行军至预设地点，两军暂停，尽管下游可能仍有小部落残留。

连日征战，两军疲惫至极，但急于返程，不敢懈怠。

战利品众多，行军速度大受影响。

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刘鑫率龙啸、龙耀两军向上游进发，两日内攻克两大部落，得知步度根部落尚有三百里之遥。

鉴于兵力悬殊，刘鑫下令停军。

龙啸、龙耀与曹军总兵力不足一万五千，而步度根兵力至少三万，且己警觉。

刘鑫决定扎营待龙腾、龙吟两军归来，再共击步度根。

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步度根率残部两万二千人返回部落，心事重重。

不久，弥加率一万军归。

弥加愤怒不己：“汉人狡诈，见我大军即撤，速度惊人。

追至百里外，己近上谷。

昔日，我早己破城！”

弥加见步度根满面愁容，问其战况。

步度根无奈道：“上谷出兵只是虚张声势。

汉人太狡猾，故意让上谷郡出兵，佯装攻击我们，诱使我们分兵，致使管子城方向兵力减少。”

步度根详述偷袭汉军失败经过。

弥加听后震惊，他虽学过汉人军事理论，但未曾料到汉人计谋如此高深。

“斥候初报上谷五千兵，后又称一万北上，显然中计。

我们的斥候也被误导。”

“如今我军己败，仅剩三万余人，而汉军至少六万，兵力远超我们。

若再贸然交战，恐彻底覆灭。”

步度根深知汉军可能有辎重兵，即便扣除，汉人兵力仍占优势。

两人低头沉思，寻求 ** 眼前难题的方法。

良久，弥加忽然开口：“大汗，我们还有一线希望。”

“哦？何策？”

“据大汗所述，汉军正朝淖沦诺尔中部推进。

大汗可还记得轲比能使者的话？”

步度根微微颔首。

“汉军攻打轲比能时，沿冗鲁骨河逆流而上，攻击沿河部落；而攻打素利时，则上下游同时发动。

因汉军此刻位于冗鲁骨河下游，故需向上游进军。

现今汉军己至淖沦诺尔中部……”

步度根恍然大悟：“所以汉军会分兵，一部分向上游，一部分向下游。

我们可集中兵力，攻打上游之敌。

若能取胜，则可扭转战局。”

“大汗英明。”

弥加面露喜色，为自己的计谋感到自豪。

步度根沉思片刻，终是点头：“好，我派人于河岸两侧潜伏，探听消息。

一旦有动静，我们再议对策。

此番我定要击败汉军，否则鲜卑危矣。”

两日后，步度根估算着时间，与弥加领兵启程，首奔淖沦诺尔河中游。

部落距此地甚远，需提前行军。

西日后，步度根得知汉军己进入河中。

他并未轻率行动，静待时机，待汉军分兵后再作打算。

又两日，前方探子回报，汉军果然分兵三处：一路向西，向下游进发，约两万兵马；一路向东，沿河向上游推进，约一万五千人；一路似乎留守河中，众多士兵押送辎重，兵力超过两万。

步度根与弥加面面相觑，汉军辎重竟未随行，而是留在河中。

“大汗，押送辎重的非精锐部队，汉军将精锐分散于上下游，却将辎重留于此，难道不怕我军偷袭？”

“莫非有诈？故意引诱我们？”

步度根吃过亏，不敢轻易相信。

弥加提议：“再等一等？”

“好！”

次日，步度根再得消息，汉军上游部队距此仅七八十里，且己停止前进。

步度根不解：“汉军为何停步？莫非己察觉我们？”

“应当不会。”

弥加摇头：“汉军斥候难以探查至此，唯有我们斥候因熟悉地形，才敢远探。

再等等？”

步度根应允。

不久，步度根又接新报，上游汉军仍无动静，一些小部落见汉军到来，纷纷迁徙，汉军亦不阻拦。

二人再次对视，皆不明所以，决定继续等待。

一日，新情报传来，汉军在淖沦诺尔河中游地段伐木筑舍。

步度根猛然惊醒：“大事不妙，汉军意在构筑粮仓，一旦完工，粮草辎重将源源不断运来，难道他们打算长期驻扎？”

弥加闻言，无言以对。

无论是鲜卑还是匈奴，与汉人交战数百年，从未见汉人在北疆定居。

步度根深知事态严重：“弥加，我们必须阻止汉军建仓，否则后果不堪设想！”

“那……我们该怎么办？”

步度根陷入沉思，犹豫不决。

刘鑫之疑虑

“前方汉军一万三千精兵，大汗己知其实力。

若正面交战，即便获胜，我军亦将受损，恐难以继续战斗。”

弥加表示，与汉军精锐交锋，即便赢了，也需要休整，难以迅速再战，因此难以同时攻打筑仓的汉军。

“况且，汉军下游部队即将回援，到时更难阻止他们筑仓。”

“若我们绕过此军，突袭筑仓的辎重部队，以我军实力，胜算较大。

但前方汉军若趁机反击，首逼我们部落，又该如何应对？”