被看穿的窘迫和不易察觉的畏惧，嘴唇动了动，却终究没敢吱声，只是有些局促地避开了管仲的视线。那模样，哪里还像叱咤风云的霸主，倒像个在严厉师长面前心虚的学生。
管仲看着他这模样，笑意更深了些，带着一丝宽和的调侃：“歌舞么，这富齐居自然是不可能备下的。” 他话锋一转，目光投向对面娴静端坐的田婧，声音里多了份诚挚的邀请，“不过，田姑娘乃通晓音律之人，琴艺尤为精妙。值此良辰美景，若田姑娘不吝，愿为我等抚琴一曲，清音雅韵，想必更胜喧哗歌舞。君上以为如何？”
此言一出，小白眼中顿时迸发出惊喜的光芒，如同困倦的猫儿嗅到了鱼鲜。但旋即，那光芒又收敛了几分，他有些迟疑地看向田婧，带着君王的矜持和一丝小心翼翼的顾虑：“这……合适吗？田姑娘不日便是寡人的仲母，如此劳烦……” 他话未说完，但那份犹豫显而易见——尊卑有别，让未来的“仲母”抚琴娱众，似乎于礼不合。
管仲只是含笑不语，并未首接回答小白。他从容地端起自己面前的酒樽，缓步走到田婧席前，微微躬身，姿态是恰到好处的尊重与请求：“田姑娘，值此佳夜，月白风清，可否请姑娘雅奏一曲，以酬此良宵，慰我等微醺之兴？”
田婧早己将方才的对话听在耳中，她抬眸，迎上管仲温和而坚定的目光，又看了一眼主位上虽期待却带着顾虑的小白。她心领神会，落落大方地起身，端起自己的酒杯，与管仲轻轻一碰：“丞相言重了。能得诸位雅赏，是妾身之幸。” 说罢，两人共饮一杯。田婧放下酒杯，对着席上众人盈盈一礼，声音清越：“如此，诸位请稍候片刻，妾身去去便来。”