一次下班，他“偶然”路过那家信托商店，正好看到秦淮茹低着头从里面出来，手里攥着几张毛票，眼睛红肿。她看到何雨柱，像受惊的兔子一样，立刻低下头，加快脚步走开了。

何雨柱面无表情地走进店里。柜台后的老师傅认得他（何雨柱有时会来逛逛，买些不起眼的老物件），打了个招呼。

何雨柱状似随意地浏览着柜台里的东西，目光扫过那些刚刚收进来的、还带着原主痕迹的物品，低声问：“老师傅，最近生意看来不错？”

老师傅叹口气，压低声音：“好什么啊，都是没办法来换活命钱的…唉，作孽啊。东西一堆堆进来，真能卖上价的没几样…”

何雨柱的目光在一个刚刚被送进后面库房的、眼熟的紫檀木针线盒上停留了一瞬（他记得那是贾张氏以前炫耀过的“老物件”），心中了然。

他没有多问，买了一个不起眼的旧笔洗便离开了。

回到院里，贾家的哭声和骂声似乎成了新的背景音。何雨柱关起门，将外面的凄风苦雨隔绝。

雨水抬起头，小声问：“哥，秦姐姐家是不是…”

“雨水，”何雨柱打断她，语气平静却带着不容置疑的坚定，“别人家的日子，别人过。咱们过好自己的日子。记住，任何时候，都要靠自己。指望别人同情和救济，最后只能像这样。”

他指了指窗外。

雨水似懂非懂地点点头，继续低头写字。她知道，哥哥说得对。

何雨柱则意识沉入空间，清点着他那日益丰厚的储备。粮食、药品、工具、能源、乃至那些价值不菲的金银和收藏品…与窗外贾家的窘迫形成了冰冷而残酷的对比。

典当风波，吹皱一池浊水。

有人沉沦，有人却看得更清。

何雨柱心中没有丝毫波动。他早己不是那个会滥施同情的傻柱。他知道，这只是开始，更大的困难还在后面。而他要做的，就是牢牢守住自己的方寸之地，让自己和妹妹，在这越来越冷的世道里，活得更好，更安稳。

他甚至开始冷静地评估，等到贾家山穷水尽、不得不变卖那最后安身立命的房屋时，他该如何出手，才能以最小的代价，将这祸患的根源彻底清除。