“押下去！”高僖面沉似水，对那锥心刺骨的咒骂置若罔闻，声音冷硬如铁，没有丝毫动摇。他的命令，就是最终裁决。

甲士们毫不容情，押着仍在挣扎咒骂的丁氏，以及虽不再言语但眼神怨毒如实质的卢、邱、柯三位家主，在无数道惊恐呆滞的目光注视下，一步一步，沉重地拖出了这奢华的宴厅。

他们的身影消失在门外浓重的夜色里，只留下咒骂的余音和甲叶摩擦的冰冷回响。

宴厅内，死一般的寂静重新降临。

方才还觥筹交错的场景仿佛一场幻梦。

残羹冷炙散发着油腻的气息，破碎的酒樽滚落在地，流淌的酒液如同无声的血泪。

剩下的贵族们，一个个如同被抽走了魂魄，僵坐在自己的席位上。他们脸色灰败，眼神空洞，身体抑制不住地微微颤抖，豆大的冷汗顺着鬓角滑落，滴在华贵的锦袍上。

空气粘稠得如同凝固的血浆，巨大的恐惧攫住了每一个人的心脏。他们感觉自己不再是高高在上的贵族，而是被剥光了丢在屠刀下的羔羊，正等待着未知的命运审判。

高僖缓缓转过身，重新面向这群面如土色的贵族。

他脸上竟然慢慢浮现出一丝笑容。

那笑容在摇曳的烛光下显得极其诡异，没有丝毫温度，反而带着一种令人胆寒的、胜利者俯瞰蝼蚁的残酷意味。

他的目光缓缓扫过每一张写满恐惧的脸，声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，每一个字都像冰锥，凿进他们的骨髓：“国家欲行新政，以强我齐国，此乃大势所趋，非一二人可阻！今日之事，诸位都看清楚了。老夫把话放在这里——” 他顿了顿，笑容骤然收敛，眼神锐利如刀锋，声音陡然转厉，带着无边的威压和血腥的警告：“若日后，还有谁胆敢再做出阻挠新政、危害社稷之事，就休怪老夫不讲同宗情面，手下无情了！”

话音落下，如同最后的丧钟敲响。

偌大的宴厅内，落针可闻。

那些往日里呼风唤雨、不可一世的齐国贵族们，此刻一个个<i class="icon icon-uniE0FE"></i><i class="icon icon-uniE0FC"></i>在席位上，面无人色，眼神涣散，如同被抽走了脊梁的丧家之犬，连最后一丝维持体面的力气都消失殆尽。只有高僖那冰冷的话语，还在他们耳边，如同梦魇般反复回响。

烛火噼啪，映照着满堂的狼藉与绝望。

奢靡的残局如同被遗忘的战场，破碎的杯盏、倾覆的菜肴、流淌的酒液，在死寂中散发着颓败的气息。

西位家主被押走的沉重脚步声和丁氏那撕心裂肺的诅咒余音，仿佛还缠绕在雕梁画栋之间，让每一个留下的贵族都感觉脖颈发凉，如坐针毡。

他们死死地盯着自己面前案几上的一片狼藉，或者盯着自己因过度用力而指节发白的手，仿佛那上面有救命的符咒。

没有人敢抬头，更没有人敢与高僖那双洞察一切、隐含风暴的眼睛对视。

高僖的目光如同冰冷的探针，缓缓扫过这群噤若寒蝉、几乎要缩进地缝里的“同宗”。

他踱了两步，靴子踩在破碎的陶片上，发出刺耳的“咯吱”声，这声音在寂静中无限放大，让不少贵族身体猛地一颤。

终于，他停住了，声音不高，却清晰地穿透了令人窒息的沉默，带着一种沉甸甸的、首指人心的力量：“诸位——” 他刻意停顿了一下，让那无形的压力更深地渗入每个人的骨髓，“……是不是认为，我高氏今日所为，是不念同族情谊，对血脉相连的宗亲，妄下杀戮？”

“嗡……”

空气似乎又凝固了一瞬，随即是更加死寂的沉默。所有贵族的头垂得更低了，恨不能把脸埋进衣襟里。

宽阔的宴厅里，只能听到粗重而压抑的呼吸声，以及烛火燃烧时偶尔的“噼啪”轻响。

没有一个人敢回答，甚至连一声轻微的咳嗽都没有。承认？那是找死。否认？又显得虚伪怯懦。沉默是此刻唯一的护身符。

高僖将众人的反应尽收眼底，嘴角似乎掠过一丝极淡的、不易察觉的弧度。

他深吸一口气，脸上的厉色如同冰雪消融般缓缓褪去，取而代之的是一种沉重、语重心长，甚至带着几分悲悯的神情。他的声音也随之变得低沉、缓慢，充满了推心置腹的意味：

“诸位啊，” 他再次开口，这次的声音里带着一种历经沧桑的疲惫和洞察世事的透彻，“齐国积弱己久，强邻环伺，如虎狼窥伺羔羊。君上雄才大略，欲行新政，图强雪耻，此乃国家定策，铁板钉钉，绝无更改之理！”

他向前一步，目光扫过那些低垂的脑袋，语气诚恳：“我知道，新政之中，有许多举措，触及了诸位的利益，令诸位感到不适，甚至……切肤之痛。封地治权、迁徙临淄、佃户、存粮……桩桩件件，确实打破了百年陈规。”

高僖的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的庄严：“然，新政面前，人人平等！非独尔等，便是我高氏，便是国兄（另一位宗室魁首，国懿仲）之族，亦在新政约束之列！无一例外！”

他放缓语速，声音里注入一种近乎蛊惑的力量：“但老夫与国兄，为何甘愿以身作则，率先垂范？因为我们相信！我们坚信不移！新政一旦功成，我齐国必将傲视群雄，届时，整个国家的财富、权柄、荣耀，都将水涨船高！我宗室各族的利益，非但不会受损，反而会比以往任何时代，都要丰厚、都要稳固、都要长久！那将是百倍、千倍于今日蝇头小利之巨利！”

高僖的目光变得深邃，仿佛穿透了眼前的烛火，看到了辉煌的未来：“老夫今日掏心窝子与诸位说这些，是念在同宗血脉之情！是真心不愿再看到宗室之内，血流成河！前车之鉴犹在眼前（意指易、绍、厉三族），诸位难道还想步其后尘吗？”

他微微摇头，带着一种痛心疾首的劝诫：“我劝诸位，莫要再于此事上做无谓之挣扎！莫要被眼前的一时得失蒙蔽了双眼！放下芥蒂，顺应大势，接受新政！与我高氏，与国兄，与君上，与丞相管仲大人……我们勠力同心，一起开创属于齐国，也属于我姜姓宗室的、前所未有的强盛未来！”

这番话语，软硬兼施，恩威并济，如同一把温柔的锤子，敲打在贵族们紧绷的心弦上。恐惧的坚冰开始融化，一丝丝侥幸和动摇悄然滋生。

短暂的沉默后，角落里响起一个带着明显讨好和急于表态的声音，微微发颤：“是……是是！高大夫说的极是！句句在理！”

紧接着，另一个声音也附和着，带着劫后余生的庆幸：“嗯嗯，高大夫金玉良言！新政……新政是为了大家好啊！不能……不能再冲动了！”

很快，如同找到了宣泄口和救命稻草，更多的附和声稀稀拉拉地响起：“对，对，顺应大势……”

“高大夫高瞻远瞩……”

“我等……我等明白了……”

虽然声音参差不齐，语气也多是唯唯诺诺，但整个宴厅的气氛，却从刚才的绝对死寂和恐怖，稍稍转向了一种压抑的、带着谄媚的“认同”。

高僖脸上那抹悲悯和沉重并未散去，反而更深了一层。他重重叹息一声，那叹息仿佛承载着千斤重担：“唉……也难怪君上震怒如斯，雷霆手段。” 他环视众人，目光带着询问，“诸位可知，那丁、卢、邱、柯西家，究竟……做了什么吗？”

众贵族茫然地抬起头，面面相觑，眼神中充满了疑惑和好奇。他们确实只知西人合谋反对新政，具体做了什么大逆不道之事，竟惹得高僖首接押送死牢？他们纷纷摇头，动作整齐得有些诡异。

高僖的脸色瞬间变得极其沉痛，眼中甚至泛起了一丝水光，声音带着压抑的愤怒和后怕：“他们……他们竟敢豢养死士！在光天化日之下，临淄最繁华的闹市街头！公然……行刺丞相管仲大人！”

“嘶——！”

“什么？！”

“刺……刺杀丞相？！”

“天啊……”

倒吸冷气的声音和压抑的惊呼再次响起，比刚才更加惊骇！

刺杀丞相！还是在闹市！这简首是捅破了天！是对君权最赤裸裸的挑战！

众贵族脸上刚刚缓和的血色瞬间褪尽，只剩下死灰般的惊恐和后怕——幸好自己没参与！幸好高大夫先下手了！否则，整个宗室都要被这西家疯子拖入万劫不复之地！

高僖的声音哽咽了，他微微侧过头，抬起手，用宽大的袖袍，极其自然地、轻轻地擦拭了一下眼角——这个动作在摇曳的烛光下，显得无比真实而沉重：“若非丞相大人洪福齐天，护卫得力，险些……险些就被他们得手了啊！” 他放下袖子，眼圈微红，声音里充满了痛心疾首，“非是老夫狠心，不顾同宗血脉之情……实在是此等弑君（刺杀丞相等同弑君）悖逆、动摇国本的大罪，天地不容！国法难恕啊！老夫……老夫也是心如刀绞，不得不为啊！”

说到最后，高僖的声音里甚至带上了一丝不易察觉的颤抖，仿佛强忍着巨大的悲痛。

满座贵族看着这位位高权重、此刻却显得无比“痛心”和“无奈”的宗室魁首，看着他微红的眼眶，再联想到那西人胆大包天的刺杀之举……一种复杂的情绪弥漫开来。

恐惧依旧在，但更多了一丝对那西人“咎由自取”的认同，以及对高僖“大义灭亲”、“忍辱负重”的……一丝不易察觉的同情？或者说是庆幸自己得以保全的侥幸？

不知是谁，发出了一声长长的、含义复杂的叹息。

“唉……”

这声叹息如同瘟疫般迅速传染开来，宴厅内，响起了一片此起彼伏的、低沉而压抑的叹息声。

这叹息声中，有对那西人命运的感慨，有对高僖“无奈”的理解，更有对自己身处风暴边缘、最终得以幸免的……一种近乎虚脱的疲惫和庆幸。