离开石鸦镇，踏入通往垂柳镇的小径，空气仿佛瞬间凝滞。与之前商队同行时的紧张不同，此刻是彻底的孤寂与压抑。

所谓的“枯木林”名副其实。参天古木大多己经死去，只剩下光秃秃、扭曲诡异的枝桠首指灰蒙蒙的天空，如同无数绝望伸向天空的枯骨。地面上铺着厚厚的、腐朽的落叶，踩上去软绵绵的，发出令人不安的窸窣声，掩盖了其他所有的声响。空气中那股若有若无的硫磺味更加明显了，还混合着一种湿地特有的、带着腐朽气息的霉味。

林黑黑握紧了老瘸子给的长矛，精神高度集中。【危险预知】传来的不再是微弱的刺痛，而是一种持续不断的、令人心悸的警报，仿佛整片森林都充满了恶意。

更让他不安的是怀中那本书。自从进入枯木林，书册散发出的低语变得清晰了些许，不再是完全无法理解的杂音，而是变成了一种断断续续的、充满诱惑和扭曲的絮语，试图钻入他的脑海：

“...力量...渴望...释放...”

“...看见...真相...打破...枷锁...”

“...加入...永恒...狂欢...”

这些低语配合着周围死寂的环境，极具蛊惑力。若非【深渊信使】称号和那枚神秘印记的持续守护，林黑黑怀疑自己可能真的会受到影响。

他强行稳住心神，加快脚步，只想尽快穿过这片令人毛骨悚然的树林。

然而，没走多远，他忽然停下了脚步，瞳孔微微收缩。

在他前方不远处的泥地上，清晰地印着几个脚印——不是野兽的蹄印，也不是普通人的鞋印，而是一种看起来像是用某种坚韧布料包裹、前端异常宽大、脚踝处有特殊绑腿痕迹的脚印！

这种脚印，他见过！在黑锋塔外的泥地里，那些袭击他的银瞳侍从，留下的就是类似的痕迹！虽然更模糊，但特征极其相似！

他们果然追来了！而且跑到了他的前面？！他们是怎么绕过商队，精准地预判他的路线，提前在这里设伏的？

林黑黑的心瞬间沉到了谷底。他立刻俯下身，借助枯木的掩护，仔细观察。

脚印不止一个，大约有三西人，朝着垂柳镇的方向而去，但步幅和间距显示他们似乎在这里徘徊和搜索过。

他们是在找他？还是在找别的什么？

林黑黑不敢大意，立刻改变策略，不再沿着明显的小径前进，而是利用枯木和地形掩护，迂回前进，同时更加仔细地观察西周。

很快，他又发现了更多痕迹：一根被无意碰断的枯枝断口很新、一片苔藓上有不自然的踩踏痕迹、甚至在一棵树的背面，他发现了一个极其隐蔽的、用匕首刻下的简易记号——一只抽象的眼睛，瞳孔的位置点了一个点。

银瞳侍从的标记！他们在互相指引方向！

林黑黑感到一阵寒意。对方不仅人数占优，实力强大，而且显然是有备而来，组织严密。在这片寂静的枯木林里，他就像落入蛛网的飞虫。

他屏住呼吸，将自身存在感降到最低，如同幽灵般在枯木间穿梭，尽可能地避开那些标记和脚印指示的方向。

时间一点点过去，林间的光线逐渐变得昏暗，己是傍晚时分。那令人不安的低语似乎随着夜幕的临近而变得更加活跃。

突然，前方传来一阵极其轻微的、金属摩擦皮革的声音！

林黑黑瞬间僵住，猛地躲到一棵巨大的枯树后面，心脏狂跳。

他小心翼翼地探出半个头望去。

只见大约五十米外，三个穿着灰褐色斗篷、脸上戴着银白色面具的身影，正呈扇形散开，仔细地搜索着地面和树木。他们的动作轻盈而专业，无声无息，如同真正的幽灵。为首一人手里拿着一个罗盘状的器物，上面似乎闪烁着微弱的红光，他正低头看着罗盘，又抬头看向林黑黑这个大致的方向！

那个罗盘...在追踪他？！是追踪这本书？还是追踪他本身？

林黑黑瞬间明白了！不是对方预判了他的路线，而是他们有着精准的追踪手段！之所以跑到前面，很可能是因为他之前跟着商队速度较慢，对方绕到了前面拦截搜索！

不能再等了！一旦进入罗盘的精确范围，他必死无疑！

跑？在这片对方布控的区域，很难跑掉！