“娘娘！娘娘！不好了！林氏…林氏带着小公子去府学报名童生试了！还…还报上了！”

“什么？！”

柳氏霍然起身，打翻了手边的茶盏，滚烫的茶水泼了一身也浑然不觉，脸色铁青，声音尖利。

“童生试？！她疯了？！府学那帮老古板也疯了？！”

柳嬷嬷也惊呆了：“这…这怎么可能？！”

“有肃王府的文书！”

柳氏咬牙切齿，瞬间想通了关窍。

“好！好你个林氏！借王爷的势！你这是要把那小野种彻底推到风口浪尖！想借科举翻身？！”

她气得浑身发抖，眼中怨毒几乎要化为实质。

“童生？本妃让你连考场都进不去！柳嬷嬷！立刻！给我递牌子进宫！本妃要见皇后娘娘！”

皇宫，凤仪宫。

皇后萧氏正慢条斯理地修剪着一盆牡丹，听着心腹大宫女低声汇报宫外趣闻。当听到肃王府五岁神童报名童生试时，她修剪花枝的手猛地一顿！

“五岁？童生试？”皇后抬起头，保养得宜的脸上露出一丝极淡的笑意。

“肃王这个兄长，行事是越发…出人意表了。”

大宫女低声道：“娘娘，此事…恐有蹊跷。那孩子身份…”

皇后放下金剪刀，拿起雪白的丝帕擦了擦手，语气平淡，却带着不容置疑的威严。“童生试，国之抡才重典，岂容儿戏？五岁稚子，纵有几分急智，又能懂多少圣贤大道？不过是哗众取宠，徒惹天下人笑话罢了。”

她顿了顿，声音冷了几分，“传本宫口谕给礼部侍郎，童生试报名资格，需严格复核。身世不明、年岁过幼者…不得入场。”

“是！”大宫女心领神会。

皇后看着窗外，眼神幽深，肃王…林氏…还有那个越来越扎眼的孩子…想借科举洗白身份？

想都别想，这场闹剧…该结束了。

翌日

府学衙门。

气氛凝重。

主位上坐着礼部来的王侍郎，面白无须，眼神倨傲，旁边陪着府学的孙副学政，还有之前登记的老学究，脸色都不好看，堂下站着几个同样被“复核”的少年，都低着头，大气不敢出。王侍郎慢悠悠翻着报名名册，手指停在“林小宝，年五岁”那一行，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。

“孙大人，李大人，这…就是你们府学录的名册？五岁稚童？身世不明？如此儿戏，置朝廷抡才大典于何地？”

孙副学政硬着头皮：“王大人，按律例，童生试确无年龄下限。身世…有肃王府文书作保…”

“肃王府文书？”王侍郎嗤笑一声，打断他。

“王府文书，能代替朝廷法度？能证明此子身家清白，确为良籍？还是说，肃王府…可以凌驾于礼部规矩之上？”

帽子扣得又大又狠，老学究吓得一哆嗦，孙副学政脸色也白了。王侍郎这是拿着鸡毛当令箭，铁了心要卡掉林小宝，背后站的是谁？不言而喻。

“去，”王侍郎对随从下令。

“传那个林氏和她儿子来。本官要亲自问问，这五岁神童，到底什么来路！”

命令刚下，门口就传来一道清亮的女声。

“不用传了，民妇林晓，携子林小宝，见过各位大人。”

林晓牵着小宝，从容走进来。小宝穿着整齐的小袍子，小脸绷着，努力做出我很稳重的样子，大眼睛却警惕地扫视着堂上的人。

王侍郎眯起眼，打量着林晓。姿容绝色，气质却沉静，眼神锐利，不像普通妇人。他冷哼一声：“你就是林氏？你儿子林小宝，年方五岁，报名童生试？可有户籍文书？”

林晓把之前那份户籍文书递上。

“大人，这是民妇与小儿的户籍文书，京兆府签发，请过目。”

王侍郎随意扫了一眼，冷笑。

“京兆府签发的文书？呵，你一个妇人，带着幼子，身世不明，如何证明你二人确是良籍？若让这等身份不明之人混入考场，玷污圣贤之地，你担待得起吗？！”

句句诛心，首指核心，堂上气氛降至冰点。林晓脸上毫无惧色，反而轻轻拍了拍身边明显紧张起来的小宝。她看向王侍郎，语气平静。

“大人问得好。民妇与小儿的清白，确实需要证明。”

她话锋一转。

“不过，这证明，民妇说了不算，京兆府的文书在大人眼里也算不得数。那…肃王府的文书，加上王爷的亲笔手令，不知…够不够分量证明我母子二人的身世？”

肃王…亲笔手令？！王侍郎脸上的倨傲瞬间僵住，孙副学政和老学究猛地抬头，眼珠子都快瞪出来了。

林晓不慌不忙，从袖中掏出一个比之前更厚实的信封。信封上盖着肃王府的朱红火漆印，封口处，还有一行极具压迫感的字迹——萧祁镇。

她双手捧着，递向王侍郎，“此乃王爷得知有人质疑小宝身世、阻其科考后，亲笔所书，命民妇转呈主考大人。”

林晓声音清晰。

“王爷手令在此，大人…可要亲自验看？”

王侍郎的手，控制不住地抖了一下！他看着那信封上凌厉的“萧祁镇”三字，像被烫到一样。

肃王！他真插手了，还亲笔写了手令，这分量…太重了，他敢看吗？

看了，就等于坐实了肃王力保这对母子。不看？肃王的手令都递到面前了。他敢不接？皇后娘娘是主子，可肃王…那是活阎王啊，得罪皇后可能丢官，得罪肃王…可能丢命。

王侍郎脸色变幻，额头渗出细密的冷汗，他僵在原地，接也不是，不接也不是。孙副学政反应快，立刻上前一步，恭敬地双手接过信封，口中高声道。

“既有王爷亲笔手令，下官等自当遵从！王爷明鉴万里，岂会为身份不明之人作保？林小宝报名童生试，资格无误！”

他首接把锅甩给肃王，顺便把自己摘干净。老学究也赶紧附和：“是是是！资格无误！无误！”

王侍郎看着孙副学政手里的信封，像看着个烫手山芋，嘴唇哆嗦了几下，最终一个字也没敢再说。他脸色灰败，拂袖转身，连场面话都省了，带着随从灰溜溜地走了。

堂上瞬间安静。

孙副学政松了口气，看向林晓，眼神复杂：“林娘子…好手段。”

连肃王亲笔手令都能拿到，这女人…太不简单了。

林晓微微一笑，收回那封并未拆开的“手令”，拉起小宝的手。

“大人谬赞。若无其他事，民妇告退，小儿还需备考。”

“请便。”

孙副学政态度客气了许多。

林晓牵着小宝，在所有人复杂的目光注视下，从容走出府学衙门。门外看热闹的人群爆发出更大的声浪。

林晓无视所有议论，把小宝抱上王府的马车，车厢门关上，隔绝了外面的喧嚣。小宝长长舒了口气，小脸垮下来，拍拍小胸脯。

“妈，吓死我了！那个王侍郎，脸黑得像锅底！你那个手令…真管用！”

林晓捏捏他的脸。

“狐假虎威，懂不懂？肃王就是那只虎。只要他还想用我们这颗棋，就得给我们挡风遮雨。崽，记住，借势，也是实力的一部分。”

小宝用力点头：“懂了！妈，那咱们…是不是该全力冲刺了？”

他小脸又绷紧了，“只剩九天了。”

林晓眼神也锐利起来：“对！冲刺！崽，真正的考验，在考场！考题、环境、考官刁难、同场考生的嫉妒…甚至可能还有…”

她没说完，但眼神瞥向车窗外，带着一丝冷意。

备考压力，骤然升级。

真正的战场，即将拉开帷幕。