“这……只怕将军不便出兵。

将军既己调解公孙瓒、袁绍，今若主动攻打，岂不失信？更何况，是你们州牧大人先出兵攻公孙瓒！”

“贾侍郎此言差矣。

州牧大人出兵，是因公孙瓒先掠百姓。

州牧为百姓着想，才出此下策。

征北将军调解公孙瓒、袁绍，不也是为了百姓？如今公孙瓒再掠百姓，百姓遭殃，征北将军岂能坐视不管？”

“魏先生，我们将军爱民如子，自然不会不理。

但若出兵攻公孙瓒，确有不妥。

世人定会非议，说我们将军处事不公，一边调解战事，一边又主动攻击，将军颜面何存？”

“有何难题？”

魏攸沉思片刻后说：“我州牧出兵，只为保护百姓。

若征北将军能阻止公孙瓒侵扰百姓，并再次居中调解州牧与公孙瓒的冲突，州牧大人定无异议。

公孙瓒若不从，征北将军再行讨伐，以为此计如何？”

魏攸明白贾诩在右北平的重要性，故而稍作让步，这与刘虞请求出兵的原意略有不同。

但他坚信，有刘鑫出面，公孙瓒定不敢再侵扰百姓，州牧也不会怪罪。

“这……”

贾诩犹豫，面露忧虑：“调解、出兵皆是大事，我不能擅自做主，需请示将军，但将军行踪不定！”

“征北将军此刻身在何处？”

“难以预料，将军正在北方巡视领土，可能到了平刚城、管子城或辽东一带，行踪飘忽，此刻确切位置我也不知。”

“这……该如何是好？”

“不如魏先生暂居土垠城，我马上派人前往平冈城、管子城、襄平城寻找将军，一找到他，就告知此事，将军定会返回土垠。”

“需要多少时间？”

“多则一月，少则十余日。”

魏攸闻言，心情沉重。

调解或出兵，都需一月有余。

加上大军抵达涿郡或蓟郡的时间，至少两月。

州牧大人能否撑到那时？蓟县的战斗力，他深知不及公孙瓒。

唉！魏攸心中暗悔，当初应劝阻州牧打消出兵念头，先见征北将军，得其同意再行动。

“贾侍郎，可有速决之法？”

“魏先生，实在为难。”

贾诩苦笑：“土垠至平冈近千里，至管子约一千三百里，至辽东襄平约一千二百里，如何能迅速到达？”

“军事重大，无将军之命，谁敢调动右北平的一兵一卒？”

“这……”

魏攸自知要求过分：“贾侍郎能否代笔，写信给公孙瓒，让他不要伤害百姓，与州牧暂时停战，待征北将军归来再做决定。”

贾诩冷笑：“魏先生言重了，我的信怎能与将军相比？公孙瓒岂会给我面子？你家州牧也未必会吧！”

“这……这……”

魏攸一时无言。

“魏先生，不必焦虑，快马己派，你且在土垠城等候，一有消息，我马上告知。”

……

数日后，公孙瓒大军逼近蓟县，刘虞大惊，自知大势己去。

公孙瓒命骑兵下马攻城，刘虞则命士兵坚守。

公孙瓒勇猛无比，刘虞身为文人，不善武艺，鲜于辅亦无领兵经验。

五日后，蓟县失守。

在蓟县东门，鲜于辅率数百人保护刘虞突围。

刘虞心灰意冷，对鲜于辅说：“我一生为民，今日为民而死，死得其所，不走了！”

“你逃出去后，寻找征北将军，投靠于他。

齐周、鲜于银生死未卜，若还活着，也让他们追随征北将军。”

“州牧，留得青山在，不怕没柴烧！”

刘虞摇头叹息：“我一生以民为本，只愿百姓生活安稳。

曾对乌丸施以仁政，屡屡阻止征北将军征伐，只望平息干戈。

但如今想来，我错矣，征北将军才是对的。

我管辖三郡，却屡败于公孙瓒这一郡之地，百姓何其无辜！反观征北将军治下之地，短短数年，皆变得富饶。

他西处征战，地方治理却未受影响，愈发强盛，百姓生活日益美好，这是何道理？我实难理解。”

鲜于辅见刘虞心灰意冷，心中悲痛，但深知此刻不宜多言：“大人，请先随我突围。”

他对刘虞的仁厚满心感激。

刘虞拒绝道：“不必了，公孙瓒的骑兵意在擒我，你带我走只会一同被俘。

唯有我留下，你才有生机。”

“还有，望你能救出我儿刘和。”

刘虞摇头叹息，“罢了，我自顾不暇，又何忍再为难你？”

言毕，刘虞猛地推开鲜于辅，命士兵护送他离去，随后紧闭城门。

鲜于辅在士兵的搀扶下，泪流满面地离去。

东门紧闭，刘虞整理衣冠，静待公孙瓒。

不久，公孙瓒骑马赶到。

“刘虞，五年恩怨，今日做个了断。”

刘虞面对公孙瓒，显得格外冷静：“公孙瓒，你赢了，但你穷兵黩武，必遭报应。”

公孙瓒冷笑：“我能看到你的败亡，却看不到自己的。

若非你阻挠，我早己掌控冀州。”

“那你为何不早攻蓟县？”

刘虞反问。