何知晏勾起唇角：

“你不吃我这套，可吃了一整碗我喂得粥，小白，口是心非可不是什么好习惯。”

她像被噎到了一样，紧咬着下唇闭上嘴。

这幅窘样惹得何知晏大笑出声。

他已经很久没像现在这样笑过了，即便园区业绩日进千万，也没有过。

只要看到明既白还好好的，甚至对他的态度有了些许变化，他就被无与伦比的满足感包裹。

何知晏的指尖轻轻擦过明既白的唇角，指腹沾着一点粥渍。

他盯着她，像是要从她每一个细微的表情里挖出一点真心。

他低声问，

“饱了么？”声音里带着一丝不自然的温柔。

明既白垂下眼睫，故意避开他的视线，嘴角却微微翘起，像是嘲讽，又像是无可奈何的妥协。

“怎么，何总都亲自喂我了，我就是没吃饱也得说饱了。”

何知晏低笑一声，指节蹭过她的脸颊，力道不轻不重，像是警告，又像是某种病态的宠溺。

“你以前可没这么听话。”

“以前？”明既白抬眼看他，眼底冷得像冰，“以前我以为你至少还是个人。”

何知晏的表情僵了一瞬，随即又恢复那副漫不经心的笑。

他伸手捏住她的下巴，强迫她仰头看着他。

“现在呢？觉得我是畜生？”

明既白没躲，甚至没挣扎，只是平静地看着他，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。

“不，现在我觉得你连畜生都不如。”

何知晏的瞳孔骤然收缩，手指猛地收紧，指节泛白，像是下一秒就要捏碎她的骨头。

可最终，他只是缓缓松开手，低低地笑了一声。

“没关系。”他俯身，呼吸喷在她耳畔，声音轻得像是情人间的呢喃，“只要你还在我身边，随便你怎么骂。”

明既白知道何知晏不会轻易信任她。

所以，她故意在他面前表现出一点点的软化——不是顺从，而是某种疲惫的妥协。

她不再像最初那样激烈反抗，但也绝不迎合。

她要让他以为，她是被折腾累了才会磨平了棱角，而不是在谋划着什么。

而何知晏果然上钩了。

他开始允许她在别墅内自由活动，甚至允许她去花园散步——当然，脚踝上依旧戴着那枚精致的电子镣铐，只要她试图离开警戒范围，警报会立刻响起。

花园里，明既白“偶遇”了二姨太。

二姨太崔雪正在修剪玫瑰，见她走近，唇角勾起一抹意味深长的笑。

“妹妹气色不错。”她递来一支沾着晨露的红玫瑰，尖刺朝着明既白的方向，用压得极低的嗓音说道，

“听说何先生今晚要去见客户，不在别墅，妹妹你可要好好养着身体，万一再晕倒可没人管你咯。”

明既白接过玫瑰，指尖被花刺扎出血珠。

她没喊痛，只是淡淡地“嗯”了一声。

崔雪瞥了眼远处的保镖，又轻声道：

“还有你的那个狗窝，我嫌它太臭，已经在何先生出手之前，帮你处理掉，妹妹应该不会怪我多管闲事吧。”

明既白捏紧花枝，刺更深地扎进皮肉里。

“多谢。”

深夜，何知晏果然离开了别墅。

明既白站在窗前，看着他的车驶出大门，直到尾灯彻底消失在夜色里。

她转身，从床垫下摸出那把偷来的钥匙——何知晏的贴身钥匙串上，有一枚能解开电子镣铐的磁卡。