“他怎么能……怎么忍心……”

“这人……这人还是我的生身父亲！”

祝明澜紧紧搂住他，任由他的泪水浸湿自己的衣襟。

她什么也没说，只是轻轻拍着他的背，如同安抚一个受尽委屈的孩子。

雅间内，只剩下太子痛彻心扉的嘶吼痛哭声。

约莫一刻钟后。

雅间的门被轻轻推开，祝晚凝和唐灵走了进来。

唐灵手中还提着一个精致的食盒。

雅间内，宁晏执已经坐回了原位，祝明澜也回到了自己的座位。

太子的眼眶依旧红肿，脸上还残留着泪痕，但眼神却如同被寒冰淬炼过一般，褪去所有的软弱与迷茫，只剩下冷酷的平静与决绝。

他周身散发的气息，仿佛瞬间成熟了十岁，带着属于上位者的威压与肃杀。

祝晚凝心中了然，对唐灵示意了一下。

唐灵默默地将食盒放在一旁的小几上，并未打开。

“殿下。”

祝晚凝平静地行礼。

宁晏执的目光扫过她和唐灵，声音低沉而沙哑，却异常清晰。

“不必多礼。方才失态，让二位见笑了。”

“殿下至情至性，何笑之有。”祝晚凝轻轻摇头道。

宁晏执深吸一口气，沉声开口。

“其实就算璟王没有托晚凝来说出真相，孤……这些年心中隐隐也有猜测。”

他放慢了语速，每一个字都像是从齿缝中挤出。

“只是，从前孤……不敢信，不愿信。总还存着一丝可笑的奢望，觉得他……或许只是被蒙蔽了。”

“如今看来，是孤太过天真。他对血脉亲情尚可如此凉薄，对结发妻子……又有何不可？”

宁晏执缓缓站起身，走到窗边，背对着众人，望着窗外繁华的汴京街景。

“杀母之仇，不共戴天！此仇不报，孤枉为人子！”

他转过身，目光灼灼，“孤会不惜一切代价，查清真相！无论是谁，胆敢参与谋害母后，孤定要其血债血偿！”

他的目光落在祝晚凝身上：“金皇后和金家，是否也参与其中，孤也会一查到底。”

片刻的沉默后，宁晏执闭了闭眼，似乎是在平复那翻涌的恨意。

当他再次睁开眼时，情绪已收敛了许多。

“还有一事，”宁晏执重新坐下，声音恢复了平日的沉稳，“宫中动向诡异，需告知于你。”

祝晚凝轻轻叹了口气，回过神来：“殿下请讲。”

宁晏执颔首，继续道：“澜儿和我说过，甄月影是你以陈拾安之名送入宫中的。的确她很快得了皇帝青眼，才引来了金皇后的嫉恨。 起初，金皇后视其为眼中钉，寻了些由头对她多加管教，时常体罚，想将她压下去。”

他嘴角勾起一抹冷嘲：“谁知，皇帝见甄月影受了委屈，非但没有厌弃，反而更加怜惜心疼，对金皇后的做法颇有微词，训斥了她‘不慈’、‘有失中宫体统’！”

“金皇后何等精明？”宁晏执勾起嘴角，“她见硬碰硬打压反而让父皇更加偏疼甄月影，立刻转变了策略！”

“于是，近月来，金皇后变得‘格外宽容大度’、‘怜惜后辈’——频繁召见甄月影，赏赐如流水，甚至亲自教导她宫中礼仪，将她带在身边出席各种扬合，言语间极尽夸赞，称其温婉娴淑，有大家之风，处处彰显她这个皇后的贤德与提携。”

祝晚凝眉头紧锁，瞬间明白金皇后的毒计：“她这是在……捧杀！表面上是为甄月影撑腰、抬举她，实则是将她架在火上烤！甄月影不过是个富商之女，这么短的时间内，不可能成长的这般快。”

“不错！烈火烹油，鲜花着锦，其心可诛！”宁晏执冷笑，“金皇后这招以退为进，不再直接打压，而是将甄月影捧到一个她还未能站稳的高度，让她成为后宫所有嫔妃嫉恨的靶子！”

“皇帝的怜惜变成了甄月影恃宠生骄的证据，金皇后的贤德更衬托得其他妃嫔善妒。如此一来，甄月影在后宫将处处树敌，举步维艰！金皇后只需坐壁上观，甚至稍加挑拨，自然会有人替她出手收拾甄月影。”

“而皇帝……难道还能为了一个甄月影，去责罚所有嫉妒的妃嫔吗？甄月影越是显得委屈，在金皇后精心营造的贤后形象下，皇帝反而可能觉得是她不识大体、惹是生非！”

宁晏执的目光转向祝晚凝，“晚凝，金皇后这招借刀杀人、祸水东引，极其狠辣。你的人，如今被金皇后‘捧’在掌心，看似风光，实则已陷入十面埋伏，成了众矢之的！稍有不慎，便是粉身碎骨！金皇后随时可能在她从高处摔下时，再踩上一脚，彻底将她打入尘埃。”

“殿下认为，金皇后如此大费周章，仅仅是为了除掉一个甄月影？”祝晚凝沉声问道，心中快速分析着。

宁晏执目光深邃：“不，我总觉得她此举，背后仍有深意。”

祝晚凝轻轻点头，眼中寒光一闪：“金皇后想玩‘捧杀’借刀杀人？那也得看看这把刀，她能不能握得住！”

“甄月影本就是极为聪明，这捧杀的局面，就看她能不能反手为己所用！不过我还是想见一下她……”

宁晏执轻笑一声，“这有何难，你且等着，不出三日孤安排你进宫……”