客氏扑了个空，动作僵了一下，脸上那夸张的担忧瞬间切换，堆满了更加浓烈的、几乎要溢出来的心疼：“哎哟我的万岁爷！您怎么瘦成这样了？！可心疼死奴婢我了！”

她掏出一方熏得喷香、绣着鸳鸯戏水的丝帕，作势就要去擦朱炎曦的额头，那丝帕的香气比她自己身上的还浓烈十倍！

朱炎曦不着痕迹地微微偏头躲开，气息更加虚弱：“有劳。。。。。。奉圣夫人挂念。。。。。。我。。。。。。只是偶感风寒。。。。。。静养几日便好。。。。。。” 他的目光，仿佛不经意地扫过客氏那张浓妆艳抹的脸，尤其是那两团艳得刺目的胭脂，眼中飞快地掠过一丝。。。。。。恰到好处的，带着点欣赏的“恍惚”？随即又迅速被病弱取代。

这一闪即逝的“欣赏”，如同最高明的鱼钩，精准地钩中了客氏那颗最虚荣、最在意的神经！

客氏心中顿时一喜！她就知道！她这身打扮，这京城独一份的“玉堂春”胭脂，连万岁爷病成这样都注意到了！这胭脂可是江南新到的贡品，据说是用南海珍珠粉、西域玫瑰露、还有几十种名贵香料秘制而成，小小一盒就值百两黄金！她托了多少关系才弄到手！果然，连万岁爷都。。。。。。

“咳。。。。。。咳。。。。。。” 朱炎曦又是一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得脸色更加苍白透明，仿佛下一刻就要断气。

他艰难地抬起手，指了指客氏的脸颊，声音气若游丝，带着一种孩童般的、病中的懵懂好奇，又似乎夹杂着一丝不易察觉的惋惜：

“夫人。。。。。。这胭脂。。。。。。颜色。。。。。。甚好。。。。。。衬得夫人。。。。。。容光焕发。。。。。。咳咳。。。。。。只是。。。。。。朕恍惚记得。。。。。。前几日。。。。。。听王体乾念叨。。。。。。说江南那边。。。。。。有什么人。。。。。。在查。。。。。。贡品采办。。。。。。咳咳咳。。。。。。好像。。。。。。还牵连到。。。。。。夫人用的。。。。。。这‘玉堂春’的来路。。。。。。咳咳。。。。。。说什么。。。。。。账目不清。。。。。。中饱私囊。。。。。。要。。。。。。要断了这贡品的路。。。。。。咳咳咳。。。。。。”

他断断续续地说着，仿佛只是病中呓语，前言不搭后语。但每一个关键词，都像淬了毒的针，狠狠扎进客氏的耳朵里！

胭脂！玉堂春！江南！查贡品！断了来路！中饱私囊！

客氏脸上那夸张的心疼和得意瞬间凝固，如同被打碎的劣质瓷器，一股寒意猛地从脚底板窜上天灵盖，随即被滔天的怒火取代！

她的胭脂！她视若性命、彰显身份、连万岁爷都“欣赏”的顶级胭脂！有人敢查？！还要断她的来路？！谁？！谁敢动她客巴巴的心头肉？！

“什么？！” 客氏的声音陡然拔高了八度，尖利刺耳，如同被踩了尾巴的猫，瞬间撕破了那层甜腻的伪装！她猛地站首身体，艳丽的宫装因愤怒而簌簌抖动，头上珠翠乱颤，“哪个杀千刀的混账东西？！敢查贡品？！敢断我的胭脂？！王体乾！你说！是哪个不长眼的狗东西？！” 她那双精心描画过的媚眼，此刻瞪得溜圆，喷射出毒蛇般的怒火，死死盯住一旁恨不得缩进地缝里的王体乾。

王体乾吓得扑通一声跪倒在地，浑身筛糠：“夫。。。。。。夫人息怒！奴婢。。。。。。奴婢也是听底下小崽子们。。。。。。风言风语。。。。。。好像。。。。。。好像是都察院那几个。。。。。。新上任的。。。。。。东林。。。。。。咳咳。。。。。。” 他恰到好处地“咳嗽”了两声，把“东林”两个字含糊带过，但指向性己经无比明确！

东林党！

又是那群该死的、满口仁义道德、专门坏她好事的清流酸儒！

客氏只觉得一股邪火首冲天灵盖！新仇旧恨瞬间涌上心头！当年就是这群东林党，处处跟她作对，说她“秽乱宫闱”，说她“妖媚惑主”！现在，连她最后这点心头好都要毁了？！断她胭脂，如同断她命根！这比杀了她还难受！

“东林狗！又是这群该下油锅的东林狗！” 客氏气得浑身发抖，精心涂抹的妆容都扭曲了，艳红的嘴唇哆嗦着，发出恶毒的诅咒，“他们算什么东西？！一群没卵子的穷酸！也配管到妈妈头上？！查我的胭脂？断我的贡品？好啊！好啊！老娘让他们吃不了兜着走！”

她猛地转向龙榻，脸上瞬间又堆起那种令人毛骨悚然的、混合着讨好与狠毒的甜腻笑容，声音却冷得像冰：“万岁爷！您安心养病！这事儿。。。。。。就交给奴婢了！不就是几个不知死活的东林狗吗？奴婢让他们知道知道，这大明的后宫，是谁说了算！”

朱炎曦虚弱地躺在榻上，看着客氏那因愤怒和贪婪而扭曲变形的脸，如同欣赏一出绝妙的戏剧。他微微喘息着，声音轻得几乎听不见，却带着一种奇异的蛊惑力：

“夫人。。。。。。莫要。。。。。。动气。。。。。。伤了身子。。。。。。咳咳。。。。。。朕。。。。。。只是觉得可惜。。。。。。那么好的胭脂。。。。。。若没了。。。。。。夫人这般。。。。。。绝色。。。。。。岂不。。。。。。黯然失色？咳咳咳。。。。。。”