"回娘家去了。"宁祖母摆摆手，"她爹做寿，昨儿个就带着礼去了，明儿才回。"

茶汤渐凉，宁知初指尖在杯沿轻轻一蹭，一缕灵力悄无声息地没入其中，转眼又热气腾腾。

"三舅还是跟着商队跑镖？"宁知初顺势转移话题。

"可不是！"宁祖父一拍大腿，"那小子闲不住，前儿个才捎信来说接了趟去府城的活儿。"说着压低声音，"听说这趟镖值这个数。"老人比划了个手势，眼睛亮得像捡了钱。

宁知初配合地露出惊讶表情。

宁祖母突然想起什么，拍了下膝盖："瞧我这记性！初姐儿还没见过你小侄子吧？你大表哥三年前成的亲，如今娃娃都会跑会跳了。"

"大表哥都有孩子了？"宁知初这回是真惊讶了。她记忆里那个喜欢到处掏鸟窝的少年，居然己经当爹了？

"可不！"宁祖母乐得见牙不见眼，"那小子虎头虎脑的，跟你大表哥小时候一个模子刻出来的。"

窗外的天色己经完全暗下来，暖黄的光晕中，宁祖母继续如数家珍：

"你大表姐前年嫁到县里刘家去了，女婿是个秀才..." "二表姐去年议的亲，是镇上李掌柜家的二小子..." "二表哥如今在铺子里帮你大舅打理生意，听说相看了个姑娘..."

宁知初边听边点头，心里默默画着族谱。好家伙，西年不见，宁家这是开枝散叶得挺欢实啊。

"你二舅家的一双儿女也出息。"宁祖父不甘示弱地加入夸夸群，"表兄在县学读书，表姐去年许给了隔壁村赵地主家的小儿子..."

小鹦鹉在发髻上轻轻抖了抖羽毛，传音道："主人，你们家人丁挺旺啊？"

宁知初用神识弹了下他的鸟嘴："安静些。"

宁祖母还在继续："...你三舅家的两个皮猴儿，一个八岁一个九岁，整天在学堂里上房揭瓦..."

宁知初正听祖父祖母说着家里人的近况时，忽然耳朵一动——院门外传来一阵轻快的脚步声，夹杂着孩童的嬉闹。

"是老二回来了。"宁祖母眼睛一亮，手里的针线活都放下了。

门帘一挑，先进来的是个青衫书生。宁知初差点没认出来——二舅舅比记忆中清瘦许多，下颌蓄起了文士须，活像个私塾先生。他身后跟着两个虎头虎脑的小男孩，约莫八九岁年纪，正你推我搡地挤在门口。

"爹，娘，我带..."二舅舅话说到一半突然卡壳，看向宁知初，眼里有好奇和不确定。

场面一时有些尴尬。

宁知初忍着笑站起身，裙摆上的流苏轻轻晃动："二舅舅。"

这三个字像道惊雷劈在书生头顶。二舅舅张着嘴，半晌才找回声音："初、初姐儿？"

"如假包换。"宁知初转了个圈，发髻上的青玉簪在阳光下泛着温润的光泽。