黑暗。

并非虚无的空洞，而是某种粘稠的、温暖的、包裹着意识的混沌。

如同重归母体，又似沉入温暖的深海。

云湛的意识在这片奇特的黑暗中漂浮，没有时间的概念，没有空间的方位。方才那毁天灭地的爆炸，那濒临死亡的剧痛，仿佛都只是一场遥远的噩梦。

唯有额角那持续存在的、细微却无比顽固的空茫抽痛，提醒着他现实的残酷与自身的状态。

不知过了多久，一丝微弱的光亮，开始在他意识的“眼前”浮现。

那并非视觉所见的光，而是一种……意念的、记忆的、或者说是灵魂层面的回响。

光亮逐渐汇聚，化作一幅幅模糊却又无比真实的画面，如同沉入水底的记忆碎片，缓缓上浮——

……无尽的虚空，星辰如同尘埃般铺陈。一座巨大无比、横跨星海的青铜巨门巍然矗立，门扉紧闭，表面刻满了无法理解的、流淌着混沌气息的古老符文。门周围，悬浮着无数身影，有的光芒万丈如神祇，有的气息晦暗如深渊，有的则与周围星辰融为一体……他们皆注视着那扇门，目光中有渴望，有敬畏，有恐惧，更有……无尽的贪婪……

……画面骤然破碎，切换至一场无法形容的恐怖大战！星辰崩碎，界域湮灭！之前那些强大的存在彼此厮杀，神通法术的光芒撕裂黑暗，将规则都搅成混沌！战争的焦点，正是那扇青铜巨门！无数存在试图冲击、撬动、甚至炼化那扇门！而另一部分存在，则拼死守护，不惜燃烧自身，将血肉神魂化为最坚固的锁链，缠绕门扉……

……战争的结局似乎两败俱伤。青铜巨门依旧紧闭，却布满了裂痕，门上的符文黯淡无光。冲击者大多陨落，守护者亦十不存一。残存的、受了重创的守护者们，带着无尽的疲惫与悲凉，拖着那扇布满裂痕的巨门，将其拖入一片新生的、尚且脆弱的世界群落之中，并以自身残躯和法则，为其构建了一层又一层的伪装与封印……门，不再是连接万界的通道，而成了一处需要被死死看守的“疮疤”，一个危险的“概念”……

……画面再次切换，变得更加支离破碎。那些残存的守护者，被称为最初的“看门人”。他们内部因理念不同，逐渐产生分歧。一部分认为需彻底湮灭此门，哪怕付出再大代价（“灭”）；一部分认为需永远看守，阻止任何人靠近（“守”）；一部分则认为应研究门、甚至有限度地利用门的力量来应对潜在危机（“用”）；还有极少部分，如“青帝”及其追随者，则走上了另一条路，他们试图寻找一种能与“门”之隐患共存、甚至转化利用其力量滋养世界的道路（“生”）……分歧最终导致内部分裂与对立……

……最后的画面，定格在一颗巨大的、燃烧着翠绿生命火焰的星辰，被一股无形的、悲壮的力量引导着，轰然撞击在一片荒芜的大地上。星辰的核心力量并未完全爆发，而是被巧妙地引导，与地脉结合，化为了封印“门”之疮疤的一部分……而星辰的意志，那位被称为“青帝”的存在，其绝大部分躯体和力量化作了生息之泉等庇护所，而其最核心的一丝本源和残存的意识，则被安放于这地脉熔炉之中，以期借助地火之力缓慢滋养，等待复苏之机，或……最终的传承者……

画面至此，彻底消散。

云湛的意识猛地“下沉”，重新感受到了身体的存在。

剧痛如同潮水般再次涌来，却比之前减轻了许多。他发现自己正躺在一片柔软的、散发着温和白光的苔藓之上。周围不再是那恐怖的神殿熔炉，而是一个不大的、布满翠绿色晶簇的洞窟。洞窟中央，有一口小小的、正在咕嘟冒泡的乳白色泉眼，散发出与生息之泉同源、却更加精纯的生命气息，滋养着他的身体。

是那口泉眼和身下的苔藓救了他。

他艰难地坐起身，检查自身。伤势依旧沉重，但似乎被一股柔和却强大的生命力量稳定住了，不再恶化。心灯依旧黯淡，却也不再继续寂灭。额角的规则之伤仍在，但那股空茫感被泉眼的生机暂时压制。

他抬起头，看向洞窟前方。

那里，并非空无一物。

一团极其微弱、近乎透明的翠绿色火焰，正悬浮在半空之中，缓缓跳动着。火焰中心，隐约可见一个极其模糊的、头戴帝冠、手持藤杖的虚影。

方才那些画面，正是源自这团火焰。

“青帝……”云湛喃喃出声，心中充满了难以言喻的震撼与悲凉。那些记忆碎片，向他揭示了关于“门”和“看门人”起源的惊人真相，也让他明白了自身所处的漩涡，究竟有多么深邃和可怕。

那团火焰微微晃动了一下，一个温和、疲惫、却带着一丝欣慰的意念，缓缓流入云湛的心间：

“后来者……你终于……看到了……”

“真相……从来……残酷……”

“门……是通道，亦是……枷锁……是希望，亦是……绝望……我等守护的，并非门后的世界，而是此界……免受门之害……”

“然……守护者……亦会迷失……力量……令人沉醉……理念……使人相争……”

“吾欲寻……共生之路……惜……功败垂成……唯留……余烬于此……”

火焰的意念断断续续，充满了无尽的遗憾，却并无怨恨。

“前辈……”云湛不知该说什么。面对这位远古的帝者，面对那沉重得令人窒息的真相，任何语言都显得苍白。