数日后。

李家村。

鲁老丈用一方干净的布巾，一遍遍擦拭着“安乐椅”光洁的花梨木扶手，眼神里满是痴迷与敬畏。

这把椅子，仿佛不是凡间木匠的造物，而是天工开物，每一处线条都蕴含着某种“道”。

轻轻一推，椅背便能顺滑无声地向后倾倒，固定在任何一个让人筋骨舒展的角度。

另一边，李婉儿也将最后一份香料研磨成粉。

一百零八根安神香，不多不少，被她亲手装入紫檀木锦盒，盒内铺着明黄色的软缎，贵气而不失雅致。

万事俱备。

就在此时，村口传来一阵车马的辚辚声。

那声音不似信使的急促，也并非勋贵的张扬，而是一种独属于官僚体系的，沉稳而规整的动静。

正在院中晾晒药材的李婉儿听到声音，心头猛地一跳，手里的簸箕都险些落地。

她飞快跑到院门口，正看见一辆青呢小车停稳。

车帘掀开，一个身着崭新官袍，面容清癯，眼神沉静如古井的中年男子，在一众衙役的簇拥下走了下来。

“爹！”

李婉儿的眼圈瞬间就红了，声音里带着压抑不住的颤抖。

来人，正是她的父亲，新任应天府尹，李慎长。

李慎长看着飞奔而来的女儿，眼中那份久经官场的沉稳瞬间融化，化作了无尽的疼爱与思念。

他伸出手，轻轻拍了拍女儿的背，目光却越过她的肩头，落在了院中那个闻声走出的年轻人身上。

那人便是白武。

一身寻常的棉布衣衫，身形略显清瘦，神情温和得像个乡野间的教书先生。

传闻中那个搅动风云，连太子殿下都赞不绝口的奇人，就是他？

李慎长的目光在他身上停留了片刻，那是一种审视，一种掂量，一种久居上位者对人的本能判断。

“小子白武，见过李大人。”白武走上前，不卑不亢地行了一礼。

李慎长微微颔首，扶着女儿，一言不发地往院里走。

他这一路行来，耳朵里早己灌满了关于白武的各种传闻。兴国道，办银行，制琉璃，退瘟疫……桩桩件件，都指向了这个年轻人。

可传闻终究是传闻。

眼前的白武，太过年轻，也太过平静。

这种平静，让李慎长心中暗生警惕。

次日，新任应天府尹李慎长正式上任。

他没有升堂，也没有理会任何积压的案卷。

府衙后堂，这位新官只下达了一个让所有吏员都摸不着头脑的命令。

“去，将应天府治下，李家村的所有卷宗，全部给本官取来。”

“户籍、田亩、税务、工坊……所有，一丝一毫都不能漏！”

很快，厚厚的一摞卷宗被搬到了他的案头。

李慎长摒退了左右，亲自一卷一卷地翻阅。

他看得极慢，极仔细，像一个严苛的考官，在审阅一份决定命运的答卷。

起初，是户籍和田亩。

贫瘠，荒凉。

一切都和他记忆中那个不起眼的村落没什么两样。