二皇子的书房，此刻是风暴肆虐后的死寂。昂贵的紫檀木案几上，岭南加急呈上的密报摊开着，字字句句都像淬毒的针，扎在他眼底。

“盐场易主……新盐法推行……金脉暴露……钱通身死……大小主事被俘……还有硫矿？”李承泽的声音低沉，每一个词都像从齿缝里碾磨出来，带着血腥气。他修长的手指捏着那份密报，指节因用力而泛白，最终，“嗤啦”一声，薄薄的绢纸被撕成两半，又狠狠揉作一团，掷在地上。

“废物！一群废物！”压抑的咆哮终于冲破喉咙，在密闭的空间里回荡，震得烛火摇曳，侍立角落的内侍噤若寒蝉，恨不得缩进墙缝里。

阶下，刚从岭南九死一生逃回的周先生，形容枯槁，原本梳理得一丝不苟的发髻散乱，官袍上沾着泥泞和干涸的血迹，早没了往日的倨傲。他垂着头，脸色灰败，眼中却燃烧着刻骨的怨毒与一丝挥之不去的惊悸。

“殿下息怒……”周先生的声音嘶哑干涩，像是砂纸摩擦，“岭南之败，非战之过！实乃那‘林三’……此人手段诡谲，层出不穷！盐场改制，他用‘电解’之法凭空变出毒气（氯气），污蔑圣水；海盗来袭，他竟以天雷（硝化甘油）炸毁‘海狼号’！更有那显微镜……能窥探幽冥，使瘟疫谣言不攻自破！此人……此人绝非寻常匠户，其技近乎妖！绝非人力所能及！”

李承泽猛地转身，鹰隼般的目光死死钉在周先生脸上：“‘林三’……查！给本王彻查此人底细！太子麾下，何时出了这等妖孽？！”

周先生身体微不可察地一颤，深吸一口气，抬起头，浑浊的眼中闪烁着一种近乎疯狂的笃定：“殿下！属下在盐场，曾数次近距离观察过那‘林三’！其容貌身形，确与太子身边那个声名鹊起的林烬——完全不同！林烬乃勋贵之后，纵然流放，骨子里那份气度难掩。而那‘林三’，初见时不过一粗鄙盐工模样，卑微如尘！”

他顿了一顿，声音压得更低，带着一种揭破惊世秘密的悚然：“然而！其行事风格之狠辣，布局之精妙，尤其对殿下基业那种……如附骨之疽般不死不休的执着！与房陵搅动风云、助太子扳倒陈平、筑琉璃坝、献炼钢法的林烬，何其相似！殿下，这绝非巧合！”

周先生上前一步，几乎是咬着牙吐出他的判断：“属下以项上人头担保！那林烬……定是身怀精妙绝伦的易容之术！房陵、岭南两处重镇接连失陷，太子根基得以稳固，背后必有此人在暗中穿针引线，为萧景琰斡旋！这‘林三’，必是林烬所化！”

“易容术？”李承泽瞳孔骤然收缩成针尖，一股寒气从脊椎首冲头顶。他猛地踱步到悬挂的巨大舆图前，手指带着雷霆之怒，狠狠划过代表房陵和岭南的区域，留下两道无形的焦痕。最终，那根象征着无上权柄和致命危机的手指，重重地戳在了西南那片被朱砂浓墨圈出的险恶群山——黔州！

“林烬……”二皇子的声音冰冷彻骨，每一个字都带着铁锈般的杀意，“连破本王两处基业，萧景琰岂会让他闲着？黔州！玄机子！”

“幽灵商路”西个字，如同惊雷在他脑中炸响！那是漠北陨铁输入的生命线，是他与金帐左贤王结盟的铁证，更是他打造无敌神兵、图谋大位的核心命脉！玄机子，他倚重的“咒狐”，坐镇黔州，<i class="icon icon-uniE009"></i><i class="icon icon-uniE0AE"></i>苗疆巫蛊，掌控着这条隐秘通道。若此地再失……

前所未有的危机感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了李承泽的心脏。他霍然转身，眼中再无半分暴怒，只剩下冻彻骨髓的决断与森然。

“周先生！”

“属下在！”

“你虽败于岭南，然能窥破林烬易容之术，带回此关键消息，功过相抵！”李承泽语速极快，带着不容置疑的铁血，“即刻传本王钧令！”

“一、飞鸽急令黔州玄机子！岭南‘林三’实为太子麾下林烬易容假扮，务必提高警惕！此人诡计多端，尤善以奇技淫巧破局！令其调动所有力量，彻查近期进入黔州的一切可疑流犯及商旅，宁可错杀三千，不可放过一个！尤其留意精通‘格物’、‘匠造’之人！”

“二、调遣‘影卫’甲字队、丙字队，共三十名精锐，由‘血鹞’统领，持本王令牌，即刻秘密启程，星夜兼程赶赴黔州！抵达后，一切行动听命于玄机子，务必确保‘幽灵商路’万无一失！若遇林烬……格杀勿论！取其首级者，赏万金，封万户侯！”

“三、八百里加急传令‘战狐’呼延灼！漠北三镇及鹰嘴峡一线，进入最高战备状态！增派游骑，严密封锁通往金帐王庭之要道！对所有北行之人，无论身份，一律严加盘查！凡形迹可疑、携带‘格物’器具或与太子有丝毫牵连者……就地擒杀！绝不容漠北有失！”

“西、动用我们在宗正寺和内务府的所有暗线，给我细查！太子萧景琰近期是否动用过特殊渠道，安排过身份可疑的流放囚徒，目的地是否为黔州！任何蛛丝马迹，即刻来报！”