晨光像钝刀割开浓雾，露出村庄灰蒙蒙的轮廓。三人一夜未眠，首到窗外传来第一声鸡鸣（虽然听起来更像某种机械的模仿声），才敢打开房门。

陈默带头走向村头，那个戴草帽村民的家就在路边。门还虚掩着，和昨晚稻草人进去时一样，只是门板上多了几道深深的划痕，像是被什么粗糙的东西反复摩擦过。

“进去看看。”陈默推开门。

屋里一片狼藉，桌椅翻倒在地，土炕上铺的草席被撕成了碎片。最显眼的是地上——散落着大量干枯的稻草，混杂着几根断裂的草绳，还有几滴暗红的血迹，己经半干，像被踩碎的野果。

“他不在了。”张姐蹲下身，指尖碰了碰血迹，“还很新鲜，是昨晚留下的。”

血迹从土炕边一首延伸到门口，然后转向田间，像一条断断续续的红线，指引着方向。三人顺着血迹往前走，心越来越沉。

走到田埂边时，血迹消失了。取而代之的，是一个新的稻草人。

它就立在昨天那个空着的稻草人桩旁，穿着件破烂的蓝布衫，头上戴着顶熟悉的草帽——正是那个村民的衣服和帽子。麻布做的脸上，用墨汁画了五官，眼睛的位置空着两个黑洞，嘴角却咧得很大，像是在笑。

更让人头皮发麻的是，它的手腕上，缠着一圈新的草绳，勒出深深的痕迹，和那个村民生前手腕上的勒痕一模一样。

“他变成了稻草人……”小雅捂住嘴，胃里一阵翻涌。这个新稻草人身上还残留着淡淡的血腥味，和之前闻到的如出一辙。

陈默盯着稻草人脚下的泥土，那里的颜色比别处深，显然是血迹浸透的地方。他突然注意到，这个稻草人的草帽内侧，露出一点红丝线——和林诡给的那顶一样，绣着“祭品”二字，只是被汗水浸得发暗。

“林诡的草帽是标记，”他沉声道，“戴了草帽的人，会被稻草人当成‘指定祭品’，在夜里被带走，转化成新的守田人。”

张姐走到新稻草人面前，仔细看了看它的草绳关节：“这些稻草是新换的，和其他稻草人不一样，说明转化过程很快，可能……就是一夜之间。”

就在这时，新稻草人的手指突然动了一下，不是被风吹的，而是像抽筋般猛地弯曲，抓住了旁边的草茎。三人吓了一跳，后退一步，警惕地看着它。

但它没有再动，只是保持着那个姿势，草帽下的黑洞对着他们，像是在无声地诉说昨晚的遭遇。

“我们得找到解除标记的方法。”陈默看向村里，“林诡说‘戴草帽能让稻草人认不出’，根本是反话，她是在帮稻草人标记目标。”

小雅突然指着新稻草人的脚边，那里有一个被踩扁的小本子，封面上写着“日记”两个字。她蹲下身捡起来，吹掉上面的泥土，翻开泛黄的纸页。

字迹潦草而慌乱，最后几行写着：

“村长说戴草帽能躲雾里的东西……骗我……”

“它们在门外……勒痕越来越深……”

“草……钻进皮肤里了……”

最后一个字被涂抹得看不清，只剩下一团漆黑的墨渍，像滴落在纸上的血。

陈默合上日记，抬头望向村中心的方向。王村长此刻应该正在准备祭典，而这个村民的遭遇，很可能就是他们的前车之鉴。

雾彻底散了，阳光照在新稻草人身上，草帽的影子投在地上，像一个被圈住的囚徒。田间的其他稻草人依旧沉默，只有这个新稻草人，在微风中轻轻摇晃，仿佛在发出无声的警告。