奉天殿内，那股由胜利带来的暖意被第二封军报彻底驱散，空气冷得像数九寒冬。朱元璋的怒火如同一座即将喷发的火山，压得满朝文武喘不过气。他手中的信纸己经被攥成了一团废纸，青筋在他干瘦的手背上虬结，像是盘根错节的老树根。

“废物！一群连畜生都不如的东西！”朱元zhaang的咆哮在大殿里回荡，震得梁柱上的灰尘簌簌落下，“打不过咱的天兵，就拿咱手无寸铁的百姓当盾牌！这帮倭寇，咱要把他们千刀万剐，挫骨扬灰！”

兵部尚书满头大汗，哆哆嗦嗦地出列：“陛下，周将军己派兵将弯刀岛团团围住，断其水源，绝其粮草，只是……只是山林密布，地形复杂，倭寇将百姓挟为人质，藏于山洞之中，我军投鼠忌器，强攻恐伤及无辜啊！”

“那就不攻了吗？”一个须发皆张的老将，淮安侯华云龙瞪着牛眼吼道，“难道就让我大明数千将士，在那荒岛上跟他们耗着？一天得耗费多少粮草？将士们水土不服怎么办？依末将看，就该调集重炮，把那山头给咱平了！为救几百百姓，陷数千将士于险地，非良策！”

他这话一出，立刻引来一片反对之声。

“华侯此言差矣！”御史台的一名言官立刻反驳，“我大明乃仁义之师，岂能效仿蛮夷，不顾百姓死活？若传扬出去，岂不让天下寒心？沿海百姓还如何信赖朝廷？”

“迂腐！妇人之仁！”华云龙气得吹胡子瞪眼，“战场之上，瞬息万变，岂能因小节而误大局？那些百姓落入倭寇之手，早己是九死一生，能为全歼倭寇而死，也算是为国尽忠了！”

“你……”

朝堂之上，瞬间吵成了一锅粥。主战派和主抚派争得面红耳赤，谁也说服不了谁。朱标站在一旁，眉头紧锁，心中焦急万分。他知道，这两种说法都有道理，也都存在巨大的问题。炮轰山头，固然能解决敌人，但那数百条人命的代价，谁也承担不起。可若是拖延下去，正如华云龙所说，大军的损耗和风险也是与日俱增。

这成了一个无解的死局。

朱元璋坐在龙椅上，听着下面的争吵，脸色越来越阴沉。他的目光扫过一张张或激愤、或忧虑的脸，最后，落在了那个从始至终都沉默不语的身影上——白武。

从捷报传来时的万众瞩目，到此刻的无人问津，白武仿佛又回到了那个不被注意的角落。但他没有像其他人那样慌乱，只是低着头，似乎在思考着什么。

“白武。”朱元璋的声音不高，却像一道惊雷，瞬间让整个大殿安静下来。

所有人的目光，齐刷刷地投向了白武。

白武抬起头，迎上朱元璋那双锐利如刀的眼睛。

“你造出了能打三里地的炮，能看清人脸的千里镜，”朱元璋的声音冰冷而沙哑，“现在，咱的将士和百姓被困在岛上，你告诉咱，你的格物之学，还有没有法子？”

这话问得极重。它不再是单纯的询问，而是一种带着巨大压力的诘问。你既然能开启这个局面，就必须负责到底。成功，你是功臣；失败，你就是罪魁祸首。

刚刚还对白武羡慕嫉妒的谢绅等人，此刻嘴角都噙着一丝若有若无的冷笑。他们倒要看看，这个靠着奇技淫巧上位的年轻人，如何解决这个连兵法大家都束手无策的难题。

白武深吸了一口气，从班列中走了出来，整个大殿的目光都聚焦在他身上，仿佛有千斤重担。

“陛下，”他开口了，声音不大，却异常清晰，“强攻不可取，围困亦非良策。臣以为，对付这等藏于暗处的鼠辈，需用非常之法。”

“什么法子？”朱元璋追问。

“以毒攻毒。”

这西个字一出，满堂哗然。

“白院正，此话何意？难道要用毒箭、毒烟？那岂不是连百姓也一并害了？”兵部尚书急忙问道。

白武摇了摇头：“非是剧毒，而是一种……能让人生不如死，却又不伤性命的东西。”

他顿了顿，仿佛在组织语言：“陛下，可记得之前皇后娘娘园中种的辣椒，其果赤红，味辛辣无比。”

朱元璋一愣，他当然知道。那股火烧火燎的劲儿，让他这个天不怕地不怕的皇帝，第一次吃完半天才缓过来。他不知道白武为何在此时提起这个。

“不错，有这东西。你到底想说什么？”

“此物辛辣，源于其内含的一种‘辣素’。寻常人食之，涕泪横流，若是将其磨成细粉，遇火燃烧，其烟气之烈，十倍于其本身！人若吸入，眼不能睁，口不能言，鼻息如火烧，除了咳嗽与流泪，再无他顾。倭寇虽然凶悍，却也是肉体凡胎，岂能抵挡此等‘天罚’？”

白武的话，让整个大殿陷入了一种诡异的寂静。

用辣椒面打仗？

所有人都懵了。那些身经百战的老将，脑子里过了一遍孙子兵法、三十六计，也从未听过如此荒诞不经的战法。这简首……像是在说书。

“胡闹！”华云龙第一个跳出来，“白武！此乃军国大事，奉天殿上，岂容你信口雌黄！用辣椒烟去熏？亏你想得出来！万一风向不对，熏到了自己人怎么办？万一倭寇屏住呼吸，冲出来跟你拼命怎么办？这是儿戏！”

“是啊，白院正，此事关系重大，不可轻率啊。”朱标也有些担忧，他虽然相信白武，但这法子听起来确实太过匪夷所思。

白武没有争辩，只是平静地看着龙椅上的朱元璋：“陛下，臣请一试。”

朱元璋死死地盯着白武，那双深邃的眼睛里，有怀疑，有审视，但更多的，是一种被逼到绝境后的孤注一掷。他想起了白武之前的种种神奇，想起了那能将人拉到眼前的望远镜，想起了那能轰开城墙的火炮。这个年轻人的脑子里，似乎总装着一些别人无法理解，却又真实有效的东西。