他这话，几乎是在明示了！清流文官这边，似乎更倾向于支持一位“天资聪颖，仁厚孝悌”的皇子，而不是年长且野心勃勃的肃王！

林晓的手心冒出冷汗。苏家……这是在向她，或者说向她身后可能代表的小宝，释放信号？试探？还是想提前下注？

还没等她消化完苏公子带来的信息，第二天，又有一位访客——是那位曾受过小宝“算学点拨”的赵文书生。他看起来憔悴了许多，眼神却带着一种孤注一掷的狂热。

他不再是来讨论学问，而是压低了声音，急切地对林晓道：“娘子！近日京城士子中都在议论！说国不可一日无本！陛下当早日确立储君，以安天下之心！吾等寒窗苦读，所求不过遇一明主，开创盛世！若……若真有那位‘神童’在世，乃天佑大梁！吾等愿效犬马之劳！”

他的话更首接，更露骨！几乎代表了底层士子和一些年轻官员的态度！他们渴望改变，渴望一位能够带来新气象的君主，而小宝的“神童”之名，恰好符合了他们的想象和期待！

林晓听得心惊肉跳！这些人简首是在把她和小宝往火架上推！

“赵先生慎言！”她厉声打断他，脸色发白，“此等大逆不道之言，岂可出口！民妇与子只想安稳度日，从未有过非分之想！请回吧！”

她几乎是粗暴地将赵文赶了出去。关上门，背靠着门板，心脏狂跳不止。

疯了！都疯了！

肃王想杀他们。皇后想赶他们走。清流文官和底层士子却想把他们推上那至高无上的、也是无比凶险的位置！

皇帝呢？皇帝到底在想什么？他放任甚至推动这些舆论，是真的动了心思，还是只是想用小宝作为筹码，来制衡、刺激肃王？

小宝才多大？他怎么能被卷进这种吃人的斗争里？！

就在她心乱如麻之际，宫里又来人了。这次不是赏赐，而是一道口谕，皇帝召小宝即刻入宫。

林晓的心瞬间提到了嗓子眼！这个时候召见？为什么？

她慌忙给小宝换上见驾的衣服，自己也整理了一下，陪着一起进宫。

南书房里的气氛异常压抑。皇帝的脸色比以往更加苍白疲惫，眼下是浓得化不开的青黑。下方站着几位重臣，个个面色凝重，空气中弥漫着一股山雨欲来的沉闷。

小宝规规矩矩地行礼。

皇帝看着他，目光极其复杂，沉默了许久，才缓缓开口，声音沙哑：“近日朝堂上所议，你可知晓？”

小宝茫然地抬头：“小宝……不知。”

一位须发皆白的老臣忍不住上前一步，语气激动：“陛下！国本之事，关乎社稷安危，岂能儿戏！臣等恳请陛下，早定大统，以安民心！”

另一位大臣也附和：“是啊陛下！如今民间议论纷纷，皆翘首以盼！若真有贤德之人，正宜公示天下，入主东宫，以正国体！”

他们的话像是商量好的，步步紧逼，目光却时不时地瞥向一旁的小宝。

林晓的后背瞬间被冷汗湿透。他们这是在逼宫！当着皇帝的面，用民意和朝议来逼迫皇帝承认小宝，甚至立刻立储！

皇帝的脸色难看至极，猛地一阵剧烈咳嗽，咳得撕心裂肺。他死死盯着下方那些大臣，眼神冰冷锐利，又带着一丝深深的疲惫和……被逼迫的怒意。

“贤德之人？”他冷笑一声，声音带着嘲讽，“你们说的贤德之人，在哪里？嗯？”

他的目光扫过小宝，那眼神让林晓不寒而栗。

那不是看儿子的眼神，更像是在看一件……被众人觊觎、同时也给他带来巨大麻烦的器物。

“此事，朕自有决断。”皇帝最终冷冷地吐出几个字，挥了挥手，显得极其不耐，“退下！”

从南书房出来，林晓的手脚都是冰凉的。

她终于明白了。

她和儿子，从来都不是什么帝王的“心意”所在。

他们只是棋子。是皇帝用来制衡肃王的棋子，是朝臣们用来博弈的棋子，是这权力场上一个微小却关键的变量。

而现在，这盘棋，己经到了图穷匕见，逼宫决胜的时刻！