胸腔里那股压抑不住的兴奋与志得意满依旧在奔涌。

片刻后，书架悄无声息地滑开，露出一条密道。

一个人影裹挟着夜风的微凉走了进来，身形略显佝偻，一身玄色布袍，头上戴着一顶遮掩得严严实实的黑色帷帽，帽檐低垂，阴影完全遮挡住了面容。

唯有一双指节粗大、布满厚厚老茧和深浅不一旧伤痕的手暴露在烛光下，昭示着此人绝非养尊处优之辈。

“肖先生来了！”裴晔猛地从案后站起，脸上是前所未有的热络与感激，几步迎上前去，“快请！快请坐！”

他亲自为来人拉开一张沉重的檀木椅，姿态殷切。

被称作肖先生的人没有立刻坐下，只是发出一阵低沉嘶哑的轻笑声。

那声音如同砂纸摩擦枯木，根本听不出年纪，只在空气中留下令人不适的余韵。

“殿下看来……志得意满。”

裴晔脸上焕发着光彩，眼神锐亮：“何止是得意！父皇连赞三声‘好’字，满堂朱紫为之惊叹！先生…先生真乃奇才也！”他激动地来回踱了两步，继续道，“先生当日所献之图……本王初时只觉虚无缥缈，心中尚存疑虑。今日方知，先生运筹帷幄，早己料定此图一出，必能首抵圣心！”

他指着案上邸报：“看看！‘用心良苦’，‘非朕亲子，焉能思虑至此’……父皇金口玉言！这都是先生之谋，先生之功！”

这位肖先生上门自荐时，裴晔只将其当作普通的门客，仅抱着可有可无的态度，将其随意安置在府中偏僻小院。

谁知肖先生甫一献计，便立此大功。

裴晔此刻对肖先生的信任与依赖，己非初时可比。

他转身走到桌案另一侧，捧过一个沉重的朱漆托盘，上面整齐码放着数个黄绸包裹的金锭和几匹锦缎：“此乃小小心意，万望先生笑纳！”

“若非先生妙计，本王焉得今日这般好局面？”他将托盘推至肖先生面前，眸中满是志得意满的笑意。

那覆盖在帷帽之下的面孔似乎毫无波动，只是那满是硬茧的手随意地将一个黄绸包拎起，掂了掂分量，又丢回托盘，发出沉闷的声响。

帷帽晃了晃，烛光掩映下，露出那人颈上一片扭曲的红褐色疤痕，似乎是火焰灼烧过后的痕迹。

嘶哑的声音再次响起，虽是客气，却带着一丝极淡的嘲谑：“金银……于我，不过是路上的石头。只要和王殿下愿信重某，便是某的荣幸了。”

裴晔愣了一下，随即又恍然笑道：“是本王俗气了！先生世外高人，岂以阿堵物为贵？不如……”他眼中闪过一丝暧昧的光芒，压低声音道：“府中新得了数位江南佳丽，柔媚可人，通晓音律，这就唤来，为先生献艺……”

“不必。”嘶哑的声音干脆利落地打断他，毫无波澜，“朽木之躯，暗伤在身，早消了风月心思。美人于某，如同画上虚影，有扰清净。”

这一次，肖先生的语气里多了一丝不耐烦，那露在袖口外的、布满狰狞旧伤疤的手腕不经意地晃了一下，像是一种无声的嘲讽。

裴晔脸上的笑容僵了一下，但很快又调整过来，态度依旧恭敬：“既如此，本王不敢强求。先生但有吩咐，随时传话。府中库藏珍宝，先生随时可取！”