王都的清晨，不再只有面包的焦香和牲畜的气味，更弥漫着一股躁动不安的暗流。

金镐操控的地精谣言网络，如同精准投毒的蜂群，将那些骇人听闻的“细节”注入王都的每一个角落。它们不再仅仅是市井间的窃窃私语，开始出现在酒馆醉汉的高声争论中、主妇们买菜时的忧心忡忡的交谈里、甚至是一些小贵族的沙龙上，成为了某种“公开的秘密”。

“听说了吗？黑曜石商会下面真的有个邪教祭坛！”

“何止！他们要用公主殿下的血来献祭！”

“丰收祭典…天哪，那天可是全城庆祝的日子！”

“我就说最近的粮食和布匹怎么又涨价了，原来是商会在囤积物资准备搞事！”

“迅捷外卖多好啊，便宜又好吃，还有好评…怎么就惹到商会了？”

“嘘…小声点，商会护卫队的人过来了…”

恐慌如同缓慢上涨的潮水，开始侵蚀城市的根基。虽然大多数人依旧半信半疑，但怀疑的种子一旦种下，尤其是在涉及自身利益（物价）和安全（邪教）时，就会迅速滋生蔓延。

黑曜石商会显然感受到了压力。他们派出了更多护卫上街“巡逻”，试图弹压言论，但效果甚微，反而显得欲盖弥彰。一些与商会有业务往来的中小贵族，也开始变得迟疑和疏远。

与此同时，艾莉娅的努力也初见成效。她编织的、带有宁神花环的“自然警示”，通过一位与精灵族有贸易往来的低调男爵夫人，传递到了王都内一个小型德鲁伊圈子里。这些亲近自然的施法者对“破坏平衡”、“亵渎生命”的邪恶计划极为敏感，虽然他们人微言轻，但他们的担忧和警示，却以一种更“神秘”、更令人信服的方式，在小范围内传播开来，甚至引起了生命女神教会下层祭司的注意。

暗流，开始涌上水面。

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地精安全屋内，林黑黑收到了金镐通过简陋设备截获的零碎信息，对谣言的效果有了大致的了解。但他不敢有丝毫放松，乌鸦的警告言犹在耳——学院。

他让金镐特别注意学院区域的动静。

果然，当天下午，金镐的某个藏在学院区排水口里的监听符文捕捉到了一段模糊的对话：

“…确定那个外卖员最后出现的地点就在旧城区那片废墟附近？”

“是的，导师。根据几个贫民的口供，大概就在‘叹息之墙’一带。但他就像蒸发了一样。”

“继续找。弗格森那个老家伙嘴巴很严，但他工坊里的学徒或许能撬开点东西。重点留意任何异常的空间波动或者未知的魔法印记。会长大人对那种‘无痕迹传送’的技术非常感兴趣…”

“…是，导师。”

学院的触手，己经明确地伸了过来！他们不仅在外搜寻，甚至开始打弗格森爵士的主意！

林黑黑心中一紧。弗格森爵士虽然立场暧昧，但至少提供过有限的帮助，不能牵连他。而且，学院对他的“配送方式”的兴趣，远比想象的更执着和危险。这己不仅仅是好奇，而是带着一种学术性的贪婪。

必须更加小心。安全屋的位置虽然隐蔽，但并非绝对安全。

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