皇帝慢条斯理地放下书卷，眼神悠远，仿佛透过层层殿宇看向江南烟雨。

“容远鹤……”他轻轻哼了一声，带着点嘲弄，又带着点满意，“此番倒是壮士断腕。折的虽也是他的人手，却非肱股，且……那些人手脚倒比周进那个不成器的干儿的人干净些，顶多是些不驯顺的。”

此次以容与等人带回的账本及人证等为引，牵扯出一大批与盐业有关的官员，包括浙闽总督余世亨在内，大批官员落马，其中自然有容首辅一党。

容首辅此番反应迅速，果断舍弃了一部分在江浙安插的、不那么核心或不够听话的力量，以求自保并平息皇帝怒火，这些人与腐败透顶的阉党相比，确实显得“干净”许多，算是损失最小化。

“漕运，国脉所系啊……”皇帝幽幽道，这才是容首辅真正握在手里的命脉，江南局部不过是锦上添花，舍了就舍了。

“他既然这般识趣，又愿意推咱们的人上去占住江浙那几块要紧地方……”皇帝沉吟着，手指无意识地在光滑的紫檀木几面上点了点，思索着该给这位懂得进退、又以退为进的首辅何等补偿才算合适。

加太傅？太虚。

赐金银？俗了，他也不缺。

袁保惯会揣摩上意，见此情景，微躬了躬身，声音压得更低：“万岁爷，容首辅此次自断一臂，姿态是做足了。只是……”他话锋微妙一转，“容侍讲此行功劳卓著，放在翰林院修书，终究……埋没了几分。”

“容侍讲……”皇帝的眼皮抬了抬，重复了一遍这个新近印象深刻的官职姓名。

他对这个肖似故人、又格外知情识趣的年轻人，还是很有印象的，不过刚刚擢升了侍讲职位，此时却是不好再动。

“刚升了侍讲……”皇帝缓缓道，“修书立传固然清贵，但她懂农事，这是务实之道。”

他想到了太子每日听的经筵讲学，一个念头缓缓成型。

他年纪大了，对《周易》、《尚书》这些东西，早己失去了年轻时的热衷。

现在的侍读、侍讲们，主要任务是为太子和年幼皇子们讲经论史，阐述圣人之道。

“既然己擢升了侍讲，”皇帝的声音虽轻，却是带着不容质疑的意味，“《易经》深奥，非皓首不能穷其万一。听闻她是严文礼的弟子，想必在这个上头也有些造诣。让她准备准备，三日后……或者五日后，选个时辰，召她进宫，讲讲《易》中之‘坤’卦吧，重点讲讲‘厚德载物’，尤其是这‘载物’二字，如何应于稼穑万物，如何体恤民生农桑。”

这话说得颇为冠冕堂皇。

讲坤卦，讲厚德载物，似乎是在教导帝王应有的修养，然而，到底透露出了，他不希望这个儿子太早地“飞龙在天”。

“是，老奴记下了。”袁保脸上露出一抹了然的神色，恭敬应道，“老奴这就去安排传旨翰林院。容侍讲能得圣上亲口谕令侍讲经筵，也是莫大的恩宠和历练。”

侍读侍讲以上，虽都有机会进宫为太子讲经，但究竟让谁讲什么，谁多讲谁少讲，也是皇帝一句话的事情。所以这样的机会，倒也真算得上是恩宠。

皇帝用这种法子，什么都没付出，还似乎提拔了“容党”之人——容与可是正经的容氏一族，谁会说她与容首辅无关？

不过这二人私下的关系，那就见仁见智了。

皇帝重新拈起案上的莲子酥，似乎胃口好了些，轻轻咬了一口，方才对容首辅的那点思量也淡了些，只说了一句：“容卿近来，倒也……颇有雅量。”

袁保心领神会，这位首辅大人，算是暂时过关了。

……

容与收到几日后要入宫讲经的消息，虽有些惊讶，但也不算意外——既然晋升了侍讲一职，入宫讲经是早晚的事。

三日后，第一次奉旨入东宫侍讲的日子到了。