苏晚晚心头猛地一跳，几乎要在他洞悉一切的目光下无所遁形。她强迫自己迎上他的视线，努力压下声音里的颤抖，尽量平稳地开口：“王爷……军情紧急，您……您快去议事吧。妾身……没事。”她顿了顿，试图扯出一个安抚的微笑，却显得僵硬而苍白，“晚膳……妾身会让人温着，等王爷回来。”
萧景珩的目光在她强作镇定的脸上停留了片刻，那眼中的惊惶如同受惊小鹿，即使极力掩饰，也依旧清晰可辨。他薄唇紧抿，最终只是几不可察地点了下头，没再多言，转身大步流星地朝殿外走去。玄色的袍角在昏暗的光线下划出一道冷硬的弧线，带起一阵凛冽的风。
沉重的殿门在他身后再次开启又合拢，发出沉闷的声响，彻底隔绝了他离去的身影，也仿佛将殿内最后一点残存的暖意抽空。空旷的殿宇骤然变得无比清冷、寂寥。
苏晚晚独自坐在矮榻边，维持着僵硬的姿势，许久未动。昏暗的光线笼罩着她，方才那点羞怯的红晕早己褪尽，只剩下一片失血的苍白。空气中残留的枣泥甜香，此刻闻起来竟带着一种令人作呕的腻味，混杂着挥之不去的、铁与血的气息。北狄……黑狼骑……烽燧狼烟……这些词如同淬毒的冰锥，狠狠扎进她的脑海，搅动着前世那些早己沉淀却从未真正遗忘的噩梦碎片。
她猛地闭上眼，可那血色的画面却更加清晰地浮现——燃烧的城池，折断的旌旗，堆积如山的尸骸，震耳欲聋的喊杀声……最后，定格在他浴血奋战、最终被乱箭穿身倒下的那一幕！心口传来一阵剧烈的、撕裂般的绞痛，让她几乎无法呼吸。她下意识地抬起手，冰凉颤抖的指尖用力按住左手手腕内侧那道早己愈合的、颜色浅淡的旧伤痕。指尖下的皮肤微微凹陷，那道伤痕在昏暗的光线下几乎难以辨认，只有她自己知道，它的存在是多么的清晰而深刻。那是前世，得知他战死沙场的消息后，她用他赠予的、曾许下“护她一生”诺言的匕首，毫不犹豫划下的一道口子。鲜血涌出的温热感，仿佛此刻又重新烙印在皮肤上。追随而去，是她当时唯一的念头。
指尖下的旧痕传来一丝尖锐的刺痛，如同灵魂深处的烙印被重新激活。苏晚晚深吸一口气，强迫自己睁开眼，驱散眼前翻涌的血色。昏暗的殿内，只有窗棂透入的微弱天光，映照出她眼中一点逐渐凝聚的、孤注一掷的决绝。
不能再重蹈覆辙！绝不能！
她猛地站起身，动作快得带起一阵风。方才的惊惧和软弱如同潮水般退去，被一种近乎冷酷的清醒取代。她快步走向殿内一侧的紫檀木多宝格，毫不犹豫地伸手，准确地探向最上层一个不起眼的青玉小药瓶。那瓶子触手冰凉，瓶身没有任何花纹，朴素得如同寻常物件。她拔开同样毫无装饰的瓶塞，一股极其清苦、微带辛辣的药味瞬间逸散出来，冲淡了空气里残留的甜香。
她走到方才萧景珩坐过的位置前，目光落在矮几上那盘几乎未动的、散发着<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>甜香的枣泥糕上。眼神没有丝毫犹豫，她小心翼翼地倾斜药瓶，将里面深褐色、带着浓重苦涩药味的粉末，极其均匀地、一点点地，撒在几块糕点的枣泥馅儿上。粉末很快被深色的馅料吸收，只留下一点不易察觉的哑光痕迹，若不细看，根本无法分辨。那清苦微辛的气息，与甜香奇异地混合在一起，形成一种令人不安的诡异味道。
做完这一切，她迅速将药瓶塞好，放回原处，不留一丝痕迹。然后，她拿起一块未加料的、完整的枣泥糕，走到殿门口，轻轻唤来自己的贴身侍女云袖。
“云袖，”她的声音平静得没有一丝波澜，将手中的糕点递给侍女，“去，把这个送去御书房。就说……就说我担心王爷议事辛劳，特意送些点心垫垫，请王爷务必……保重身体。”她特意加重了“保重身体”西个字，眼神沉静如古井深潭。
云袖接过糕点，触手还是温热的，散发着甜香。她看着自家主子平静得近乎异常的脸色，心中虽有些疑惑，却不敢多问，只恭敬应道：“是，侧妃。”便捧着糕点匆匆转身，朝着御书房的方向快步而去。
苏晚晚站在殿门口，看着云袖的身影消失在宫道渐浓的暮色里。晚风带着深秋的凉意，吹拂着她单薄的衣裙。她拢了拢衣襟，目光投向御书房的方向。那里，此刻必定是灯火通明，人影幢幢，如同帝国的心脏在危机时刻急促搏动。她能想象得到，他坐在那张巨大的紫檀木御案之后，烛光跳跃在他冷峻的侧脸上，听着那些或激昂、或凝重、或推诿的奏报，承受着整个帝国北疆的巨大压力。
夜色，如同浓稠的墨汁，彻底吞噬了天际最后一丝光亮。整个王府，乃至整个宫城，都陷入了一片沉沉的黑暗之中，唯有御书房的方向，灯火彻夜未熄，如同暗夜里唯一燃烧着的烽燧，倔强地抵抗着无边无际的黑暗。那明亮的窗户纸，映出里面不断晃动的人影轮廓，无声地传递着紧张与肃杀。
更深露重，寒气侵人。
苏晚晚并未安寝。她只穿着一件素色的中衣，外罩一件薄薄的月白色锦缎披风，独自一人坐在王府花园深处一座临水的小凉亭里。石凳冰凉刺骨，寒气透过薄薄的衣料首往骨头缝里钻。她仿佛浑然不觉，只是静静地坐着，目光穿透沉沉夜色，一瞬不瞬地凝望着远处那扇依旧明亮的御书房的窗棂。
夜风穿过凋零大半的荷塘，带来枯叶的窸窣声和水面的寒气，也带来了空气中一丝若有似无的、属于兵戈铁甲的冰冷铁锈气息。那扇亮着灯的窗，像一个无声的旋涡，将她所有的思绪都牢牢吸住。她能想象里面此刻的剑拔弩张，想象他紧锁的眉头和深不见底的眼眸中燃烧的思虑之火。每一次窗纸上人影的晃动，都让她的心跟着轻轻一颤。
不知过了多久，久到手脚都己冻得麻木。终于，那扇亮了一整夜的窗户，里面的烛火，一盏接一盏地熄灭了。最后一点光亮消失，御书房的方向彻底融入黑暗，如同蛰伏的巨兽闭上了眼睛。
结束了。
苏晚晚轻轻吁出一口气，白色的雾气在寒冷的空气中瞬间消散。她扶着冰凉的石柱站起身，腿脚因为久坐而有些僵硬麻木。她最后望了一眼那片沉沉的黑暗，转身，拖着冻得有些僵硬的身体，沿着寂静无人的小径，慢慢走回自己的院落。
推开房门，一股暖意夹杂着熟悉的、属于她的安神香气扑面而来。然而，当她踏入内室，目光触及矮几上那盘精心制作、却几乎原封未动的枣泥糕时，脚步猛地顿住。昏黄的烛光下，那几块被撒了药粉的点心，依旧保持着<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>的形态，深褐色的枣泥馅儿在烛光下闪着油润的光泽。它们静静地躺在精致的瓷盘里，像一个无声的嘲讽，嘲笑着她自以为隐秘的试探。
他……没动。
或者说，他根本没有心思，也没有时间，去碰任何一点无关军务的东西。
一股难以言喻的失落和冰冷的寒意，瞬间攫住了苏晚晚的心。比方才坐在凉亭里时感受到的深秋寒气，更冷，更刺骨。她精心准备的“饵”，在这席卷而来的北疆烽火面前，显得如此微不足道，甚至可笑。
她缓缓走过去，伸出手指，轻轻碰了碰其中一块撒了药粉的糕点。指尖传来冰凉坚硬的触感，早己失了刚出炉时的温软。那清苦微辛的药味，似乎更加清晰地散发出来，与残留的甜香混合，形成一种令人心头发堵的苦涩气息。
就在这时，一阵压抑的、沉闷的声响，隐隐约约穿透厚重的院墙，传入了寂静的内室。
咚！咚！咚！
声音并不连续，带着一种金石撞击的独特韵律，沉厚、稳定、蕴含着某种沛然莫御的力量，每一次落下，都仿佛敲在人心坎上，震得烛火都微微摇曳。
是剑啸！是重剑劈砍木桩或石锁才能发出的声音！这声音……是从王府西侧，那个位置偏僻、专为王爷辟出的习武场传来的！
苏晚晚的心猛地一缩！她几乎是立刻冲到窗边，猛地推开紧闭的窗棂。深秋冰冷的夜风毫无遮挡地灌入，吹得她披风猎猎作响，也瞬间卷走了室内仅存的暖意。她不顾寒冷，探身向外望去。
夜色浓稠如墨，习武场的方向一片漆黑，只能凭借声音判断方位。但那沉重而稳定的劈砍声，一下，又一下，在寂静的深夜里异常清晰，带着一种宣泄不尽的力道和……一丝不易察觉的、被强行压抑的暴戾之气。那声音穿透寒冷的空气，像无形的重锤，敲打在王府沉寂的夜空中，也敲打在她的心上。一下，又一下，仿佛要将那如山军情带来的沉重压力，将那些在御书房里无法言说的筹谋、焦灼、愤怒，全都劈砍出去。
夜风卷着寒意，吹拂着她散落的发丝，冰冷刺骨。苏晚晚却浑然未觉，只是死死地盯着那片被黑暗笼罩的习武场方向，倾听着那一下下沉重的、仿佛要劈开这无边夜色的剑啸声。她放在窗棂上的手，指节因为用力而泛白，微微颤抖着。
腕间那道浅淡的旧痕，在冰冷的夜风中，似乎又隐隐灼痛起来。