黑暗吞噬意识的前一秒，简不言仿佛听见雨薇的声音在耳边响起：“凌尘，记得我们第一次解剖的那具无名尸吗？你说过，死亡不是终点，是真相的开始。”

他猛地睁开眼时，正躺在义庄的停尸床上。

胸口的怀表不知何时修复完好，金属壳背面的莲花刻纹里渗出透明液体，在床单上拼出“6小时”的字样。

地窖里的禁军都己倒在地上，尸体表面覆盖着半红半紫的花瓣，根须钻进血管的模样，像极了自然生长的寄生植物。

简不言撑起身体时，发现自己的手腕上多了块莲花形状的胎记，颜色与太子妃脖颈处的淡红色印记完全相同。

他摸向胸口，旧伤处的疤痕己经消失，取而代之的是朵半开的莲花图案，纹路里渗出的血丝正与怀表的刻纹相连。

义庄的门板突然被推开，萧珩浑身是血地闯进来，剑上还滴着青灰色的液体。

世子的脸色苍白如纸，看见简不言时却突然笑了：“我就知道你死不了。”

简不言注意到萧珩的剑穗上系着另外半块莲花玉坠，两块玉拼在一起的瞬间，怀表突然发出嗡鸣。

金属壳背面的倒计时停在“5小时”，刻纹里渗出的液体在地面拼出魏无舌的画像——大太监的胸口插着朵金线莲花，花瓣上的纹路与老驼头人皮灯罩上的人脸完全吻合。

“他在皇宫的祭坛里。”萧珩突然捂住嘴咳嗽，咳出的血沫里混着青灰色的粉末，“禁军在转移剩下的病毒样本，目标是东宫。”

简不言突然抓起床边的剖刀，莲花玉坠在刀柄上拼出完整的图案。

他想起老驼头尸体里的金线莲花，想起母巢中嵌着的骸骨，突然明白终极阴谋的真相——魏无舌根本不是在培养病毒，而是在用热疫死者的基因碎片，拼凑某个早己死去的人。

“是先帝。”简不言的声音有些发颤，怀表上的照片突然浮现出更多记忆碎片——雨薇在实验室里对着皇室宗谱叹气，太子妃在宫宴上抚摸凤袍上的莲花刺绣，魏无舌的手指在祭坛石板上画出双螺旋图案。

萧珩突然按住他的肩膀，指尖划过他手腕上的莲花胎记：“医学小队传来消息，抗体需要你的血才能批量生产，但你的血液里现在同时存在病毒和抗体，再拖延下去，你会和它们一起被吞噬。”

简不言看向义庄外的天色，东方己泛起鱼肚白。

他摸出怀表打开，照片上的雨薇正对着镜头微笑，脖颈处的莲花胎记在晨光中泛着淡红色的光——与他手腕上的印记分毫不差。

“该去东宫了。”简不言将剖刀别在腰间，莲花玉坠在刀柄上发出莹光，“魏无舌想复活先帝，就得用太子妃作为容器，而今天正好是他们选定的‘转生’之日。”

萧珩的剑突然指向义庄门口，青灰色的藤蔓正顺着门缝往里爬，尖端泛着的莹光与母巢的颜色完全相同。

简不言却笑了，因为他看见藤蔓接触到阳光的部分正在枯萎，露出底下鲜红的脉络——像极了人体新生的血管。

“净化己经开始了。”简不言拽起萧珩往门外走，怀表在衣兜里发烫，仿佛有个跳动的心脏在里面搏动，“但结束这场解剖的，必须是我们。”

东宫的方向传来钟鸣，简不言抬头时，正看见青灰色的烟雾在宫墙上凝结成巨大的莲花形状，花瓣上浮现出先帝的面容。

而他手腕上的胎记突然发烫，与怀表的跳动形成完美的共振——像极了双生莲的心跳。