相比较百药园方向的隐隐喧嚣，叶青胸腔里擂动的却是截然不同的鼓点。

一种冰冷粘稠的不安感，如同沼泽底下的暗流，紧紧裹挟着他的心脏。这里离桐叶宗太近了，仅仅半日路程！ 他甚至能想象出桐叶宗巡山弟子驾驭法器的破空声。张剑仁的死讯一旦传回，那位筑基师叔震怒之下，桐叶宗外门必定会像被捅破的蜂窝，倾巢而出。他究竟是独自行动，还是带了帮手？若有帮手，此刻是否正循着某种秘法追踪而来？

“不能留下任何破绽！一丝一毫都不行！”叶青眼神锐利如刀，心中警兆狂鸣。

他立刻运转太乙青木神诀，周身气息如同投入深潭的石子，瞬间消失得无影无踪，整个人仿佛融入了林间的光影与微风之中。他像一道无声的影子，悄然潜回那片被激烈术法蹂躏过的战场。目光所及，焦黑的土地、撕裂的草木、空气中尚未完全散尽的灵力波动，无不昭示着这里曾发生过一场生死搏杀。

叶青不敢怠慢，迅速从储物袋中取出几张土黄色的“翻地符”，灵力催动下，符箓化作数道黄光钻入泥土。地面如同被无形的大手翻搅、抚平，所有剑痕、藤蔓勒印、爆裂的坑洞，都在符力作用下被新土覆盖，转眼间恢复了林间常见的模样，只留下一些新土翻动的自然痕迹。

做完这一步，叶青紧绷的神经并未放松。他深知追踪高手不仅能靠视觉，更能凭借气味锁定目标。他毫不犹豫地掏出十多张“异味儿符”——这些符箓能散发出各种或浓烈、或奇特、或令人作呕的强烈气味。他一张张激发，赤狐的骚味、腐草的腥气、野花的甜腻、甚至某种妖兽粪便的恶臭……十几种截然不同的气味瞬间混合、弥漫开来，如同打翻了一个巨大的香料铺子，将他自身残留的气息彻底淹没在混乱的气味风暴之中。

首到做完这一切，确认再无疏漏，叶青才长长地、无声地呼出一口浊气，后背己被冷汗浸透。他不敢停留，更不敢沿着来路返回百药园。他选择了一个与来时路径呈大夹角的方向，一头扎进莽莽山林。这一绕，远不止百里，崎岖险峻的地形，加上刻意避开人烟和可能的探查，足足耗费了他一天一夜的光阴。期间，他不敢有丝毫懈怠，精神高度集中，如同在刀尖上行走。

就在叶青离开那片战场不到三个时辰，一道裹挟着狂暴怒意的身影如陨星般砸落在被翻动过的土地边缘。王明沉双目赤红，气息紊乱，他死死盯着这片看似平静，却处处透着不自然的区域，发出野兽般的低吼：

“可恶！怎么什么痕迹都没有？！师弟！张师弟！你在哪里！”声音在山林中回荡，充满了难以置信的愤怒和悲痛。异灵根师弟的陨落，对他、对整个派系都是难以承受的打击，更是对他尊严的践踏！

“三角骨雕，给我把他找出来！”王明沉彻底失去了理智，他猛地咬破指尖，在空中急速勾勒出一个邪异复杂的血色符文。随着符文的完成，空间一阵扭曲，一头体型庞大、通体由森森白骨构成的巨雕凭空出现。它的眼眶中燃烧着幽绿色的魂火，翼展展开时，散发出浓烈的死寂与凶戾气息。这绝非桐叶宗这种正道宗门豢养的灵兽！

王明沉口中念念有词，用的是某种极其古老晦涩的音节，手法娴熟得令人心惊。骨雕发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，巨大的骨喙猛地插入泥土，贪婪地嗅吸着残留的气息，幽绿的魂火剧烈跳动，似乎在分辨那被刻意搅乱的“气味风暴”。

而此刻的叶青，正在山林中亡命飞驰。他根本不敢驾驭法器，那太显眼了！全靠双腿灌注灵力疾行。为了维持极限速度和随时应对突发状况所需的灵力，他几乎是疯狂地不计成本。一块块下品被他毫不犹豫地捏碎，澎湃的灵气瞬间涌入经脉，随即又被高速运转的功法转化为奔涌的灵力。补充灵力的丹药、蕴含草木精华的灵草，被他如同嚼豆子般塞进口中。庞大的药力和灵力洪流在狭窄的经脉中奔涌冲撞，带来撕裂般的剧痛。

他的经脉不断被撑开、撕裂，又在《太乙青木神诀》的自愈玄纹和药力作用下勉强修复，旋即再次被撑裂！额头上豆大的冷汗混合着尘土滚落，脸色苍白如纸，牙关紧咬，咯咯作响的声音在寂静的林间格外清晰。每一次呼吸都牵扯着肺腑的疼痛，每一次迈步都像是在灼热的刀尖上奔跑。万幸的是，这一路上除了惊起几只飞鸟，并未再生波澜。

当他终于跌跌撞撞回到百药园，启动层层禁制后，身体和精神都彻底透支的叶青，几乎是摔倒在冰冷的石床上，瞬间陷入了最深沉的昏睡。