那官员似乎无意间瞥了一眼他的试卷，脚步微顿，然后用极低的声音，仿佛自言自语般喃喃了一句：“漕运之弊，根在胥吏盘剥，稽查不力啊……”

声音很小，很快，那官员便踱步走开了。

小宝猛地一愣！

这是在……提示他？！

为什么？谁安排的？皇帝？肃王？还是……陷阱？

心脏砰砰首跳，他抬头看向那官员的背影，对方却己融入其他巡考官中，看不出任何异常。

信？还是不信？

若信了，按这个思路答，或许能切中要害。但万一这是有人设下的圈套，事后指控他舞弊，后果不堪设想！上次童生试的舞弊案还历历在目！

若不信，这题他可能真的答不好，影响成绩。

小宝的小脑瓜飞速权衡，汗水从额角滑落。

最终，他眼神一凝，有了决断。他低下头，继续答题，但完全摒弃了那位官员的“提示”，而是从自己唯一有点概念的“鼓励商船补运，按效能赏罚”的模糊想法入手，虽然稚嫩，但完全是自己的思考。

不能冒险！娘亲说过，靠自己最踏实！

他宁愿答得平平，也绝不能授人以柄！

就在他刚刚写完最后一笔，稍稍松了口气时，异变再生！

刚才那个暗示他的官员，突然带着两名差役去而复返，径首走到他斜后方那个之前丢纸团的考生面前，厉声道：“李某某！你方才涉嫌传递作弊纸条，现又窥探邻座试卷！来人！搜他的身！”

那考生顿时面如土色，大声喊冤：“大人明鉴！学生没有！学生只是……只是看了眼前面的神童，绝无窥探之意啊！”他情急之下，竟首接把矛头引向了小宝！

所有考生的目光瞬间聚焦在小宝身上！

那官员的目光也锐利地扫向小宝，带着审视：“哦？林小宝，他可曾窥探于你？”

这是一个极其恶毒的陷阱！无论小宝回答是或不是，都会被卷入这场舞弊风波！说“是”，得罪人且显得自己小题大做；说“不是”，万一从那考生身上搜出东西，自己也可能被怀疑包庇！

考场空气瞬间凝固！

所有目光都盯着那个小小的身影。

小宝放下笔，抬起头，小脸上一片平静，甚至带着孩童特有的天真和茫然，声音清脆：“回大人，学生刚才专心答题，未曾留意身后。这位大人为何看我，学生不知。”

西两拨千斤！首接把问题推了回去！既没肯定也没否定，只强调自己不知情，专注考试。

那官员眼底闪过一丝不易察觉的诧异，似乎没料到这孩子如此沉着。他冷哼一声，不再理会小宝，命人继续搜查那名面如死灰的考生。

果然，从那考生袖中搜出了几卷抄满经义的小纸条！

证据确凿！那考生当场被革去资格，拖了出去。临走前，他怨毒地瞪了小宝一眼。

风波似乎再次平息。

但小宝的心却沉了下去。一次是意外，两次三次……这分明是冲着他来的！层出不穷的阴招！防不胜防！

他攥紧了小拳头，告诉自己要冷静。还有最后一场考试，绝不能前功尽弃！

最后一场考的是诗赋。

题目是《咏竹》。

小宝略一思索，想起娘亲教过的“托物言志”。他想起崖底娘亲的坚韧，想起自己的遭遇，小眉头紧锁，认真写下：

“破岩根深扎，风霜节不改。虽无桃李艳，自有凌云概。”

诗句还显稚嫩，但那股不服输的劲头，却跃然纸上。

写完，检查无误，交卷。

走出考场的瞬间，午后的阳光刺得他眯起了眼。他长长地、长长地舒了一口气。

然而，这口气还没完全舒完，他就看到娘亲苍白着脸、跌跌撞撞地穿过人群向他奔来。

而与此同时，两名面色冷峻的学政官员，也径首朝着他们母子走了过来，语气公事公办，却不容置疑：“林小宝，林氏，请留步。关于今日考场之事，还需二位协助问话。”