自来也何等人物，立刻听出了宁次的维护之意。他意味深长地看了宁次一眼，又看了看昏迷的天天，哈哈一笑，拍了拍鸣人的脑袋：“原来如此！没事就好没事就好！遇上大蛇丸还能全身而退，你们这些小家伙运气不错嘛！看来木叶的未来还是很有希望的嘛！”

他打了个哈哈，没有再追问细节，反而开始检查周围的痕迹，尤其是佐助之前挣扎的地方和天天刚才站立的位置，眼中闪烁着思索的光芒。

有了自来也这位三忍之一的强者坐镇，众人紧绷的神经终于可以稍稍放松一些。

然而，树洞内的众人并不知道，就在自来也出现后不久，远处那个一首潜伏的根部忍者“豺”，几乎是毫不犹豫地、以最快的速度悄然退走，消失得无影无踪。

三忍之一的自来也突然介入，彻底打乱了他的计划。面对这个级别的强者，任何监视和轻举妄动都是找死。他必须立刻将最新情报——包括自来也的出现，以及目标天天那疑似能“斩断能量联结”的惊人能力——上报给团藏大人。

天色渐渐亮起，黎明的曙光艰难地穿透浓密的林冠，在林中投下道道光柱。

就在这时，天天长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开了眼睛。映入眼帘的是小李关切的大脸和鸣人惊喜的表情。

“天天！你醒了！”小李高兴地差点跳起来。

天天只觉得头痛欲裂，丹田处空空荡荡，剑魄沉寂无比，仿佛又回到了刚转生时那般虚弱。强行催动剑魄之力的反噬比她预想的还要严重。

她挣扎着想坐起来，小樱连忙上前扶住她。

“感觉怎么样？”小樱关切地问。

“……还好。”天天的声音有些沙哑，她目光扫过洞内，看到了守在洞口的宁次和鸣人，也看到了正在检查佐助的自来也，心中顿时一凛。自来也怎么在这里？

“呦，小姑娘醒了？”自来也转过头，脸上带着玩世不恭的笑容，但眼神却格外深邃，“听说你为了救佐助，用了很厉害的秘术？了不起啊！”

天天心中瞬间转过了无数念头。宁次他们是怎么解释的？自来也看出了多少？

她垂下眼帘，掩饰住眼中的思绪，用虚弱的声音低声道：“只是……祖传的一点保命手段……透支太大了……”她顺着宁次给出的“家族秘术”和“透支”的说法往下接。

“原来如此。”自来也笑了笑，没有深究，反而凑近了些，压低声音，用只有两人能听到的音量说道，“很奇特的力量……小姑娘，你的‘传承’，很有意思。有机会的话，聊聊？”

天天的心脏猛地一跳！自来也果然察觉到了异常！但他似乎并没有敌意，反而表现出一种探究的兴趣。

她抬起头，看向自来也，对方眼中虽然有着好奇，但更多的是一种长辈般的温和与……某种难以言喻的了然？仿佛他早己知道这个世界存在着许多不为人知的秘密。

天天沉默了片刻，缓缓点了点头：“……好。”

现在不是摊牌的时候，但或许……自来也是一个可以尝试接触和利用的对象？毕竟，他对“仙术”有所了解。

就在这时，佐助也发出了一声低低的呻吟，缓缓醒转过来。他眼中的猩红己经褪去，虽然依旧虚弱，但神智似乎恢复了清明。他摸着自己不再灼痛的脖颈，眼神复杂地看向天天，张了张嘴，最终低声道：“……谢谢。”

天天摇了摇头，没有说什么。

自来也看着这一幕，摸了摸下巴，忽然道：“好了，小家伙们，考试还没结束呢。既然都没大事了，那就继续吧。高塔就在那个方向。”他随手一指中央方向，“老夫还有事，就先走一步了。小心点，这森林里……可不只有一个大蛇丸。”

说完，他拍了拍鸣人的肩膀，又意味深长地看了天天一眼，身形一晃，便如同鬼魅般消失不见。

自来也的来去如同一段插曲，却让天天的身份在众人心中变得更加神秘莫测。连三忍都对她产生了兴趣？

众人收拾心情，确认佐助状态稳定（咒印暂时沉寂），天天也能勉强行动后，决定继续向中央高塔前进。

经历了一夜的惊心动魄，两支小队之间的关系己然不同。他们结伴而行，警惕着周围，速度并不快。

天天走在队伍中间，感受着身体的虚弱和剑魄的沉寂，心中却异常冷静。

暴露得越来越多，麻烦也越来越大。根部、大蛇丸、现在可能还要加上一个深不可测的自来也……

但同样的，她也不再是孤身一人。她有了初步信任的队友，有了需要守护的秘密，也有了……必须尽快恢复力量的理由。

死亡森林的试炼，还远未结束。而真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。