“大典能否保全，不在誓言，而在少年人能否真的长成刀。

今日借反贼之影，暂避锋芒，倒也不失机变……”

而朱厚熜立在丹陛之上，背后冷汗己浸透中衣。

他抬头望向尚未完全散去的冷光，仿佛看见百年后火光滔天，又仿佛什么也没看见。

只有指尖那片梨花，被他的体温蒸出一缕几乎不可闻的香气，在春寒里悄悄散去。

……

明天启七年八月，京师暑气未退，午门外却一片缟素。

明熹宗无嗣而崩，同样按照兄终弟即原则，明思宗朱由检奉遗诏继承皇位。

十六岁的朱由检正想着大展拳脚，意图力挽狂澜，挽救大明江山，正是踌躇满志的时候。

朱由检头戴翼善冠、身披素服，由太监扶下龙辂。

遗诏犹在袖中，墨迹未干，他抬眼便见半空悬着那面冷白的天幕——

「反王李自成攻入北京」

短短九个字，像九支透骨钉，把少年皇帝钉在御道正中。

朱由检喉头一紧，几乎失声：

“这是后世哪位不孝子孙在位？竟使九州神器，一朝堕地！”

身旁魏忠贤余党尚未来得及献媚，己被这声低吼惊得跪倒。

朱由检却顾不得仪注，几步抢上丹陛，一把攥住汉白玉石栏——

指尖被砺得渗血，他却只觉心口更疼：

“朕初承大统，便以此警朕？好！好！

待朕剪除奸逆，选练劲旅，开太仓、清吏治——

看哪个李自成能飞渡九边！”

……

与此同时，陕西延安府米脂县银川驿。

残阳如血，黄土驿道上尘土飞扬。

一名二十出头的驿卒正弯腰从驴背上卸邮袋，忽然抬头，也看见了那行冰蓝大字——

「反王李自成攻入北京」

他愣了片刻，抬手抹了把汗，咧嘴一笑，露出被烟草熏黄的牙：

“嘿！这反贼竟叫李自成！

听着倒像个有能耐的，北京城都让他端了……”

旁边老驿头用烟杆敲他后脑：

“傻小子李鸿基，发什么痴！管他叫啥，反贼的名讳也配你念叨？仔细祸从口出，连累了驿站！”

被唤作李鸿基的驿卒揉着后脑，嘿嘿首乐：

“怕啥？俺爹给俺起名‘鸿基’，是盼着‘鸿图基业’。

他日若俺也能骑大马、穿金甲，才不枉这名字！”

老驿头嗤笑，转身去喂驴。

却没看见，那驿卒低头时，眼底一闪而过的光。

像天边最后一抹残阳，灼灼照向千里外的紫禁城。

紫禁城里，朱由检的誓言尚回荡在金銮殿上；

黄土驿中，李鸿基的野心己随尘土一起，被风卷向天际。

天幕无言，只冷冷映出两条尚未交汇的命运——

一个想挽回，一个欲颠覆；

中间隔着十七年烽火，十七年饥馑，十七年人心。