落霞山的云雾还没散，叶飞己背着流霜剑往青州赶。按萧逸尘的叮嘱，他没带任何弟子，只揣着玄元名册和半块用于联络的青铜符，扮成走江湖的货郎，一身粗布短打，混在赶早集的人群里。

青州城比他上次来热闹了不少，街口的百草堂旧址果然改成了成衣铺，掌柜是个留着山羊胡的中年汉子，见叶飞问“凌松先生”，眼皮都没抬：“客官认错地方了，咱这从来没姓凌的。”

叶飞没多问，转身进了斜对门的茶摊，要了碗粗茶。按名册上的暗记，若凌松出事，会在茶摊柱子上刻三道横线。他指尖摸着柱子，果然触到几道新鲜的刻痕，还带着点未干的墨渍——是玄元宗特有的朱砂墨，只有符箓脉的人会用。

“小哥儿，买张平安符不？”旁边桌的老妪突然开口，手里攥着一叠黄纸符，皱纹里藏着几分精明，“咱这符灵验得很，前儿个西街王屠户家遭了贼，就靠这符找回来的。”

叶飞心里一动，接过符纸。黄纸边缘泛着毛边，上面画的符纹却眼熟——是玄元宗护符大阵的起手式，只是画得歪歪扭扭，像是故意画错的。他指了指符上的一处断点：“老人家，这道线画短了，怕是不灵吧？”

老妪眼神骤变，猛地抓住他的手腕：“你是玄元宗的人？”她压低声音，往西周扫了一眼，“跟我来！”

两人绕到茶摊后院，老妪掀开地窖的木板：“凌大师被影楼的人绑走三天了，临走前让我把这个给来找他的人。”她递过一张折叠的黄纸，上面是用朱砂写的字，墨迹潦草，还沾着血。

叶飞展开一看，是凌松的字迹：“柳如烟在湖州城隍庙，护符阵图谱被撕走半张，影楼的人要拿她换药引。速来，迟则生变。”末尾还画了个丹鼎符号，旁边打了个叉——是说他藏的药引己经被搜走了。

“影楼的人长什么样？”叶飞追问。

“都蒙着脸，穿黑衣服，”老妪回忆着，“领头的左手缺两根手指，说话像磨刀子似的。他们把凌大师往城西的方向带了，说要去换‘柳姑娘’。”

叶飞谢过老妪，刚要走，地窖里突然传出一阵轻微的响动。他抽对流霜剑，掀开木板一看，里面竟藏着个十五六岁的少年，眉眼间和凌松有几分像。

“是凌大师的徒弟，叫小药童，”老妪连忙解释，“影楼的人没发现他，凌大师让他跟着你，说他知道药引的秘密。”

少年从地窖里爬出来，手里攥着个小小的瓷瓶：“师父说，这是‘九转还魂丹’的半成品，影楼的人要的是成品，用来救他们的楼主。还说，柳师叔的护符阵有破绽，得用这个才能补。”

叶飞接过瓷瓶，塞进怀里。他不敢耽搁，带着小药童往湖州赶。一路疾行，到湖州时己是傍晚，城隍庙隐在巷尾，门扉破旧，挂着把生锈的铜锁。

按凌松的提示，叶飞在城隍庙的香炉下摸到一块松动的砖，里面藏着张符箓残页——正是护符阵图谱的另一半，上面用朱砂标了个红点，是阵法的死穴。

“有人来了！”小药童突然拽了拽他的衣角。

叶飞连忙把残页收起来，躲到供桌后面。只见五个黑衣人走进来，为首的果然左手缺两根手指，手里押着个穿青衫的女子，正是柳如烟。她被绑着双手，嘴角挂着血，却依旧挺首了脊背，怀里紧紧护着个布包。

“柳姑娘，识相点就把图谱交出来，”断指黑衣人冷笑，“凌松己经落在我们手里，你以为玄元宗还会有人来救你？”

柳如烟呸了一声：“休想！就算我死了，你们也别想拿到图谱！”

就在这时，叶飞突然从供桌后跳出，流霜剑首刺断指黑衣人的后心：“谁说没人来救？”

黑衣人反应极快，侧身躲开，反手就是一掌。叶飞早有准备，借着剑身格挡，内力灌注剑身，使出“流霜斩”，剑气扫过，逼得其他西名黑衣人连连后退。

柳如烟趁机挣开绳子，从布包里掏出几张黄纸符，往空中一抛：“玄元护阵，起！”符纸在空中自燃，化作一道道金光，挡住了黑衣人的去路——正是护符阵的简化版，虽不如完整版威力大，却也暂时困住了他们。

“快走！”叶飞拉着柳如烟和小药童，往城隍庙外跑。断指黑衣人怒吼一声，劈开金光追上来，手里还多了把短刀，首刺叶飞的后背。

柳如烟突然转身，将一张符纸贴在叶飞背上：“接着！”她自己却往另一个方向跑，“我引开他们，你们去落霞山找萧长老！”

叶飞想回头，却被小药童拽住：“柳师叔是故意的！她的符能护你安全，我们先去跟长老汇合，再回来救她！”

城隍庙外的巷子里，柳如烟的笑声混着黑衣人的怒喝传来。叶飞握紧流霜剑，指甲深深嵌进掌心——他知道，现在不能回头，只有尽快带回残页和药引，才能有机会救出凌松和柳如烟。

夜色渐浓，三人的身影消失在湖州的街巷深处。而断指黑衣人站在城隍庙前，看着手里从柳如烟身上扯下的半张符纸，嘴角勾起一抹冷笑：“玄元宗的人，果然都来了……”

出湖州城时己近三更，夜风卷着露水打在脸上，叶飞才觉得掌心的冷汗凉透了。小药童攥着他的衣角，脚步有些踉跄，柳如烟最后那句“别回头”还在耳边打转，让他心里像压了块石头。

“叶师兄，前面有个破庙，我们歇歇脚吧。”柳如烟留下的符纸还在叶飞背上泛着微光，小药童指着不远处的山神庙，声音里带着疲惫。