他找到了。《白鸟》（The White Birds）。
低沉嘶哑的诵读声再次响起，这一次，带着一种更加坚定的、试图抓住这缕微弱生机的力量：
“I would that we were, my beloved, white birds on the foam of the sea!”
（亲爱的，但愿我们是浪尖上一双白鸟！）
“We tire of the flame of the meteor, before it fade and flee;”
（流星尚未陨逝，我们己厌倦了它的闪耀；）
他的声音在冰冷的病房里回荡，像孤舟在绝望的怒海中抛下的锚链，试图牢牢抓住那刚刚闪现的生命礁石。他念得很慢，每一个词都清晰无比，目光始终不离苏繁音灰败的脸庞，捕捉着任何一丝可能的回应。
顾琹跪在病床边，小手紧紧攥着妈妈病号服的衣角，大眼睛里蓄满了泪水，一眨不眨地盯着妈妈的脸，小嘴无声地跟着爸爸诵读的节奏开合，仿佛这样也能将自己的力量传递过去。
一页。
又一页。
顾千叶不知疲倦地念着。从《茵纳斯弗利岛》（The Lake Isle of Innisfree）对宁静的渴望，到《致时光十字架上的玫瑰》（To the Rose upon the Rood of Time）对永恒与消逝的哲思。低沉的声音时而如叹息，时而如磐石，在死亡机器的低鸣中开辟出一条用旧日诗句铺就的、微弱却执拗的生命通道。
时间在诵读声中流逝。墙壁屏幕上的倒计时依旧冷酷：
17:01:48…
17:01:47…
苏繁音没有再出现明显的肢体动作。但顾千叶敏锐地捕捉到，在他诵读某些特定句子时——尤其是那些关于星光、关于飞翔、关于宁静港湾的意象时——她覆盖在氧气面罩下的呼吸，似乎会变得稍微……绵长那么一丝丝。心电监护仪上那条代表心率的绿色曲线，也不再是之前那种濒死的低缓，开始出现一些虽然微弱、却更加有活力的、不规则的起伏波动。
这细微的变化，如同在冰封的荒原上发现了一株顽强钻出冻土的嫩芽！它带来的希望，远比任何灵丹妙药都更加滚烫！
顾千叶的诵读没有停歇。他的声音因为持续的低沉输出而变得更加沙哑，却透着一股越来越坚定的力量。他翻到了诗集的最后几页。指尖停留在一首并不那么著名，却在此刻仿佛带着某种宿命般召唤的诗上——《他冀求天国的锦缎》（He Wishes for the Cloths of Heaven）。
他深吸一口气，目光深沉地凝视着苏繁音毫无知觉的脸，仿佛要将这最后的诗句，刻进她的灵魂深处：
“Had I the heavens' embroidered cloths,”
（倘若我能得到天国的锦绣，）
“Enwrought with golden and silver light,”
（织满金光和银光，）
“The blue and the dim and the dark cloths”
（那蔚蓝、黯淡与漆黑的锦缎，）
“Of night and light and the half-light,”
（属于黑夜、白昼和朦胧的黎明，）
“I would spread the cloths under your feet:”
（我愿把它们铺展在你的脚下：）
“But I, being poor, have only my dreams;”
（可我，如此贫穷，仅仅拥有我的梦；）
“I have spread my dreams under your feet;”
（我己将我的梦铺展在你的脚下；）
“Tread softly because you tread on my dreams.”
（轻些踩啊，因为你踩的是我的梦。）
当他念出最后那句“Tread softly because you tread on my dreams”（轻些踩啊，因为你踩的是我的梦）时，声音低沉到了极致，带着一种近乎哀求的、沉重的温柔。那不仅仅是在诵读，更像是在用自己所有的灵魂力量，向她发出最后的呼唤与挽留。
病房里陷入了短暂的寂静，只剩下ECMO机器的嗡鸣和顾千叶粗重的呼吸声。他紧紧盯着苏繁音，等待着，如同等待最终审判。
一秒。
两秒。
就在顾千叶眼底那炽热的光焰因为等待而微微摇曳，即将被失望的阴影覆盖时——
苏繁音覆盖在氧气面罩下的眼皮，极其艰难地、极其缓慢地……颤动了一下！幅度极小，却清晰无比！紧接着，她那只被顾千叶紧紧包裹着、攥着“星轨”书签的手，再次传递来一股微弱却真实的、试图收紧的力道！
这一次，力道比之前更清晰！更坚定！
“嘀嘀！嘀嘀嘀！”
心电监护仪发出一连串比之前更加急促、更加有力的提示音！屏幕上，那条绿色的心率曲线猛地向上窜起一个明显的、充满活力的峰谷！虽然很快又回落，但峰值的高度和频率，都远非之前可比！
“妈！”顾琹再也忍不住，带着哭腔喊了出来，小手紧紧抓住了妈妈的胳膊。
顾千叶猛地闭上眼，再睁开时，深潭眼底翻涌的岩浆仿佛被注入了新的、更加狂暴的能量！他没有说话，只是更紧、更紧地握住了她的手，仿佛要将自己所有的生命力通过这紧密的接触强行渡送过去！他立刻低下头，准备再次翻开诗集，寻找下一个篇章。
就在这时——
“砰！！！”
一声沉闷到极致的巨响，如同重物从高处狠狠砸落在地板上，伴随着一阵稀里哗啦金属扭曲断裂的刺耳噪音，猛地从病房天花板上方——通风管道所在的夹层位置——传来！
紧接着，是几声压抑短促的、如同野兽濒死般的嘶吼和沉闷的肉体撞击声！声音透过天花板，带着一种令人牙酸的震动感！
“老大！”阿城粗粝嘶哑、带着剧烈喘息和浓重血腥气的声音，通过病房内某个隐蔽的通讯器骤然响起，打破了病房内刚刚凝聚起的、脆弱而充满希望的氛围，“抓到了！是条滑不溜手的泥鳅！折了条胳膊还想往管道深处钻！东西…东西搜出来了！是个带无线传输的针孔摄像头！还有…还有个小玩意儿，像…像遥控器！”
通风管道的追捕结束了！猎物落网！
顾千叶翻动诗集的手指猛地顿住！他抬起头，深潭般的目光瞬间变得无比锐利，如同嗅到血腥的鲨鱼，穿透天花板，锁定了声音传来的方向。那只银色机械臂的指关节内部，再次响起那种密集如蜂群振翅般的、压抑着恐怖力量的“嗡嗡”低鸣。
他看了一眼病床上依旧紧闭双眼、但生命体征明显有所好转的妻子，又看了一眼屏幕上那行依旧在无情跳动的猩红倒计时：
16:22:05…
16:22:04…
时间，并未停止。威胁，似乎被抓住了一角，但核心的绞索，依旧悬在头顶！
他缓缓合上了手中的诗集。深蓝色的封面带着修复后的累累伤痕，沉甸甸地压在他的掌心。他将其轻轻放回苏繁音的枕畔，紧挨着她的脸颊。
然后，他极其缓慢地、带着一种山雨欲来的沉重压迫感，站首了身体。高大的身影在惨白的灯光下投下浓重的阴影，笼罩着病床。
他没有立刻回应阿城，也没有看向天花板。他的目光，如同最精准的探照灯，缓缓扫过病房的每一个角落，扫过那些冰冷的仪器，扫过角落里蜷缩的女儿，最终，定格在墙壁屏幕上那不断减少的血红数字。
“带下来。”他的声音响起，低沉，平静，却像淬了毒的冰棱，每一个字都带着冻结灵魂的寒意，“让他…好好看看，他点的灯。”
他顿了顿，深潭眼底翻涌的岩浆彻底被一种绝对零度般的、令人灵魂颤栗的平静所取代。那只银色的机械臂，缓缓抬起，冰冷的指尖，遥遥指向屏幕上跳动的猩红数字。
“告诉他，”顾千叶的声音如同来自地狱深渊的宣判，清晰地回荡在死寂的病房里，也通过通讯器传到了天花板之上那个刚刚结束搏斗的狭窄空间，
“他的倒计时……开始了。”