室内光线昏暗，汪氏躺在床上，脸色灰败，额上缠着布带，双目紧闭。

祝妍然坐在床边的绣墩上，形容枯槁，眼窝深陷，正拿着帕子默默垂泪。

几日功夫，她身上的青春娇艳仿佛被抽干，只剩下一片灰败。

“然丫头！”

霍氏一声断喝。

祝妍然的脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也吐不出来。

“你祖母问你……”

霍氏几步上前，眼神直直盯着祝妍然，“说！那个什么‘聚宝盆’！是不是就是外面传的那个骗钱的？我的利钱呢？啊？还有你们投进去的本钱，是不是全打了水漂了？”

祝妍然“扑通”一声跪倒在地，“祖母，孙女……孙女该死！那就是个骗局。李夫人被抓了，曹俊贤也招了……钱……钱都没了……呜呜呜……”

霍氏只觉得眼前一黑，苍老的手死死抓住祝妍然，“家里一共投了多少本金？我的四万两，你娘的三万两？拿回了多少利钱，一共亏了多少？”

祝妍然此时已知绝对瞒不住，只能将头都垂到胸口，颤抖着声音，“一共……一共十二万两。拿回了两万利钱……手面的利钱……我……我又投入进去了。”

霍氏脑中惊雷乍起，“怎么会有十二万两！我不是只给了你四万两……”

祝妍然不敢抬头看向霍氏，手腕巨痛，声似蚊蚋，“公中……公中那五万两……我也投进去了。”

“什么？”霍氏只觉得眼前一黑，心口剧痛，几乎站立不稳。她猛地扬起手，用尽全身力气——

“啪！”

一记响亮的耳光狠狠扇在祝妍然惨白的脸上！

力道之大，打得祝妍然头一偏，脸颊迅速红肿起来，嘴角渗出一丝血迹。

她捂着脸，难以置信，这不是最宠爱她的祖母吗？

“孽障！你这个败家的孽障！”

霍氏气得浑身发抖，指着祝妍然破口大骂，“十二万两！那是多少钱？！你怎么敢？你……你竟敢私下挪用公中银钱！那可是我的钱！我的钱！”

她胸口剧烈起伏。那串被紧攥的佛珠，线绳终于承受不住压力，“啪”的一声崩断，颗颗圆润的菩提子滚落一地。

霍氏仍气性难消，用着龙头拐就要往祝妍然身上砸去。

王嬷嬷慌忙上去拦住，“老太太！老太太，息怒！息怒！身体要紧啊……”

祝妍然看着凶神恶煞几乎想杖杀自己的祖母，瘫坐在地上捂着脸，痛哭出声。

此时的汴京城，像祝家三房一般陷入水深火热的痛苦之中的人家，还有百余户。

虽说金额或大或小，可大多已是每户的大半家底。

入局者一般或是当家主母或是掌家儿媳，几个月前有多春风得意，如今便有多痛苦煎熬。

开国徐皇后除创立女官制度外，还促进夏太祖颁布法度——

“夫死，儿未及冠，妻继其财。”

大夏朝官员或军户男子在各自战扬之中争权夺利，真正掌握家中钱财的，往往是后宅女性。