身后庄园冲天的火光与浓烟，如同噩梦的余烬，灼烧着三人的背影。他们不敢回头，拼尽最后的气力，向着莽莽苍苍的浙皖山区深处亡命奔逃。

拂晓的微光艰难地穿透层层叠叠的树冠，在林间投下斑驳陆离的光影。山路崎岖难行，荆棘丛生。沈追伤势最重，几乎全靠云湛和苏绛雪搀扶拖行，每迈出一步都伴随着压抑的痛哼和粗重的喘息。云湛自己也是旧伤未愈，疲惫欲死，全凭一股不肯倒下的意志强撑着。

苏绛雪虽武功最高，但连番恶战、惊心动魄，加之要护着两人，玉容之上也难掩倦色，唯有那双眸子，依旧清亮锐利，时刻警惕地扫视着周围的环境。

“必须……必须找个地方歇息……沈大哥撑不住了……”云湛喘着粗气，感觉沈追的身体越来越沉。

苏绛雪目光急扫，指向左前方一处藤蔓垂挂、看似密不透风的山壁：“去那边看看！”

三人艰难挪到近前，苏绛雪用剑拨开厚厚的藤蔓，后面竟赫然露出一个黑黢黢的山洞入口！洞口不大，仅容一人弯腰进入，里面深邃不知通向何处，一股阴冷潮湿的气息扑面而来。

“进去！”苏绛雪当机立断，“至少可暂避一时！”

她率先弯腰钻入，确认洞口附近并无危险，才示意云湛将沈追扶进来。

洞内光线昏暗，空气冰凉，地面凹凸不平。深入十余步后，空间稍显开阔，足以让三人勉强容身。角落里堆积着一些干枯的落叶和苔藓，似乎曾有野兽在此栖身，但如今并无活物气息。

“就在此处。”苏绛雪将沈追安置在相对干燥的角落，迅速检查他的伤势。箭创因奔波而再次裂开，鲜血浸透了包扎的布条，沈追脸色灰败，己陷入半昏迷状态。

云湛也瘫坐在地，只觉得浑身骨头像散了架一般，连手指都难以动弹。

苏绛雪从怀中取出最后一点金疮药，小心翼翼地为沈追重新处理伤口。她的动作依旧稳定专注，但微蹙的眉宇间泄露了内心的焦急——药己所剩无几，沈追的伤势若得不到有效救治，恐难支撑下去。

处理完伤口，洞内陷入一片死寂，只有三人沉重的呼吸声和洞外隐约的风声。

疲惫如潮水般涌来，云湛几乎要立刻昏睡过去，但他强打精神，看向正在打坐调息的苏绛雪，低声道：“苏姑娘，接下来……我们该如何是好？”

山区虽可暂避，但缺衣少食，缺医少药，强敌环伺，绝非长久之计。

苏绛雪缓缓睁开眼，眼中同样布满血丝，但神智清明：“当务之急，是稳住沈护卫的伤势，并设法与外界取得联系。秦家庄园被毁，‘烛龙’定然认为我们己葬身火海，或至少短期内难以追踪至此。这是我们唯一的机会。”

她顿了顿，继续道：“待天色再亮些，我需外出探查周边环境，寻找水源，或许能采些草药。云相公，你留守洞中，照看沈护卫。切记，无论发生何事，绝不可轻易出洞。”

云湛点头：“我明白。”

苏绛雪又从袖中取出那枚“摆渡人”留下的黑色石子，<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>着上面的水波银纹，沉吟道：“‘摆渡人’警告‘漕帮有变，慎依水脉’，却又能准确找到秦家庄园送来警告……此人能量巨大，立场却依旧暧昧不明。他（她）究竟是想帮我们，还是另有所图？”

云湛想起青笠女子，也道：“还有那位青衣姑娘，屡次相救，却从不现身。她与‘摆渡人’是否有关？今日那些杀手见到她，似乎极为忌惮……”

疑问越来越多，如同这山洞深处的黑暗，深不见底。

休息了约莫半个时辰，天色大亮，洞外鸟鸣声渐起。苏绛雪起身：“我出去看看，很快回来。”

她小心地拨开洞口藤蔓，闪身而出。

洞内只剩下云湛和昏迷的沈追。云湛不敢大意，侧耳倾听着洞外的动静，同时努力让自己保持清醒。

时间一点点过去，洞外除了风声鸟鸣，并无异常。云湛稍稍安心，目光开始打量起这个山洞。洞壁潮湿，布满苔藓，似乎并无甚特别。

然而，当他的目光无意间扫过洞穴最深处、那片最阴暗的角落时，却忽然顿住了。

那里似乎……有一些非天然的痕迹？

他心中一动，挣扎着站起身，摸索着走过去。借着从洞口透进的微弱光线，他仔细看去。

只见那面洞壁上，虽然覆盖着厚厚的苔藓和污渍，但隐约可见一些人工开凿的痕迹！似乎是一些模糊的线条和图案！

云湛的心跳骤然加速！他伸出手，小心翼翼地剥开那片区域的苔藓。

更多的痕迹显露出来！那似乎是……刻在石壁上的壁画！年代似乎极为久远，风格古拙，线条因岁月侵蚀而模糊不清，但大致轮廓仍可辨认。

壁画的内容似乎描绘的是一些先民祭祀的场景？有穿着怪异服饰的人跪拜，有篝火，有贡献的牲畜……而在壁画的一角，似乎还刻着一些扭曲诡异的符号！

云湛的瞳孔猛地收缩！

那些符号……虽然更加古老、更加抽象，但其核心的扭曲形态和那股邪异的感觉，竟与他怀中细绢上、血衣上、乃至听竹苑井壁上的那个符号，有着惊人的神似！

这绝非巧合！

一个可怕的念头如同闪电般劈入他的脑海！

难道……难道“烛龙”这个组织的源头，或者说它们使用的这个象征符号，其历史远比想象中更加悠久？甚至可能源自某些被遗忘的古老信仰或秘密结社？