房陵县城，清晨的薄雾尚未散尽，一股诡异的气氛却如同瘟疫般悄然蔓延开来。

“听说了吗？城西破巷那地方…出邪事了！”

“怎么没听说！张寡妇家的二小子昨天去那边捡柴火，回来说那地方阴气重的很！那帮流囚弄出来的灰白墙，看着就瘆人！”

“何止是墙！最邪门的是那口井！” 一个挑水的汉子压低声音，神秘兮兮地说，“就离那帮流囚不远的老槐树底下那口废井！荒了多少年了，昨天…昨天竟然冒水了！可那水…啧啧，黑得跟墨汁似的，还泛着绿泡！一股子腥臭味！”

“黑水井？！” 周围的人脸色都变了。井水乃生命之源，出现黑水，在民间传说中是大凶之兆，往往预示着灾祸、瘟疫或邪祟作乱。

“可不是嘛！要我说，就是那帮流囚搞的鬼！尤其是那个姓林的，弄什么‘神泥’，我看分明是妖法！引来了不干净的东西，污了地脉水源！” 一个尖嘴猴腮的闲汉趁机煽风点火，“他们一来，先是帝陵裂缝，现在又是黑水井…这分明是‘天罚’应验了啊！是老天爷在警示，这些人是灾星！会给我们房陵带来大祸的！”

恐慌如同投入水中的石子，涟漪迅速扩大。

“天罚…灾星…”

“难怪县丞大人要抓他们…”

“这可怎么办啊？我们喝的水会不会也有问题？”

“得把他们赶走！不能让他们留在城西祸害我们！”

流言越传越凶，越传越离谱。不到半天功夫，“林烬妖法引黑水井，灾星降临房陵县，天罚将至”的谣言己经甚嚣尘上。恐慌情绪在底层百姓中快速发酵，许多人看向城西破巷的目光充满了恐惧和厌恶，甚至有人开始自发聚集，远远地对着破巷方向指指点点，窃窃私语。

城西破巷，刚刚经历胜利喜悦的营地，气氛骤然凝重。

“林老大！外面…外面传疯了！” 官差李头脸色铁青地跑回来，“他们说我们是灾星！说我们弄的妖法引出了黑水井，会带来瘟疫！要赶我们走！”

“黑水井？” 老周头眉头紧锁，“是槐树底下那口老废井？那井早就干了，怎么会突然冒黑水？”

“肯定是王扒皮和刘文远搞的鬼！” 一个流囚愤怒地喊道，“打不过我们，就用这种下三滥的手段污蔑！”

“对！污蔑我们不要紧，污蔑林老大的神泥是妖法，太可恨了！”

众人义愤填膺，但也难掩一丝忧虑。谣言猛于虎。他们可以靠水泥墙挡住刀剑，却挡不住这无形的刀子。一旦民心被蛊惑，被恐慌裹挟的百姓会做出什么疯狂的事情，谁也无法预料。他们辛苦建立起来的立足点，可能顷刻间被汹涌的“民意”冲垮。

林烬站在新建的石屋门口，听着李头的汇报和众人的议论，脸色平静，但眼神深处却是一片冰冷的寒潭。来了！鬼算陈平的手段，果然够阴，够毒！

他走到营地边缘，望向那棵老槐树的方向。那口废井离他们确实不远，处于下风口。昨日他就隐约闻到一股若有若无的腥臭味，但忙于工事和防备夜袭，并未深究。现在看来，这口突然出现的“黑水井”，就是陈平精心选定的攻击点！

“李大头，带两个人，跟我去看看那口井。” 林烬沉声道。李大头是流囚中比较健壮的一个，现在负责一些体力相关的差事。

“林老大！小心有诈！” 老周头连忙劝阻，“那地方现在肯定有人盯着，而且那水…万一真有毒…”

“无妨。” 林烬摆摆手，“是妖法还是人为，一看便知。不去看，谣言只会更盛。”

林烬带着李大头和两个胆大的流囚，避开人群视线，悄然来到老槐树下。果然，一口破败的石井孤零零地立在那里，井口布满青苔。一股浓烈的、令人作呕的腥臭味扑面而来。

探头向井内望去，只见井底确实积了一小汪水，颜色漆黑如墨，水面上漂浮着一层粘稠的绿色泡沫，还不断有细小的气泡从井壁渗出、破裂，散发出更浓的恶臭。这景象，在缺乏科学认知的古人看来，的确诡异恐怖，足以坐实“妖井”之名。

“嘶…真够邪门的！” 李大头倒吸一口凉气，下意识后退半步。

“林老大，这…这怎么看也不像自然形成的啊？” 一个流囚强忍着恶心说道。

林烬却蹲下身，仔细查看井口边缘和井壁。他的目光锐利如鹰，结合兑换的《初级化学知识》和《简易陷阱制作与伪装》中的污染源识别技巧，很快就发现了端倪！

井口边缘： 有几处新鲜的、不自然的刮擦痕迹，像是重物拖拽留下的。

井壁苔藓： 靠近井口下方一尺左右的位置，有片苔藓被明显蹭掉，露出了下面潮湿的泥土。泥土颜色异常深，还残留着一些暗绿色的、粘稠的粉末状物质。

气味来源： 腥臭味并非完全来自井水本身，井壁泥土散发的味道更浓烈。

林烬用一根树枝，小心地刮了一点井壁上残留的暗绿色粉末，凑近鼻尖闻了闻，一股刺鼻的腥臊混合着腐烂植物的气味首冲脑门。他眼神一凝，心中冷笑：“鱼鳞粉混合腐烂水藻和某种矿物染料…真是‘煞费苦心’！”