阮风忧心忡忡地看着姐姐："那追杀我们的人..."

"我去引开他们。"陆舟果断道，"你守在这里，无论发生什么都不要离开。这山洞隐蔽，短时间内应该安全。"

"可是陆大夫你的伤..."

陆舟摆摆手："不妨事。我体内余毒己清，只是内力未复，但对付几个探子绰绰有余。"他从药囊深处取出一个小竹筒交给阮风，"若三日后我未归，或你们遇到危险，打开这个竹筒，里面有指示。"

阮风郑重地接过竹筒，欲言又止。陆舟拍拍他的肩膀："放心，我不会有事。你姐姐醒来后，告诉她...告诉她真相未必如村长所言，有些事情需要亲眼见证才能定论。"

说完，陆舟检查了一下随身物品，确认银针和药物充足，便向洞口走去。临行前，他回头看了眼昏迷中的阮秋，心中涌起一股说不清道不明的情绪。

雨势稍缓，陆舟借着夜色的掩护，悄然离开山洞。他熟悉山林地形，很快找到一条猎人小径，沿着它向山下走去。

没走多远，陆舟的耳朵捕捉到不远处树枝断裂的声音。他立刻隐入灌木丛中，屏息观察。片刻后，两个黑衣人持刀走过，刀锋在月光下泛着冷光。

"搜仔细点！主上说了，活要见人死要见尸！"其中一个低声道。

"那药王谷的小子什么来头？值得动用'影阁'全部力量？"另一个问。

"闭嘴！主上的事也是你能打听的？赶紧搜，听说那小子医术高明，别让他有机会疗伤！"

两人渐行渐远。陆舟从藏身处出来，眉头紧锁。"影阁"是江湖上最神秘的杀手组织，据说只要出得起价，连皇亲国戚都敢杀。能调动整个"影阁"的人，朝中不超过三个。

"看来钓到大鱼了..."陆舟喃喃自语。他改变方向，朝黑衣人来的方向摸去，打算抓个活口问话。

穿过一片密林，前方出现一点火光。陆舟悄无声息地靠近，发现是一个临时营地，五六个黑衣人围坐在火堆旁，还有一个被绑在树上，浑身是血——竟是之前那个疯癫的张婆婆！

"老东西，再问你一遍，阮家姐弟往哪跑了？"一个黑衣人用刀尖挑起张婆婆的下巴。

张婆婆咧嘴一笑，露出带血的牙齿："老婆子疯了几十年...哪知道什么阮家姐弟..."

"找死！"黑衣人举刀欲砍。

陆舟来不及多想，三枚银针脱手而出，精准命中持刀黑衣人的手腕、咽喉和眉心。那人连哼都没哼一声就栽倒在地。

其余黑衣人立刻跳起，警惕地环顾西周。陆舟从树后闪出，又是几枚银针射出，再倒两人。剩下三个黑衣人互相对视一眼，突然同时向不同方向逃窜。

陆舟没有追击，而是快步走到张婆婆身边，解开绳索："婆婆，您怎么样？"

张婆婆虚弱地睁开眼："是...是你啊...小小姐呢？"

"她安全了。"陆舟简单检查她的伤势，心沉了下去——多处内脏破裂，能撑到现在己经是奇迹。

"那就好...那就好..."张婆婆咳嗽着，血沫从嘴角溢出，"陆大人...老奴想起来了...那位大人...他腰间挂着...挂着..."

她的声音突然急促起来，抓住陆舟的手："金...金蟾玉佩...五毒教...信物..."话未说完，她的手突然垂下，气息全无。

陆舟轻轻合上她的眼睛，心中掀起惊涛骇浪。金蟾玉佩是五毒教长老级以上才能佩戴的信物，若"那位大人"有此物，说明他不仅是朝中重臣，还与五毒教有极深渊源。

突然，远处传来哨声，接着是杂乱的脚步声。陆舟知道黑衣人的援兵到了，必须立刻离开。他将张婆婆的尸体轻轻放在树下，迅速隐入林中。

雨又下了起来，越来越大。陆舟借着雨声掩护，向山顶方向移动。他需要找个安全的地方理清思路，然后决定下一步行动。

若张婆婆所言不虚，那么"那位大人"很可能是当年参与围剿血影教的六大派中人，后来入朝为官，暗中培植势力。而五毒教与血影教素有恩怨，为何会联手？阮秋的父母在其中又扮演什么角色？

最关键的是，这一切与药王谷灭门有何关联？

陆舟想起临行前皇帝秘密召见时说的话："爱卿此行凶险，朕收到密报，朝中有人与江湖邪教勾结，意图不轨。此玉佩你随身携带，危急时刻可保一命。"

当时他只当是皇帝关心，现在看来，皇帝可能知道得比他透露的更多。

山顶有一个废弃的猎人木屋，陆舟决定暂时在那里栖身。推开门，霉味扑面而来，但总算有个遮风挡雨的地方。他检查了一下，确认安全后，在墙角坐下，取出随身携带的纸笔，借着闪电的光亮快速写下所见所闻，然后用特制药水处理，字迹立刻消失不见。这是他与皇帝约定的密信方式，收到后用特定药水浸泡，字迹才会重现。

写完密信，陆舟陷入沉思。按照原计划，他应该立刻将情报送回京城。但阮秋姐弟还在山洞里，阮秋昏迷不醒，阮风虽然武功不错但经验尚浅，若"影阁"全力搜山，他们迟早会被发现。

一边是君臣大义，一边是生死承诺。陆舟握紧玉佩，想起皇帝常说的话："为君者，当以民心为己心。若见死不救，何异于禽兽？"

雨声中，陆舟做出了决定。