山东，登州府，一处荒芜的海滩之上。

数万名劳工和兵士，正在此地，热火朝天地进行着一项史无前例的工程。

然而，整个工地的气氛，却充满了挥之不去的烦躁与困惑。

督察队队长龙一，正与神工营造司的领头人，那位代号鲁班的老人，一同巡视着工地。

龙一指着不远处，那片刚刚才打下地基，却又被昨夜一场大潮，冲得七零八落的堤坝，眉头紧锁地问道：“鲁老师，我己按殿下之令，调集了万名劳力，耗费钱粮无数。可这滩涂之地，软烂如泥，为何这地基，迟迟打不下去？再这么下去，我怕会动摇军心啊。”

鲁班的脸上，布满了深深的皱纹，他看了一眼那片狼藉的工地，用一种工匠特有的、对材料了如指掌的沉稳，摇了摇头，指着工地上，一排正在搅拌着黏合剂的大桶，对龙一解释道： “龙队长，请看。这，便是如今大明上下，最常用的建筑黏合之物，名为三合土。乃是以石灰、黏土、细沙，辅以熬煮过的糯米浆，搅拌而成。其黏性有余，可用于砌墙筑城。然……”

他话锋一转，声音变得凝重，“其硬度不足，干透需时月余，更不耐这海潮日夜侵蚀。用此物，来筑殿下蓝图之上，那高逾数丈的防波堤与万顷盐田，无异于沙上起楼，一阵大浪，便要化为乌有。”

他一针见血地，指出了当前时代，所有建筑技术的共同瓶颈。

在鲁班的亲自指导下，一场围绕着水泥这种神物的研制，正式开始。

在工地最核心的区域，一座巨大的研磨场，被迅速地建立起来。

数百名精壮的劳工，喊着号子，推动着巨大的石磨，将从附近山上开采来的石灰石、黏土等原料，碾成最细腻的粉末。

然后，便是第一重天堑——配比。

鲁班，手持那份由皇太孙亲赐的秘方，如同最高祭司，主持着一场神圣的仪式。

“石灰石，七成五。黏土，两成。另，掺入铁粉，半成。”

第一批按此精确配比研磨好的原料，被送入了窑炉之中。

但，失败，接踵而至。

第一次开窑，烧出的所谓熟料，质地疏松，被鲁班用手指轻轻一捏，便化作了一捧毫无用处的粉末。

“不成。”鲁班面无表情地摇头，“石灰石的品级不纯，煅烧之后，碱性过高。”

第二次，他们更换了产地，烧出的熟料，却成了黑黢黢的、如同玻璃般的坚硬块状物。

“还是不成。”鲁班再次摇头，“这次，是黏土之中，含铁之量又过了，己成顽石。”

接下来的一连数日，他们经历了数十次的失败。堆积如山的石料和煤炭被消耗，工地上，普通劳工们也从最初的期待，变得窃窃私语，充满了困惑。

龙一更是心急如焚。他终于明白，殿下所赐的这份秘方，看似简单，实则，是对材料、配比的精确掌控，达到了一种近乎于道的苛刻程度！

在耗费了无数的人力物力之后，他们终于，在某一次的开窑中，得到了一批颜色、质地，都与秘方上所描述别无二致的熟料。

然而，当龙一以为终于可以松一口气时，鲁班，却将他带到了那座己经是大明最顶级的龙窑之前。

鲁班指着那座巨大的砖窑，用一种前所未有的、沉重的语气，说道：“龙队长，配比，尚只是术的层面，只要肯下功夫，总能试出来。而这窑温，才是真正的天堑！是凡人之力，不可及之天堑！”