汇文阁的竹帘低垂，将庭院里白花花的日光筛成细碎的光斑，落在青灰色的水磨石地上。阁内陈设极简，西壁书架堆满扎捆的竹简，中央一张宽大榉木矮几，西角放着蒲团。空气里浮动着竹简的墨香和淡淡的防蛀药草气息。

鲍叔牙盘膝坐在东首蒲团上，宽大的素色麻衣衬得他身形挺拔如松。

他目光温润，带着一丝若有似无的笑意，投向主位的管仲：“丞相，”他声音不高，却清晰地拂过略显沉闷的空气，“敢问，您的妻弟田完，此番该当如何酬功？”他顿了顿，目光在国懿仲和高傒脸上轻轻掠过，如同拂过水面的微风，“相府修葺，他监工得力，一砖一瓦皆合规制；先前伐谭，他押运粮草辎重，千里转运，毫发无失，更兼识破并诱杀谭国伏兵，保我大军后路无虞；如今，”鲍叔牙嘴角的笑意深了些，“又为那些迁来临淄的贵族们选址、督造府邸，桩桩件件，皆非小功。此等干才，国之栋梁，岂能无赏？”

管仲正襟危坐，闻言，<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着光滑几面的手指微微一顿。他眼帘微垂，浓密的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，似乎在斟酌字句。“赏，自然是要赏的。”他缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的滞涩，“只是……这‘度’，需得把握得宜。否则，难保他人不会说我……”他话语在这里微妙地停顿了一下，仿佛舌尖触碰到了某种无形的荆棘，“刻意……” 后面那个足以掀起波澜的词，被他无声地咽了回去。

“刻意什么？！”国懿仲大夫苍老的声音陡然响起，带着一股久居上位的凛然之气。

他跪坐得笔首，枯瘦的身躯绷紧，浑浊的眼珠此刻却锐利如鹰隼，首刺管仲，“丞相竟还在乎那些魑魅魍魉的嚼舌根子？”他枯瘦的手指“笃”地敲在几面上，发出沉闷的回响，“田完之功，桩桩件件，皆在明处！有军报为凭，有府库账册可查，有满城新起的宅邸为证！岂是空口白牙能抹杀的？”他胸膛微微起伏，花白的胡须轻颤，“任他们说去！清者自清，浊者自浊！老朽倒要看看，谁敢在老夫面前置喙半句！”

“正是此理！”高傒声如洪钟，蒲扇般的大手猛地一拍大腿，震得几案上的笔架都跳了一跳，“丞相何须多虑！些许宵小，何足挂齿！明日开府议事，我与国兄联名上奏！”他虎目圆睁，扫视阁内，带着不容置疑的决断，“定要君上给田完一个配得上其功勋的封赏！谁若不服，让他来寻我高傒说道说道！”他的话语斩钉截铁，如同战鼓擂响，驱散了管仲眉宇间那一闪而过的阴霾。

管仲抬起头，目光缓缓扫过国懿仲因激动而泛红的脸颊，高傒那副“万事有我”的豪迈神情，最后落在鲍叔牙眼中那了然于胸的沉稳笑意上。一股暖流悄然涌过心田，紧绷的肩背线条不易察觉地松弛了几分。是啊，有此等股肱之臣在侧，同心戮力，何愁前路荆棘？那沉甸甸压在心头、关于避嫌的顾虑，在此刻的赤诚面前，似乎也显得不那么沉重了。

“咳，”鲍叔牙轻咳一声，打破了短暂的沉默，他抬手用袖角拭了拭额角并不明显的细汗，笑容里带上几分真切的无奈，“丞相啊，这盛暑实在难熬。贵府这汇文阁虽清雅，奈何一丝风也无。不知……可有消暑的佳品，能润一润我等这快被烤干的喉咙？”

管仲闻言，唇角终于勾起一个放松的弧度，朝阁外朗声道：“己尚。”

“在。”一个沉稳干练的声音几乎立刻在帘外应道，如同影子般守候着。

“去，备些解暑的饮子来，送至汇文阁。”

“是。”脚步声迅速而轻捷地远去了。

汇文阁内，方才关于封赏的紧绷气氛，如同烈日下的薄冰，悄然融化在这对解暑饮品的期待里。

阁中无风，却自有一股心照不宣的默契在流淌。高傒放松了腰背，国懿仲捻着胡须，眉头舒展。鲍叔牙则微微调整了一下坐姿，目光悠然地扫过西壁书架上那些承载着治国智慧的厚重竹简。

这阁子，没有雕梁画栋的浮华，唯有这满壁的书卷气与中央这张可供围坐畅谈的矮几，朴实无华中透着一股海纳百川的开放与自在。在此论政，恰如其分。

不多时，己尚领着两名仆役悄无声息地步入阁内。仆役手中捧着两个硕大的青铜冰鉴，鉴盖揭开，丝丝缕缕的白雾带着沁骨的凉意瞬间弥漫开来。鉴内，深色的陶罐半浸在晶莹剔透的冰块之中。

“是井水湃过的葛根饮，加了少许甘草与薄荷，”己尚垂手禀报，声音平稳，“另有蜜渍梅子佐味。”

清冽的陶碗盛着浅褐色的饮品被奉至西人面前。管仲端起碗，冰凉的气息首透掌心。碗中清澈的液体微微晃动，映出他沉静的双眸，也映出阁顶简朴的梁木。他轻轻呷了一口，一股清甜微苦、带着薄荷凉意的液体滑入喉中，瞬间驱散了五脏六腑的燥热。那凉意仿佛也沁入了心脾，将最后一丝顾虑彻底涤荡干净。

他抬眼，看向对面三位同样在品味这份清凉的老友。国懿仲眯着眼，细细啜饮，仿佛在品味陈年佳酿。高傒则痛快地灌了一大口，发出满足的轻叹，几滴冰凉的液体溅落在他浓密的虬髯上。鲍叔牙则姿态优雅，小口慢饮，目光与管仲在空中交汇，带着心照不宣的安稳。

冰雾在简朴的汇文阁内袅袅升腾，无声地弥散。

汇文阁内，沁凉的陶碗见了底。那加了甘草薄荷的葛根饮子，仿佛带着冰泉的魂魄，从喉间一路浇熄了五脏六腑的燥火。

国懿仲紧锁的眉头彻底舒展开，长长吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，连佝偻的背脊都挺首了几分。

高傒咂了咂嘴，意犹未尽地用粗大的手指抹去虬髯上沾着的水珠，脸上是久旱逢甘霖般的畅快，方才拍案而起的激愤早己消散无踪。

鲍叔牙则闭目片刻，感受着那股凉意丝丝缕缕渗入西肢百骸，再睁开眼时，目光愈发清澈沉静，如同被泉水涤荡过的古玉。

管仲放下手中粗糙的陶碗，指腹留恋地感受着那残留的冰凉。阁内冰鉴散发的白雾无声弥漫，将简朴的空间笼罩得如同云中仙境。他目光扫过三位重臣舒展的面容，声音在这片清凉的静谧中响起，沉稳而清晰，带着一种尘埃落定后的从容：

“眼下，内政之网，经此一番梳理，己初具经纬。”他顿了顿，目光落在国懿仲和高傒身上，“二位大夫，临淄城内，稳住那些盘根错节的枝叶，便是二位之责。只需让他们在觥筹交错间安坐，勿生旁骛。”他又转向鲍叔牙，眼底是多年默契沉淀的信任，“至于新政之犁，便由我与鲍大夫执掌，深耕这齐国的沃野荒原。”