驼铃客栈的喧嚣声戛然而止。

陆舟的筷子停在半空，目光如鹰隼般锁定在大厅中央那个突然倒地的华服女子身上。前一秒她还优雅地小口啜饮着葡萄酒，下一秒就面容扭曲地栽倒在地，金杯从指间滑落，殷红的酒液洒在粗木地板上，像一滩鲜血。

"公主！"一个侍卫模样的大汉惊呼着冲上前，却只来得及接住女子己经<i class="icon icon-uniE0FE"></i><i class="icon icon-uniE0FC"></i>的身体。

客栈里顿时乱作一团。商人们惊恐地后退，驼夫们不知所措地站着，几个侍女发出刺耳的尖叫。陆舟不动声色地观察着那个被称为"公主"的女子——她的嘴唇呈现出不自然的青紫色，指尖有细小的紫色斑点，瞳孔己经扩散。

"中毒。"他低声对桌对面的徐明远说，"蝎尾红，西域特有的剧毒，三息毙命。"

徐明远眉头微蹙："中原公主怎么会中这种毒？"

没等陆舟回答，客栈大门就被砰地关上，六名全副武装的侍卫己经控制了出入口。为首的是一个面容冷峻的中年男子，腰间佩剑的剑鞘上镶嵌着皇家徽记。

"所有人不许动！"他厉声喝道，"公主殿下遇害，在查明真相前，任何人不得离开客栈！"

陆舟的手悄然移向腰间佩剑，但徐明远轻轻摇头。年轻人眼中的蓝光微微闪烁，示意他静观其变。

侍卫首领己经开始盘查客栈客人。陆舟注意到他检查每个人的手掌和袖口，显然是在寻找毒物痕迹。当轮到他们这桌时，徐明远突然起身，行了一个标准的商礼。

"这位军爷，在下江南徐氏商行的徐明远，这位是我的护卫陆舟。我们只是途经此地，与公主殿下素不相识。"

侍卫首领狐疑地打量着两人："江南商人？跑到西域来做什么？"

"采购药材。"徐明远从容地从怀中取出一块玉牌——那是他在江南商行的身份凭证，"家父与太医院有合作，特地派我来西域寻找几味珍稀药材。"

陆舟暗自佩服年轻人的应变能力。更妙的是，徐明远说话时眼中闪过一丝蓝光，那侍卫首领的眼神立刻变得恍惚，似乎对这番说辞深信不疑。

"药材商人..."首领喃喃重复着，草草检查了他们的行囊后就转向下一桌。

等侍卫走远，陆舟压低声音："你的星眸幻术越来越熟练了。"

徐明远嘴角微扬："沙罗姐留下的记忆里有不少实用技巧。"他的表情随即严肃起来，"但那公主中的毒...我总觉得不对劲。蝎尾红不是随处可得的东西。"

陆舟点头："需要极高明的炼制技巧，普通毒师根本做不出来。"他瞥了眼被安置在角落软榻上的公主尸体，"我去查查她的房间。"

"太危险了，侍卫肯定把守着。"

"他们防不住'孤舟剑客'。"陆舟站起身，借着人群的掩护悄然离席。

驼铃客栈是典型的西域建筑，上下两层，中央天井，客房环绕西周。陆舟像影子一样溜上二楼，轻松避开巡逻的侍卫。公主的房间很容易辨认——门口站着两名面色阴沉的侍卫，房内隐约有翻找东西的声音。

陆舟从外侧廊柱攀上屋顶，无声地掀开一块瓦片。透过缝隙，他看到一名文士打扮的男子正在快速翻检公主的行李，不时将某些物品塞入自己袖中。奇怪的是，门口的侍卫对此毫无反应。

文士突然从公主的枕头下抽出一封信件，匆匆浏览后脸色大变。他立刻将信凑到烛火上点燃，但在信纸完全烧毁前，陆舟锐利的眼睛己经捕捉到了几个关键词："二皇子"、"兵符"、"徐家"。

信纸化为灰烬的同时，楼下突然传来一阵骚动。陆舟探头一看，只见徐明远正被两名侍卫围住，似乎在争执什么。他立刻放弃继续监视，迅速返回大厅。

"...只是想去马厩检查我的药材！"徐明远据理力争，手腕上的印记在袖口下若隐若现。

"少废话！所有人都必须待在大厅！"侍卫粗暴地推搡着他。

陆舟适时出现，一把扶住徐明远："怎么回事？"

年轻人给了他一个微妙的眼神："我们的药材还在驼背上，这种高温会损坏药性。我担心..."

"我明白了。"陆舟转向侍卫，刻意露出腰间佩剑，"这位军爷，我家少爷只是担心货物。不如您派个人跟着我们去检查？损失了御用药材，太医院那边不好交代。"

提到"太医院"，侍卫明显犹豫了。最终他派了一个年轻侍卫跟着两人去马厩，但陆舟注意到那年轻人不断回头看向客栈，似乎心神不宁。

马厩里堆满了各色货物，徐明远装模作样地检查着几个药箱，同时低声对陆舟说："我发现那个文士有问题。公主毒发时，他袖中藏了什么东西。"

"我看到他烧了一封信，提到了二皇子和徐家。"陆舟的声音几不可闻，"你家族可能卷入了一场宫廷阴谋。"