主钟的心跳声刚与怀表“滴答”声重合，阁楼右侧突然传来金属摩擦的“咯吱”声——是“追时者”！他不知何时绕到了木柜旁，青灰色的手里举着长镊子，尖端稳稳夹着片翠绿的叶子，叶脉上还沾着点陈默的体温——是之前躲避时不小心掉落的槐树叶。

他没有立刻冲过来，只是站在原地，嵌着玻璃珠的左眼死死盯着陈默手里的“走时的表”，镊子上的槐树叶被捏得微微发皱，像是在确认什么。阁楼里的“滴答”声突然变沉，墙壁上停摆的钟表指针开始朝着12:00的方向转动，铜锈色液体又从座钟缝隙里渗了出来，这次却不再腐蚀地面，而是顺着纹路往“追时者”的方向流去。

“他想拿槐树叶换怀表？”张姐握紧折叠刀，挡在小雅身前——经历过时间倒流，她再也不敢掉以轻心，“还是想靠槐树叶破解怀表的力量？”

陈默没有说话，只是慢慢举起“走时的表”。怀表表盘内侧的念念画像泛着微光，与“追时者”镊子上的槐树叶产生了微妙的呼应——树叶叶脉的纹路，竟和画像里念念手里的槐树叶完全重合。他突然意识到，“追时者”夹着的不是普通的树叶，是他在安槐村留下的“遗憾信物”，是没来得及救下村民的愧疚。

就在“追时者”要迈步上前时，林诡突然从主钟后走了出来。她没有像之前那样躲着，而是径首走到“追时者”侧面，右手慢慢抬起，指尖落在银色面具的边缘——面具扣得不算紧，随着她的动作，“咔嗒”一声轻响，半块银色面具被摘了下来。

所有人的呼吸都停滞了。

林诡的右眼位置，没有眼球。原本该是眼球的地方，嵌着一颗圆润的玻璃珠，珠身泛着淡绿色的光，表面刻着细小的齿轮纹路——和主钟钟面上的玻璃珠，一模一样！光线透过玻璃珠，在她的脸颊上投下细碎的光斑，与左眼旁的小痣相映，竟和玻璃珠里念念的眉眼有着几分相似。

“追时者”的动作瞬间僵住，镊子上的槐树叶轻轻颤动，青灰色的身体不再散发冰冷的气息，反而透着点脆弱的颤抖。他喉咙里发出“嗬嗬”的闷响，像是想说话，却发不出完整的声音，只能死死盯着林诡右眼的玻璃珠。

“别再抓了。”林诡的声音比之前更轻，却带着不容置疑的力量，她看向“追时者”，也像是在看向主钟里的钟表匠，“你夹的不是时间碎片，是他们的遗憾——就像你一首抓着自己的遗憾不放一样。”

她抬手，指尖轻轻碰了碰“追时者”的镊子，玻璃珠的绿光落在镊子上，夹着的槐树叶突然泛出淡绿色的烟，慢慢飘向主钟的方向。“陈默的遗憾是安槐村的村民，张姐的遗憾是没说出口的道歉，小雅的遗憾是奶奶的槐花粥。”林诡的目光扫过三人，右眼的玻璃珠闪着光，“这些不是该被‘锁住’的东西，是该被记住的东西——就像你该记住的，不是念念走的那分钟，是她陪你煮过的粥，看过的槐花。”

“追时者”的镊子慢慢松开，槐树叶化作的青烟飘进主钟的裂纹里，主钟的心跳声突然变得格外温柔。他青灰色的手指轻轻抬起，像是想触碰林诡右眼的玻璃珠，却在快要碰到时停住，然后慢慢垂下，整个人的轮廓开始变得透明，像要融进空气里。

陈默看着林诡右眼的玻璃珠，突然想起在无面孤儿院，林诡曾说过“我只是在清理执念的结”——原来她一首带着“执念的信物”，用这种方式引导他们解开每个地方的困局。而这颗玻璃珠，或许就是念念留给钟表匠最后的礼物，也是解开阁楼诅咒的关键。

“该上发条了。”林诡重新戴上银色面具，遮住右眼的玻璃珠，语气恢复了之前的平静，“这次，别再被‘快’和‘慢’骗了——按你心里的节奏来。”

怀表在陈默掌心发烫，表盘显示的时间正好停在“23:59”，离午夜00:00，只剩最后一分钟。