只见自来也不知从哪个角落溜达了出来，脸上挂着玩世不恭的笑容，很自然地走到他们面前，目光扫过众人。

“好色仙人？！”鸣人又惊又喜，“你怎么来了？”

“当然是来看看我的乖徒弟有没有给为师丢脸啊！”自来也哈哈笑着，揉了揉鸣人的头发，目光却似不经意地掠过关切地看向天天的宁次和小李，扫过眼神晦暗、脖颈衣领下隐约露出黑色纹路的佐助，最后落在脸色苍白、气息微弱却站得笔首的天天身上。

他的眼神微微一顿，那双总是眯着的眼睛里，闪过一丝极难察觉的锐利和探究。好重的虚乏之气……但在这虚乏之下，似乎又残留着某种……令人心悸的锋芒余韵？与昨晚感受到的那股惊人气息如出一辙，只是微弱了无数倍。

“看来你们这几个小家伙，在森林里玩得挺刺激啊？”自来也语气轻松，却意有所指，“连某些不该出现的老朋友都招惹上了？”

这话让宁次、小李瞬间绷紧了神经，下意识地更靠近了天天一些。鸣人和小樱也露出了紧张的神色。

自来也将他们的反应尽收眼底，心中了然。他嘿嘿一笑，忽然凑近了些，声音压低，仿佛分享什么秘密般对天天说道：“小姑娘，听说你昨晚……放了场挺厉害的‘烟花’？差点把林子都点着了？”

天天的身体几不可查地僵硬了一下。他果然感知到了！甚至可能看到了部分过程？

自来也看着她瞬间警惕的眼神，笑了笑，站首身体，声音恢复正常，却依旧只有他们几人能听清：“别紧张。老头子我虽然好色，但嘴巴还是很严的。尤其是关于某些‘老虫子’想借着考试搞风搞雨，甚至和外面那条‘臭蛇’勾勾搭搭想弄垮木叶这种破事，我可是烦得很。”

木叶崩溃计划！他和卡卡西果然知道了！天天心中巨震，面上却竭力保持平静。

自来也意味深长地看着她，继续说道：“卡卡西那小子撞破了点脏事，火急火燎地找我搬救兵。我呢，闲着也是闲着，就进来逛逛，顺便……看看有没有什么有趣的新鲜事儿。”他的目光再次落在天天身上，“没想到，还真让我碰上了。挺厉害的‘家族秘术’嘛，嗯？”

他将天天的力量再次归为“家族秘术”，既是试探，也是一种变相的保护性定性。

天天迎着他的目光，沉默了片刻，才缓缓低声道：“……透支严重，让您见笑了。”

“透支好啊，年轻人嘛，就该有点拼劲！”自来也哈哈一笑，拍了拍手，“行了，预选赛快开始了，你们赶紧去休息吧。尤其是你，鸣人，别第一轮就被刷下来，丢我的人！”

他看似随意地摆摆手，转身溜达着离开，但在经过天天身边时，以几乎微不可闻的声音留下一句：

“小姑娘，有点意思。回头有空……聊聊你的‘秘术’？”

说完，他便哼着不成调的小曲，消失在大厅的拐角处。

自来也的出现和离去，像一块投入平静湖面的石头，在众人心中荡起层层涟漪。他的话语看似玩笑，却透露出惊人的信息量，并且明确表达了对天天的“兴趣”。

刚刚从死亡边缘挣扎回来的松弛感瞬间消失，取而代之的是一种更深层次的不安。他们不仅卷入了高层的阴谋，似乎还被三忍之一盯上了。

天天看着自来也消失的方向，眉头微蹙。这场“聊聊”，恐怕避不开了。是福是祸，难以预料。

而她没有注意到，在高塔上层阴影的廊柱后，一名戴着狸猫面具的根部忍者，正无声地记录下自来也与他们接触的每一个细节，眼神冰冷。

高塔之内，暗流并未随着考核结束而平息，反而更加汹涌。真正的考验，或许才刚刚开始。