腊月二十九，年味儿己经浓得化不开了，空气里仿佛都飘着油炸物和炖肉的混合香气，勾得人肚里的馋虫二十西小时不间断地工作。可这香气里头，也夹杂着一股子最后关头的紧张和焦虑——明天就年三十了，这年货，可都备齐了？

西合院里，最后一天的忙乱达到了顶峰。

易中海揣着厂里最后发的一点劳保券，犹豫着是去买包好点的烟撑场面，还是称点实在的糖果。他背着手在院里踱步，看似稳当，眉头却皱着，算计着哪样更划算。

阎埠贵则是彻底发挥了他的“极限计算”能力，把家里那点票证和毛票算了又算，试图在最后时刻发现一点可以优化的空间，甚至琢磨着能不能用写春联的手艺，跟别家换点零碎吃食。

许大茂倒是轻松，翘着二郎腿在家听收音机（声音开得很小），就等着娄晓娥从娘家带回最后一批“补给”。他时不时瞟向何家，琢磨着何雨柱今年能拿出什么像样的年饭。

贾家则是愁云惨淡。那点肉馅早就被贾张氏看得死死的，棒梗偷摸舔了一口生馅，被结结实实揍了一顿，哭嚎声成了院里不变的背景音。秦淮茹低着头，默默计算着那点白面够包多少饺子，怎么分配才能让两个孩子多吃一口。

在这片忙乱和算计中，何雨柱家却显得格外的…平静。

他照常上班下班，车把上偶尔带回来的，依旧是那些“处理”的蔫巴蔬菜或者便宜的鱼头下水。屋里屋外打扫得干净利落，暖廊里的青菜绿意盎然，但除此之外，看不到任何额外置办的年货，甚至连张新红纸都没买。

这副“年难过”的光景，反而让某些禽兽心里舒服了点。

“瞧见没？”许大茂对娄晓娥撇撇嘴，“穷嘚瑟不起来了吧？就知道他没啥真玩意！”

阎埠贵也暗自点头：“看来柱子今年也就这样了，社里福利估计也没多少。”

易中海甚至生出一点虚假的同情：“唉，柱子家也不容易，媳妇怀孕，开销大啊。”

他们哪知道，何雨柱地窖里藏着的，才是真正的“硬通货”。他越是表现得“清贫”，就越能降低禽兽们的警惕，年三十那顿反差巨大的年夜饭，效果才越震撼。

何雨柱要的就是这个效果。他像个最高明的猎手，耐心地等待着最好的时机。

下午，街道王主任带着人最后来院里转了一圈，检查安全和卫生，顺便也给特困户送了最后一点微薄的慰问品。

走到何雨柱家时，王主任看着屋里略显空荡却整洁的景象，以及安风微微显怀却气色不错的样子，点了点头：“柱子家收拾得挺利索！日子虽然紧巴，但精神头不错！这就对了，困难是暂时的，以后会越来越好！”