“追时者”的镊子离怀表只剩半米，青灰色的指尖甚至己经碰到了表链，陈默刚要逆时针转动发条，张姐突然抓住他的手腕，声音里满是焦躁：“听林诡的！转快些！我手腕的纹路又开始发烫了！”

她的小臂还敷着槐树叶，可青灰色的齿轮纹路却在微微发亮，像是被“追时者”的气息刺激到。张姐盯着自己的手腕，又看了眼越来越近的镊子，语气带着恳求：“没时间等了，万一真的超时……”

陈默还想坚持按规则来，张姐却己经攥着他的手，猛地加快了转速——逆时针转了1圈，速度比顺时针时快了三倍，发条发出“咯吱”的闷响，像是快要被拧断。

“好了！”张姐松开手，急切地看向周围，“出口呢？怎么没反应？”

话音刚落，阁楼的景象突然开始扭曲。

墙壁上的钟表指针疯狂转动，从23:58瞬间跳到12:00，又倒回23:59，反复闪烁；地面的铜锈液体像被倒吸的水流，顺着钟摆缝隙往回退，烧出的黑洞慢慢愈合；主钟的心跳声突然消失，玻璃珠里的念念幻影也变得透明，最后彻底不见——眼前的一切，都在往“过去”回溯。

陈默只觉得天旋地转，像被扔进了高速旋转的漩涡，等他站稳时，发现自己竟站在阁楼入口处，蓝布帘还半掩着，空气中的铜锈味比之前淡了许多。张姐举着手机，屏幕上的时间赫然显示“23:49”——和他们刚进入阁楼时的时间一模一样。

“怎么回事？我们……回来了？”张姐愣了愣，随即露出惊喜的表情，“是林诡说的‘加速’！我们回到了十分钟前，现在有足够的时间找出口了！”她说着就要再次往阁楼深处走，想去拿“走时的表”。

“别动！”陈默突然按住她的手，声音里满是凝重。他盯着张姐的手腕——那里的齿轮纹路竟消失了，连之前敷过槐树叶的痕迹都没有，“你忘了？刚才你的手被座钟夹住，还出现了齿轮纹路，这些你都不记得了？”

张姐的笑容瞬间僵住，她低头看向自己的手腕，又抬头看向陈默，眼神里满是茫然：“被座钟夹住？齿轮纹路？我……我没印象啊。我们不是刚进来，正要找‘走时的表’吗？”

站在旁边的小雅也愣住了，她怀里的旧照片边缘泛着淡淡的蓝光，却没映出念念的幻影，只有阁楼的剪影：“陈默哥，张姐说得对呀，我们刚进来没多久，还没碰到‘追时者’呢。”

陈默的心沉了下去——不是时间“加速”，是时间“倒流”！林诡的提示果然是假的，逆时针转快发条，不仅没节省时间，反而让他们回到了进入阁楼的瞬间，还丢失了之前的记忆！

他下意识地摸向贴身的口袋，“走时的表”还在，表盖内侧的念念画像依旧清晰，可表盘的指针却停在了“23:49”，和手机时间同步，不再是之前正常运转的状态——刚才上的发条，全白费了。

“我们刚才己经找到过‘走时的表’，还遇到了‘追时者’，张姐你被12:00座钟的钟摆夹住，差点变成‘钟’。”陈默握紧怀表，尽量让自己的声音平静，“林诡说的‘转快些能加速’是假的，这会触发时间倒流，还会让我们丢失这段记忆。”

张姐皱着眉，努力回想，可脑海里只有刚进入阁楼的画面，之前的惊险经历像被橡皮擦抹掉了一样，没有半点痕迹。她看向不远处的林诡——对方还靠在落地钟后，戴着银色面具，手里摆弄着修表工具，像是早就知道会发生这一切，嘴角还带着若有若无的笑意。

“她为什么要骗我们？”张姐的语气里满是不解和愤怒，“她明明帮过我们！”

“因为‘规则是执念做的锁’。”陈默想起林诡之前说的话，突然明白了什么，“她在测试我们——能不能在混乱中守住规则，能不能不被‘想快速逃离’的执念影响。如果我们一首相信她的假提示，只会被困在时间倒流里，永远走不出去。”

就在这时，阁楼深处再次传来“追时者”的脚步声——“咚、咚、咚”，沉重而缓慢，和他们第一次经历时一模一样。林诡抬起头，银色面具反射着微光，声音轻飘飘地传来：“这次，你们还有几分钟？”

陈默看了眼怀表——指针依旧停在“23:49”，但他知道，这己经是他们第二次经历这个时间点了。如果再出错，恐怕连槐树叶的“时间暂停”能力，都救不了他们。