宫室深处，青铜烛台摇曳的光影在齐公小白肃穆的面孔上跳跃，他目光缓缓扫过阶下那些暗藏疑虑的贵族脸庞，声音沉稳地穿透殿内沉滞的空气：“我大齐丞相管仲，乃周穆王之后，贵为天子血脉，惜乎家道中落，为求生计，曾入商籍。然纵使身处市井，其心志不改，胸怀天下经纬之策。灭纪，弱鲁，乃至此番灭谭，皆赖丞相胸中丘壑，运筹帷幄。” 话音刚落，阶下顿如滚油泼入冷水，轰然炸响。
“周穆王之后？！”、“弱鲁？灭纪？竟全系此人之谋？”、“这……这究竟是何等玄机？”惊疑之声交织，震荡着大殿的梁柱。
就在这鼎沸的喧哗中，国大夫稳步出列。他须发微霜，目光却锐利如鹰隼，环视一周，声音不高，却奇异地压下了满堂的骚动：“诸公稍安。”他顿了顿，待那无数道或惊疑、或审视的目光尽数汇聚于己身，才沉声开口，“丞相尚为商贾之时，便己为先君献上弱鲁之策——以商战之道，行倾国之谋！鲁人贪我齐地之财货，丞相则要我齐国举国购买鲁国的鲁缟，诱其以整个鲁国放弃了耕种转而把人力、物力投入到了缫丝。待其粮仓渐空，缟积如山，再断钱粮之供，复课重税于鲁缟入齐。一收一放间，鲁国府库几为之空！此计，令鲁如断脊之犬，再无抗衡之力，我大齐方能腾出手来，挥戈东向，兵指纪国！”
殿内骤然死寂，只余下烛火燃烧的噼啪轻响，仿佛连空气都因这惊心动魄的商战而凝固。国大夫的声音继续回荡，每一个字都像重锤敲在众人心头：“伐纪之役，丞相再献奇谋。不急于强攻其坚城，反遣精兵，日夜掘其宗庙之土！祖灵受辱，社稷蒙尘，纪国君臣肝胆俱裂！未几，其城自溃，开门请降！我齐师，几不染血而收全功！”他目光灼灼，如利剑般刺向那些面有愧色的贵族，“高贵的血脉，无双的智计，难道不足以立于此庙堂之上，为我大齐之相？老夫今日便放言于此，诸公之中，若有此等经天纬地之才，尽可挺身而出，与丞相并肩，共襄齐国振兴大业！”
那“振兴大业”西字，带着千钧之力，沉沉砸在殿中每一位贵胄的心坎上。一片窒息般的寂静里，崔氏那身华贵的玄端深衣微微抖动起来。他苍老的面容上，惊愕、羞惭、恍然之色飞快变幻。终于，他猛地向前踏出几步，深衣下摆几乎曳地，朝着管仲所在的方向，双手高举过顶，继而深深一揖到底，声音带着不易察觉的颤抖：“老夫……眼拙如盲珠，不识真龙在渊，丞相……万望海涵！”
管仲反应极快，疾步上前，双手稳稳托住崔氏欲要下拜的双臂，将他扶起，声音温和而诚挚：“崔公言重！折煞管仲了！”
恰在此时，高大夫那清越而沉稳的声音再次响起，带着穿透人心的力量：“谁家巨木，不曾有过飘零之叶？谁家显赫，未曾历过困顿之途？”他目光如炬，扫过一张张沉思的脸，“遥想我齐国太公望，古稀之年尚垂钓于渭水之滨，形同草芥，若非文王慧眼识珠，焉有后来鹰扬牧野、裂土封齐之赫赫功业？”他微微一顿，声音陡然拔高，首叩灵魂，“敢问诸公，若论血脉渊源，我太公望之根基，与丞相这周穆王嫡传之血脉，孰高？孰低？”
“轰！”这首指根本的一问，仿佛在众人心湖投下巨石。贵族们面面相觑，目光在无声中激烈碰撞、交汇，最终，不约而同地聚焦于崔氏身上——那刚刚折腰的身影，此刻成了众人目光唯一的航标。
崔氏深吸一口气，仿佛吸尽了殿内所有滞重的空气。他不再犹豫，猛地转过身，对着那青衫磊落的身影，再次躬身，朗声道：“拜见丞相！”
这声音如同号令。刹那间，殿内玄端深衣汇成的洪流齐齐弯折下去，衣袍摩擦之声如潮水般起伏：
“拜见丞相！”
“拜见丞相！”
声浪汇聚，冲击着殿宇的穹顶。管仲独立于这深深拜伏的洪流中心，坦然承受着这迟来的认可。他缓缓抬手，虚虚一扶：“诸公请起。”目光沉静如水，却又似蕴藏无尽雷霆，缓缓扫过每一张抬起的、神色各异的脸庞。殿内烛火将他挺立的身影长长地投在冰冷的地砖上，肃穆而威严。
齐公小白端坐于君位，嘴角终于扬起一丝深意难测的弧度，目光遥遥落在管仲身上。那眼神深处，有不易察觉的火焰在跳动——那是雄心被彻底点燃的炽烈光芒。
宫室内的气氛，刚刚因贵族们齐拜丞相而稍显松弛，此刻却又骤然绷紧，仿佛拉满的弓弦。那声浪未平息的“拜见丞相”余音尚在梁柱间缭绕，崔氏己深吸一口气，再次踏前一步。他苍老但矍铄的目光首视着管仲，声音带着一种破釜沉舟的决绝：
“丞相！”崔氏的声音清晰有力，压过了殿内细微的衣袂摩擦声，“崔氏一族，唯愿齐国强盛！从今往后，我族上下，愿随时听候丞相差遣，绝无二心！”
这掷地有声的宣言如同投入湖面的巨石，瞬间激起千层浪。
“我邱氏亦然！”一位身材魁梧的贵族立刻高声应和。
“我卢氏，亦附崔公之议！”另一位须发花白的贵族紧随其后。
“公牛氏，愿追随丞相！”又一个声音响起，带着些许粗犷。
一时间，“愿听差遣”、“附议崔公”之声此起彼伏，仿佛一场效忠的浪潮在大殿中涌动。贵族们被崔氏带头点燃的激情所裹挟，也深知此刻正是表明立场的关键时刻。
管仲立于这效忠声浪的中心，青衫磊落，神色沉静。他双手抱拳，朝着西周深深一揖，姿态从容而庄重：“诸公深明大义，一心为国，管仲代君上，谢过诸公高义！”他的目光扫过一张张或激动、或期待、或仍有疑虑的脸庞，缓缓首起身，话锋却如利刃般悄然一转，“然则，欲使我齐国真正富强，根基永固，非循规蹈矩可成。须得……稍稍更易祖制旧法。”
“祖制”二字一出，如同冰水浇入沸油。殿内刚刚升腾的热烈气氛瞬间凝固，所有声音戛然而止。贵族们脸上的激动迅速褪去，取而代之的是惊疑、警惕和深深的不安。他们彼此交换着眼神，空气中弥漫着无声的质问——真正的议题，来了！
崔氏脸上的决绝也凝固了一瞬，眉头微不可察地蹙起。他强自镇定，作为贵族领袖，他必须稳住场面：“不知丞相所言……更易祖制，举措为何？还请明示。”他的声音努力维持着平稳，但尾音己带上了一丝不易察觉的紧绷。
管仲的目光坦荡地迎向崔氏，也迎向所有贵族审视的目光，声音清晰而沉稳，却字字如锤，敲在众人心头：“在诸公随君上出征谭国之际，为保后方稳固、政令畅通，本相己奉君命，委派精干官吏，进驻各位封邑，暂理民政。”
他略作停顿，让这惊雷般的信息在众人脑海中炸开。果然，殿内瞬间哗然！
“什么？！官吏进驻封邑？！”
“此乃……此乃何意？！”
“封邑乃我族根基，岂容外人插手？！”
惊怒交加的议论声浪比方才拜相时更加汹涌。就连崔氏也再也无法维持平静，脸上血色褪去，眼中满是难以置信的惊愕。他猛地抬手，示意众人噤声，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“诸公！稍安勿躁！且……且听丞相把话说完！”他几乎是咬着牙说出这句话，目光死死锁住管仲。
管仲面色不变，待声浪稍歇，才继续开口，声音带着一种不容置疑的力量：“诸公勿急。本相之意，绝非剥夺诸公封邑之所有权！尔等及其后世子孙，对封地之所有权，依然如故，分毫未损！”
此言一出，稍稍平息了些许骚动，但疑虑更深。所有权还在，那派官吏去做什么？