望海崖灯塔顶层。

浓重的硫磺冰雾己被海风吹散大半，但留下的刺鼻气味和守卫们此起彼伏的呛咳声，依旧让房间内弥漫着劫后余生的狼狈与恐慌。

“独眼蛟？！他怎么会现在来？！”钱通肥胖的身体像一滩烂泥般瘫在铺着锦缎的椅子上，脸色惨白如纸，豆大的汗珠从油亮的额头滚落，浸湿了昂贵的丝绸衣领。他手中死死攥着一份刚送来的密报，手指抖得如同风中的落叶。密报上只有潦草的几个字：“蛟至，速决银库，按计划南撤。——吴”

吴先生走了！在这个最要命的关头，带着那份要命的账册，丢下他和这个烂摊子，跑了！钱通只觉得天旋地转，眼前阵阵发黑。什么计划？什么南撤？吴先生根本没告诉他！他只知道，黑龙眼卤井深处，那个巨大的地下银库，是他最后的保命钱！但现在，海盗堵门，吴先生潜逃，他感觉自己像一头被抛弃在屠场里的肥猪！

“废物！一群废物！”钱通猛地将桌上的酒壶杯盏扫落在地，发出刺耳的碎裂声，歇斯底里地咆哮，“黑鲨卫呢？！张奎呢？！都死光了吗？！去！给我守住码头！守住银库入口！谁敢放一个海盗进来，老子扒了他的皮！”

门口几个脸上带着灼伤红痕、还在咳嗽的黑鲨卫面面相觑，眼中充满了恐惧和茫然。守？拿什么守？灯塔守卫被那诡异的冰雾废了大半，码头那些盐狗兵痞，欺负灶户还行，面对杀人不眨眼的海盗？

“老……老爷，”一个心腹账房抖着声音提醒，“独眼蛟凶残，硬拼……恐怕……”

“硬拼？谁他妈让你硬拼了？！”钱通如同抓住了救命稻草，布满血丝的眼睛猛地瞪圆，一个恶毒的念头瞬间升起，“林三！都是那个林三惹来的祸事！对！是他！是他触怒了海神，引来了海盗！传令！立刻给老子放出话去！就说海盗是林三引来的！让那些贱骨头去挡！去填海盗的刀口！告诉他们，谁砍了林三的脑袋献给海盗，老子赏他一百两……不！一千两黄金！良籍！全家脱籍！”

钱通如同输红了眼的赌徒，疯狂地嘶吼着，试图用谎言和赏格，将林烬和愤怒的灶户推向海盗的屠刀，为他转移银库争取最后的时间！

烂泥沟硝石矿坑。

巨大的石碾在十几条汉子的奋力推动下，发出沉闷的轰鸣，将坚硬的硝石矿渣碾成齑粉。另一边，十几口大锅架在熊熊篝火上，锅内翻滚着浑浊的芒硝溶液，白色的蒸汽混合着刺鼻的气味升腾弥漫。阿七带着人赤膊上阵，汗流浃背，用特制的长柄木耙不断搅拌、撇去浮沫，锅底渐渐析出雪白的硝石结晶粉末，被迅速铲出、摊开在干净的草席上晾干。

空气灼热、干燥、弥漫着浓烈的硝石气息，仿佛一座即将喷发的火山口。

林烬站在矿坑边缘临时搭建的工棚里，面前摊开一张简陋的盐场海图（由熟悉地形的老灶户凭记忆绘制）。赵大川己经返回，正指着图上几处标记，语速飞快地汇报：

“三哥！看清楚了！独眼蛟的主船‘海狼号’，就停在主航道入口，离黑龙眼卤井那边的暗礁群大概……三里！其他快船散开，像是要封锁码头和几个小港湾！水流……主航道水流急，往北偏东！靠近黑龙眼那片暗礁区，水流很怪！表面看着平缓，但水底下有暗涌，打着旋儿往卤井方向的地下礁石缝里吸！我放了三个浮标，两个都被吸进去了！”