孙胖子和赵猴子的失踪，像两颗石子扔进了杂役院的死水潭。

涟漪散开，又很快消失。

几天过去，活不见人，死不见尸。

周管事那张刻板的脸，皱纹更深了。

他暗地里查过。

孙胖子和赵猴子的住处东西都还在，不像跑路。

可废料场那天，除了些翻动痕迹，干净得过分。

一丝血腥气都闻不到。

这让他心里有些发毛。

他的目光不止一次投向角落那个小子——林默。

砍铁木的事，他还记得清楚。

一个炼气二层，哪来那么大本事？

孙胖子和赵猴子，偏偏就在找过他麻烦后不见了？

要说没关系，周管事自己都不信。

可疑归可疑，证据呢？

没有。

这小子像条泥鳅，滑不留手。

平时看着跟其他杂役没两样，甚至更不起眼。

周管事炼气五层的神识扫过去。

对方依旧是炼气二层初期的样子，气息平稳，看不出半点不对劲。

这让周管事心里更没底。

未知，才让人害怕。

他隐约觉得林默身上有秘密。

或许是藏了什么厉害的手段。

或许......是走了狗屎运得了什么好处。

没摸清底细前，他不敢乱动。

万一踢到铁板，或者惹了不该惹的人，他这杂役管事的位置也难保。

周管事面上不动声色，只是暗中看林默的次数多了起来。

这天，杂役院压抑的空气被一股突来的威压搅动。

一道身影，悄无声息出现在杂役堂前的空地上。

来人穿着青色宗门外门弟子服饰，脸庞冷峻，眼神锐利。

周身散发的炼气九层气息，让所有杂役心头一紧，呼吸都放轻了。

是李虎。

当初在青溪村测灵的那个仙师。

现在的他，气息比那时更凝练，显然修为又进步了。

他目光淡漠地扫过底下鸦雀无声的杂役。

声音不高，却清晰传到每个人耳朵里。

"奉宗门之命，前来宣布一年一度的外门弟子入门考核事宜。"

这话一出，底下起了阵压抑的骚动。

外门弟子！

那是所有杂役做梦都想的身份。

一步登天，摆脱苦役，真正踏上仙路！

"考核资格，"李虎的声音听不出情绪，"年龄二十岁以下，修为达到炼气三层及以上者，皆可报名。"

刚燃起的希望，瞬间被浇灭。

杂役们大多露出苦涩的表情。

二十岁以下就刷掉一批。

炼气三层，更是难如登天。

在这缺资源、烂功法的杂役院，能到炼气二层就不错了。

三层？

没几个。

场面又回到一片死寂，大部分人连头都抬不起来。

李虎似乎习惯了这种场面，目光平静地扫视人群。

忽然，他的目光停住。

落在人群后方一个不起眼的角落。

那里站着个少年，身形看着有些单薄，但腰背挺首。

眼神平静，好像没被周围的绝望影响。

这少年......有点眼熟。

李虎皱了皱眉，一时想不起在哪见过。

就在这时，一片死寂中，那个少年动了。

他拨开身前几个垂头丧气的杂役。

神色平静地朝负责登记考核资格的执事走去。

这一下，像黑夜里的烛火，瞬间吸引了所有目光。