放弃回响峡谷的决定，像是一剂清醒剂，驱散了笼罩在团队心头那源于未知恐怖的阴霾，却也带来了一种更为现实的沉重。目标从虚无缥缈、危险至极的“机遇”，降格为实实在在、却依旧艰难的“生存必需”。空气不再因恐惧而凝滞，却因前路的明确与艰难而显得格外肃穆。

陆垣没有耽搁一分一秒。精神上的创伤尚未完全平复，但他强迫自己将全部精力投入到对下一个目标的侦查上。时间，是末日里最奢侈的消耗品。

他再次站到了合成台前，目光落在仅剩的那枚【幽影侦测球】上。损失一枚银级造物的肉痛感被绝对理性的评估压下——用一件珍贵但可复现的工具，换回避免团灭的关键情报和明确的新方向，这笔交易，依然是赚的。

“还需要再确认一下碎石坡区域的具体情况和那头巨猿的详细活动规律。”陆垣沉声道，像是在对队友说，也像是在对自己下达指令，“我们不能仅凭感应塔的模糊数据和频道里的流言就贸然行动。”

苏琳点头，她的恢复速度很快，己然恢复了队长的干练：“需要侦查什么？地形？怪物数量？还是那巨猿的具体能力？”

“所有。”陆垣言简意赅，“地形地貌、是否存在其他威胁、巨猿的巢穴确切位置、它的活动路线、觅食饮水习惯、甚至它的情绪状态…越多细节越好。”

他拿起那枚冰冷的侦测球，仔细检查了一番。上一枚球的自毁似乎并未对这一枚造成连带影响，其上的幽蓝纹路依旧稳定。他小心翼翼地向其注入精神力，再次激活了它的隐形力场。

“这次我会更小心，保持更远的距离，以高空俯瞰和远距离观察为主，绝不轻易靠近。”陆垣对苏琳说道，既是在告知计划，也是在让自己安心。

堡垒闸门再次无声开启。侦测球如同幽灵般悄无声息地滑入外界昏沉的天光下，朝着西北方向，疾驰而去。

这一次，陆垣没有将影像投放到公共光屏上，而是选择独自通过精神链接接收信息，并进行初步筛选和分析。他不想让队友过早地再次承受可能存在的视觉或精神冲击，尽管目标己经更换，但末日的荒野中，危险无处不在。

精神力如同纤细而坚韧的丝线，跨越十数公里的距离，链接着那个高速移动的感知延伸体。沿途的景象飞速掠过：破碎的城市残骸逐渐被荒芜的旷野所取代，变异的地貌和稀疏扭曲的枯木构成了主旋律，偶尔能看到零星的、形态怪异的小型生物在废墟间穿梭，但它们甚至无法察觉侦测球的存在。

约莫半小时后，一片广袤的、布满了灰白色巨大碎石的区域出现在“视野”中。这里仿佛经历过一场天崩地裂的灾难，大地被撕裂，巨大的岩块杂乱无章地堆积着，形成无数天然的掩体和陷阱。空气中弥漫着干燥的尘土味和一种淡淡的矿物腥气。

【碎石坡地】，坐标吻合。

陆垣操控侦测球缓缓降低高度，悬停在一处较高岩石的上方阴影中，开始了耐心而细致的扫描。

首先是环境。他仔细记录下主要的地形特征：哪里是相对平坦的通道，哪里是易于埋伏的乱石堆，哪里是可能发生塌陷的不稳定区域。他特别注意那些深邃的、仿佛通往地底的洞穴入口——那很可能就是巨猿的巢穴所在。

感应塔的能量读数在这里相对清晰，指向坡地中央偏东区域的一个巨大矿洞入口。洞口幽深，仿佛巨兽张开的大口，边缘有明显的摩擦和撞击痕迹，显示经常有大型生物进出。

时间一点点流逝。陆垣极有耐心，如同一个最老练的猎人，静静等待着目标的出现。

终于，在侦测球抵达后的第三个小时，地面传来一阵沉闷的、富有节奏的震动。

咚…咚…咚…

仿佛有一面巨鼓在大地深处敲响。紧接着，一声浑厚无比、蕴含着狂暴力量的咆哮从矿洞深处传来，震得洞口的碎石簌簌落下。

来了！