第81章 是柳也是留 他抬手，未碰丝发，只微微……
夜深人静, 弯月如钩。
孟令窈在床榻上辗转反侧，枕上丝绸因她频繁的动作而褶皱不平。明日便要启程金陵，这是她生平第一次独自远行。
此去金陵, 水路迢迢两千余里, 需得先乘马车颠簸大半日到渡口, 再换乘大船, 顺京杭运河一路南下。
兴奋与不安在心头交织缠绕。期待那繁华锦绣的金陵, 期待自己亲手在秦淮河畔开起聚香楼的另一片胭脂香海。然而这份期待之下，又暗藏着对陌生旅程、对未知风浪的隐隐忧惧。
轻薄的绢丝寝衣都被汗水浸湿, 后背贴着的竹凉席也失了凉意。她终于还是起身，赤足踩在微凉的地砖上, 寻到妆台前。
轻手轻脚地拉开最下层的抽屉, 从一堆珠钗玉佩中摸出一块温润的木牌。木牌约摸巴掌长短，上面镌刻的“序”字，笔画遒劲, 是早已熟悉的笔锋。
指腹一遍遍摩挲着那凹陷的字痕, 沉静微凉的木质气息，仿佛带着某种奇特的力量, 将她翻腾的心绪一点点熨平了。
孟令窈攥紧了木牌, 这才在闷热的夏夜里寻得一点安睡。
翌日晨光熹微，谢家马车已停在了门前。相较于孟令窈心情的起伏，同行的谢成玉显得尤为气定神闲。她往来两地数次, 早已是轻车熟路。
一上马车, 她便熟练地掀开车厢一侧的暗格，露出里面整整齐齐排列的各色话本子。挑了几本放在身边，笑道：“船上日子无聊得紧，全靠这些消遣了。你可有什么爱看的？”
孟令窈目光掠过那些或香艳或侠义的书名, 轻轻摇头，“比起话本，我更想听你说说金陵的事。”
“金陵啊…”谢成玉眼中泛起点点微光，“那可真是个好地方。秦淮河上泛舟，听着两岸丝竹管弦，尝着船娘刚煮的活水鱼虾，口腹之快已极……若论点心，胭脂巷里的乳酪酥更是一绝！乳脂入口即化，外皮酥脆得掉渣，甜而不腻……”
谢成玉是个精通吃喝玩乐之人，回忆的也都是这些趣事，什么地方的点心最香，哪家的丝绸最好，哪个公子生得俊美……
孟令窈饶有兴致地听着，车厢里的燥热似乎也因这生动的描述消减了几分。车窗外树影越来越稀疏，天空愈发开阔，远处已隐隐能望见运河上空升腾的淡淡水气。
“金陵两大世家王谢的子弟都居于乌衣巷一带，”谢成玉唇角噙着一丝了然的笑，“你可知为何叫乌衣巷？”
孟令窈摇头，“愿闻其详。”
“王谢子弟，多好以玄黑为服，”谢成玉道：“夏日轻纱，冬日毛氅，着一身墨色穿梭于粉墙黛瓦之间，更衬得人面目清俊，步履端稳。久而久之，外头的人便将他们出入频繁的那条巷子称为‘乌衣巷’了。”
“这倒与京城不同，京城的世家公子们更偏爱白衣些。”
谢成玉停了停，斜睨她一眼，“钟情玄黑衣饰的公子，金陵城里也是有些出色的。不过嘛……”她拖长了语调，狡黠一笑，“依我这些年所见，论气度，论风骨，皆不及你家那一位。”
这话来得突然。孟令窈微微一怔，随即坦然自若地弯了唇角，微扬下颚，“承蒙夸奖。我的眼光一向不差。”
话音刚落，一串清越灵动的琴音，倏然破开了车外蝉鸣和马车轮毂的辘辘声，如一股清冽的甘泉直直淌入心间。
那琴音……
孟令窈心弦一颤，几乎要跃出胸腔！
她抬手掀开身前那半幅车帘，探身望去。
官道前方，河岸边上绿柳成荫的古朴长亭内，端坐一人。
烈日当空，蝉鸣如瀑。
那人一身玄色素衫，衣料轻盈飘逸，在酷暑的熏风里微荡。广袖随着他抚琴的动作微微滑落半截，露出冷玉般的手腕。修长十指拨弄琴弦，指尖过处，琴音便如珠玉散落。
正是那曲她们曾一同推敲过的《清商引》。
日光透过亭顶垂下的繁密柳枝，筛下细碎跳跃的金斑，洒落他指尖和眉宇。几缕被汗水沾湿的乌发，贴着他清峻的侧颜。
热风掀动玄色的衣袂，在这绿意柳烟和金辉碎影的笼罩下，便似一幅浓淡相宜的水墨画卷，成了夏日焦灼天地间唯一清绝的注脚。
孟令窈望着他，一时间竟有些失神，连呼吸都屏住了。
“愣着作甚？”谢成玉促狭地在她手背上一拍，低笑道，“还不快去？”
孟令窈这才回过神来，脸颊微热。她整理了一下衣裙，缓缓下车，向亭中走去。
琴音在她踏进亭内阴影的一刻，恰好渐消渐止，余音如烟，袅袅散去。
裴序抬眸。
那双素日里清冷深邃如寒潭的眼，此刻映着青绿柳枝和她的身影，似有无数细碎的光芒在深潭里跳跃闪动，将一片幽邃也染上了柔软。
他起身，衣袍上的褶皱自然垂顺。行至她面前两步远处停下。
风过，亭外细长的柳条拂动，柔韧嫩绿的柳枝，像美人垂下的发丝，轻拂过她的鬓发和肩头。
裴序目光落在她鬓边那缕被细枝拂乱的青丝上。他抬手，未碰丝发，只微微屈指，干脆利落地折下了拂过她耳畔的一枝新柳。
细长的柳枝在他指间，青翠欲滴，柔韧绵长。
他将柳枝递到孟令窈面前，声音低缓而清晰，在这灼热的蝉噪里，听来却有一股清凉沉静的意味，“一路顺遂。”
孟令窈伸出手，接过那尚浮动柳叶清香的枝条，掌心清晰地感觉到柳枝的温润柔软和勃勃生机，也感觉到递过枝条时他指尖那短暂的的热意拂过。
她慢慢点了点头，垂了眼睫，纤长的睫羽在皙白脸颊上投下浅浅的弧影。
捧着柳枝回到马车上，谢成玉的目光在她脸上和那柔顺的柳条间流转了几个来回。
孟令窈并未多言，只是微微偏过头，避开好友探究的目光，垂眸凝视着掌中那抹亮眼的翠绿。
青碧的柳叶衬着她白皙细腻的肌肤，一种柔弱与坚韧交织的绵长情意，仿佛就这样被盛夏的热意与柳叶的清新气息包裹着，无声无息地缠绕在心上，一圈又一圈。
谢成玉看了她许久，幽幽叹了口气：“是柳也是留。我的好窈窕……”
“裴少卿真是好手段，你人虽走了，却生生把魂留在了京城。”她摇着团扇，不无遗憾地道：“这下好了，乌衣巷那些公子再是出众，怕也入不了你的眼了。”
话音未落，孟令窈忽然抬首，眸中旖旎水光早已消散，神色恢复了往日的清淡从容，“我对乌衣诸郎本就不感兴趣。”
她将柳枝小心插入瓶中，唇角微挑，“我要的是——那些公子哥儿们心甘情愿掏出的，沉甸甸、亮晃晃的金子和银子。”
谢成玉愕然，随即像是被戳中了笑穴，爆发出一阵热烈的大笑，几乎连手中的团扇都拿不稳，笑声久久回荡，冲散了几分离别的愁绪和躁意。
“好好好，这才是我的好窈窈！”
坐了大半日马车，终于登船。孟令窈心头原存着疑虑，暗忖裴序府中的张先生必是个板着脸的迂腐夫子，或是个行动规矩的刻板之人。待到船舱里初次见面，才觉眼前一亮。
张先生约莫四十上下年纪，身形清瘦，面容平和温润。他行礼时举止得体却不过分拘束，开口说话更是字字珠玑，妙语连珠。
“孟小姐，谢小姐，草民张慎言，奉裴大人之命前来听候差遣。这一路南下，少则一月，多则四十天，若有用得着的地方，或在船上闷了想听个趣闻解解乏，张某人倒也勉强能支应一二。”
船行江上，张先生便真的成了整艘船上最受欢迎的“说书先生”。他不需醒木，便能把江南一带的山川地理、水路人情、风物习俗娓娓道来。
不止孟令窈，连谢成玉也听得津津有味，她毕竟出身高门，所见所闻皆是身旁的一亩三分地，对市井琐事确实了解甚少。
她心下暗叹，看向孟令窈的目光中多了几分深意。她原本是打算将自家的管事引荐给好友，如今看来，却是画蛇添足了。裴少卿这番安排，当真是用心良苦，滴水不漏。
船舱外，昼夜轮转。翻完了谢成玉精心挑选的一册册话本子，也听张先生讲遍了金陵的奇闻轶事，一个月的航程终于在喧嚣热闹的码头画上句号。
踏上栈桥的木板时，孟令窈身子不由晃了晃。久在船上摇晃，双脚骤然踩实这宽阔坚实的码头石岸，反而不习惯了，犹如踩在棉絮上，脚下软绵绵的发飘。
她下意识扶住身畔的系船桩，定神片刻，才缓缓吸了口气——湿漉漉，暖煦煦，饱含着水汽与新绿的草木气息，与京城那略带尘土味的干爽截然不同。
钱掌柜早已安排妥当，派了得力的伙计提前赶到金陵打点食宿。一行人暂且要分开行动，孟令窈应了好友之邀，先去谢府住上几日，也好拜会谢家长辈，尽了礼数。
谢府的马车已候在渡口，一路前行，耳畔传来阵阵陌生的软语，声调婉转如莺啼，听在耳中别有一番韵味。
孟令窈掀开车帘一角，望向窗外的金陵风光。虽是初来乍到，她眼中却没有寻常旅人的新奇和怯生，反而微微眯起眼，目光锐利，打量着这座陌生古城扑面而来的气息与脉动。
秦淮河畔，一座雕花画楼之上，雅致的轩窗敞开着。两道身影临窗而坐。
身着玄色暗纹锦袍的男子姿态悠然，放下手中半盏香茗，目光掠过渐行渐远的车马，低声道：“九儿，那便是谢家去渡口接人的马车。”
女子点点头，纤手轻抚案几上的白玉香炉，“车里坐的，想必就是谢小姐，还有……”她顿了顿，“那位远道而来的京城孟小姐了。”——
作者有话说：关于乌衣巷的名字由来有好多，文中只是其中之一。虽然有这些现实存在的东西，但本文主要还是架空，如有疏漏，大家就睁一只眼闭一只眼[可怜]
第82章 铺面风波 孟令窈心知肚明，她第一次见……
孟令窈初抵金陵, 谢家上下自是热情相待。待到正式拜会谢府长辈那日，谢成玉引她穿过曲径通幽的花园，来到后院一座临水而建的小亭前。远远便听见爽朗的笑声从亭中传来。
“祖父向来不拘小节, ”谢成玉低声提醒, “令窈莫要见怪。”
待到走近, 只见亭中一位白发老者脚踩木屐, 正盘腿踞坐于凉簟上, 面前摆着几样下酒菜和一壶美酒。老人家须发皆白，却神采奕奕, 眉宇间尽是疏狂洒脱之气，与谢成玉倒真是一脉相承。
这便是谢家掌舵的老太爷了。孟令窈依礼盈盈一拜, “晚辈孟令窈, 拜见谢老太爷。”
“孟令窈？”老太爷目光在她脸上逡巡片刻，拍腿大笑，“好好好！裴钧那老家伙前些日子修书一封, 说他新得一小友, 心思灵巧通透，今日一见果然名不虚传！”
他指着身旁那几坛封泥完好的酒坛, 感慨不已, “连送的礼都深得我心。这醉仙楼的陈酿可不易得，小友有心了。”
孟令窈怔愣了一瞬，旋即恍然大悟。
裴钧——那是裴老太爷的名讳。临行前几日, 裴府确实遣人送来好几坛酒, 老太爷只轻描淡写地说了句“太过燥烈，不乐意喝，你带去金陵做个顺水人情便是”，此时方知其中深意。
“晚辈愧不敢当, ”孟令窈恭敬行礼，“不过是代裴老太爷转达一片心意罢了。老太爷说了，与谢老先生虽久未谋面，心中却一直惦记，故遣了晚辈带这几坛薄酒聊表敬意。”
谢老先生抚须大笑，“裴钧那厮，倒会做人情。”
他面上更添几分亲和，拉着孟令窈随意问了京城近况，言语间全无繁文缛节，像个洒脱的山野隐士。
拜见过老太爷，谢成玉又引着孟令窈见了谢家几位叔伯长辈及同辈。谢家子弟济济一堂，风貌各异，不全然都如谢成玉般率性而为，其中也有不少姿态端庄持重、言辞谨慎的年轻公子。
“呿，”谢成玉凑到孟令窈耳边，压低声音，十分不以为然，“都是学我叔父，东施效颦罢了。”
孟令窈笑而不语，谢大将军多年行伍，身姿挺拔如松，气度渊渟岳峙。这些年轻公子大多疏于锻炼，一个赛一个的清瘦文弱，只学了个挺直腰背的皮毛，反倒显得刻意造作。
谢成玉兴致勃勃，要带孟令窈好好逛逛谢家集江南造园精华于一身的后花园，却有小厮匆匆来报，老太爷有要事相商，急寻她过去。
“你自去忙，”孟令窈摆摆手，“不必管我。”
谢成玉只好唤过一个机灵的小丫鬟，“小荷，你陪孟小姐四处看看，仔细些，莫要怠慢了贵客。”
“是，小姐！”小荷脆生生应了。
谢府园子与北地风格迥异。不见宏阔规整，但求曲折含蓄，一步一景。瘦、皱、透、漏的太湖石堆叠出山涧飞瀑、奇峰空谷，精致的水榭亭台掩映在古木繁花间，回廊九曲，步移景换。小荷伶牙俐齿，一一指给孟令窈看。
正行至一处曲桥边，忽然传来一阵吵嚷声。循声望去，只见一个管事模样的中年男子正对着小厮大声训斥。说的是地道金陵话，语速很快，孟令窈听不懂具体内容，但从那管事铁青的脸色和小厮不断抹泪的模样来看，想必是骂得极凶。
小荷在一旁小声嘀咕，“呀，李管事又在发凶了……小姐，我带您换一条路走。”
孟令窈微微蹙眉，脚步未动。可她身为客居的外人，于谢府家事，又不便置喙。
恰在此时，假山石径转角处，忽然转出一道颀长的玄色身影。来人约莫年约二十三四，面如冠玉，眉目俊秀。
他瞧见争执，脚步微顿，随即不疾不徐地走上前去，制止了管事。
“……纵使他有错，责其过则可，如此当众折辱，却是过当了。你身为管事，该以身作则，宽严相济才是道理，何必如此失态，伤了和气？”
李管事见他出面，不敢再造次，悻悻退了下去。小厮也止了泪，千恩万谢。
此间事了，那玄衣公子正要离去，余光瞥见了不远处的孟令窈。见是陌生女眷，他连忙垂眼，隔着数步恭敬地拱手行了一礼，转身快步离去。
“哎呀，表少爷还是这么好性儿！”小荷松了口气，望着那玄色背影小声赞叹，“怨不得府里上下都喜欢他。”
“表少爷？”孟令窈收回目光，顺着话头问道，“方才那位，不是谢家的公子么？”
“不是呢，小姐，”小荷摇头，“那是王家的表少爷，单名一个‘黎’字。他母亲是我家老夫人嫡亲的外甥女，嫁去了隔壁王家。表少爷从小跟着他母亲常来府里走动，与嫡亲的公子也无甚分别。”
孟令窈缓缓点头，未置一词。
在谢府住了两日，孟令窈便提出辞行，迫不及待要开始筹备聚香楼分号的事宜。南方的风气确实开明许多。在京中，她偶尔还能听见几句指指点点，大抵不过是说她一个大家闺秀，沉迷阿堵物，失之风雅。但在金陵，却鲜少有人面露异色，几位擅经营的婶婶甚至还主动指点了一二。
谢家一个年纪稍幼的小姐，名唤谢净秋，与孟令窈一见如故。不过十五六岁年纪，却是个机灵鬼，眼神清亮，笑起来梨涡浅浅，甚是可爱。孟令窈心知肚明，她第一次见自己时的眼神，和当初的谢成玉如出一辙。
谢净秋成日跟在她身后，连她要辞行时也舍不得放手，扬言道：“姐姐莫要嫌我年纪小不懂事，我虽年幼，却是在金陵城里泡大的，比离去数年的成玉姐姐更熟悉近况，正好做姐姐的向导！”
谢成玉求之不得。她难得回来一趟，金陵城中诸多知己好友少不得要见上几面，正是分身乏术的时候。孟令窈哪里不知道她的心思，于是痛快地答应了谢净秋。
谢净秋没有虚言。她对金陵城的情况了如指掌，不仅知道哪里的铺面位置最佳，连背后的门道都一清二楚。
钱掌柜原本有一处原本颇为看好的地址，谢净秋见了后立刻摇头指出，此处万万不可！铺子背后有一桩陈年官司，原先的房主涉及一桩命案，直到现在苦主还时不时上门闹事。往后开了店怕是难得安生。即便能处理，也少不得要多费银子和心思。
孟令窈暗暗心惊，这些内情，牙人为了促成买卖，自然不会说得如此详细。她们毕竟初来乍到，若不是谢净秋提醒，怕是要吃大亏。
为表谢意，她特意仔细询问了谢净秋平日喜欢的香味，亲自为她调配了一种清甜自然的果香。谢净秋收到礼物时喜不自胜，抱着小瓷瓶爱不释手，直说姐姐的手艺当真神妙。
几番奔波勘察，他们终于在石坊街后半选定了一处铺面。面积合适，格局方正，虽不临主干大街，但胜在闹中取静，紧邻着几家颇为有名的绣庄和古玩铺子，客源稳定。与牙人一番唇枪舌剑，方谈妥价格。
不料隔天一早，牙人却找上门来，又是作揖又是告罪，“孟小姐，实在对不住，房主忽然改了主意，说是不打算卖了。”
孟令窈闻言眉头微蹙。那处铺面她看了数日，无论地段、格局还是价钱都甚为满意，实在不愿轻易放弃。沉吟片刻，开口道：“烦请您费心，能否安排我与房主当面商谈？或许还有转圜余地。”
牙人为难地搓手，“小姐，您有所不知，行有行规……房主的消息，我们牙行是不便随意透露的……这，这实在是……”
“事在人为。”孟令窈目光平静地注视着牙人，“若能促成此事，不仅贵行的佣金分文不少，我个人另有酬谢。只看您肯否尽力了。”
她说着，一旁的苍靛不动声色上前，沉甸甸的荷包滑入了牙人手中。
牙人捏了捏荷包的分量，脸上挣扎半晌，最终咬牙道：“罢！孟小姐这般爽快人，我也豁出脸面试试！容我再去斡旋一二，若房主肯点头，必当尽力安排！只是……若他执意不见，孟小姐也莫要怪罪小人。”
“自然，有劳了。”孟令窈颔首。
所幸这牙人有些门路。两日后，他喜滋滋地来回话，说房主松口，同意在秦淮河畔著名的画舫斋见面一谈。谢净秋听说此事，自告奋勇要作陪，说是多个人多份力气，兴许能劝动房主回心转意。
到了约定时辰，雅间门外传来脚步声。伙计掀开珠帘，谢净秋看清来人后愣在当场，惊讶道：“表哥？”
王黎见到她也是一怔，随即温和笑道：“净秋？你怎么在这里？”
谢净秋连忙上前挽住他的袖子，热络地介绍道：“表哥，这位是孟姐姐，从京城来的。是你就好办了，孟姐姐与我如亲姐妹一般。这铺子你不卖也得卖！”
王黎闻言更是诧异，目光在两人之间流转，片刻后才明白过来。他朝孟令窈恭敬一礼，面露歉意，“原来是孟小姐，实在抱歉。只是这铺子……我已经应了家中一个堂弟，说要给他开个布庄，这才……”
“表哥！”谢净秋不依不饶，“你那堂弟三天两头换主意，上回不还说要去扬州闯一闯？怎么又要在金陵开铺子了？表哥你就是太好说话，才总被他磨！”
孟令窈视线略过在王黎布满无措的脸，随即淡淡抬手，止住谢净秋，“净秋，无妨。买卖本重然诺。王公子有难处，便不要勉强了。”干脆利落，无半点留恋纠缠，倒叫王黎准备好的更多解释落了空。
他手指在袖下几不可察地一动，目光在孟令窈脸上停留了一瞬，随即垂眸道：“孟小姐通情达理，在下……惭愧。”
房主不愿出售，孟令窈也不好强求。只是看好了那处，再看别的都觉不够满意，钱掌柜等人都有些心急——铺面定不下来，后续的装修、进货、雇人等诸多事务都难以展开。
如此又过了两日，焦灼的气息在居所里弥漫，正当张先生站出来欲说些什么时，门房匆匆赶来。
“小姐，有位姓王的公子来访。”——
作者有话说：谢家祖传颜控[狗头]
对不起大家，存稿忘记设置时间了，一直没发出来，刚刚才发现???
第83章 更深露重 他终于俯下身，唇瓣温热，如……
厅堂中, 王黎一身玄色锦袍，用银线细细绣了大片莲纹缀在衣摆，既风雅又不失清贵。
见到孟令窈, 他未等寒暄, 便开门见山道：“孟小姐, 我今日冒昧登门, 是为石坊街那处铺面而来。”
孟令窈眸光微动, 静待下文。
“前日之事，我思来想去, 深觉不妥。净秋那丫头，回去后……”他苦笑一声, 眼中却含着几分宠溺与无奈, “几乎日日堵在我家门口，连我母亲那里都去告了状，说我不讲道理, 欺负她敬重的姐姐。更是将孟小姐在京中如何经营有方、如何见识不凡, 夸得天上有地下无。”
他顿了顿，目光真诚看着孟令窈, “我虽愚钝, 却也知净秋心性纯良，眼光亦是上佳。她如此维护之人，必有非凡之处。再者, 我也与家中堂弟深谈, 他确实心意未定，知晓了铺子另有人看中，便也主动放弃了。思及此，深感前番反复, 实在有负孟小姐诚意。今日特来，是想问孟小姐，那石坊街的铺面，您是否……还愿意接手？”
峰回路转！钱掌柜在一旁听得几乎要抚掌叫好，强自按捺住激动，偏头看向孟令窈，等待她答复。
孟令窈眉梢微不可察地一动，“王公子言重了。既是如此，那铺面我自然还是想要的。”
“好！”王黎似松了口气，随即又道，“为表歉意，我愿在原谈妥的价格上，再让一成。权当是给孟小姐添些麻烦的补偿，也望能弥补些许耽搁的损失。”
让利一成！
这绝非小数目。钱掌柜眼中精光一闪，心中飞快盘算着省下的银子能做多少事。
孟令窈定定看着王黎。他言辞恳切，姿态放得极低，甚至不惜自损利益。理由也冠冕堂皇——为了安抚幼妹，也为了弥补自己的失信。
滴水不漏，合情合理。
可正是太过完美，才显出不同寻常。那日在谢府花园中，他出现的时机恰到好处，避嫌时过分规矩的姿态，此刻又这般慷慨地主动让利……
“王公子如此诚意，我若再推辞，倒显得矫情了。”孟令窈展颜，笑容无可挑剔，“如此，便多谢王公子成全。也请代我多谢净秋妹妹仗义执言。”
王黎见她应下，眼中也露出笑意，“孟小姐爽快。后续事宜，我会与牙人交割清楚，尽快办妥地契文书，绝不会再耽搁孟小姐的大事。”
事情总算尘埃落定。送走王黎，钱掌柜终于长舒一口气，抚着胸口，“阿弥陀佛，终于成了！不过……”
他压低了声音，凑近些，“小姐，老朽活了这把年纪，别的本事没有，看人还是有两分眼力的。这位王公子，看小姐您的眼神……怕是不太一般哪。”
孟令窈正提壶斟茶，碧绿茶汤划出一道平稳细流注入青瓷盏。她动作未有半分凝滞，只待茶汤满七分时方抬眸，“钱掌柜多虑了。”
“君子论迹不论心。”她放下茶壶，目光掠过临街窗棂，投向逐渐喧嚣的金陵街市。
“他今日让出的利，省下的银子，便是实实在在的好‘迹’。”
至于这“迹”的源头藏着何种心思，揣着何等算计——
她端起茶盏，轻轻一吹。
“旁的，无需在意。”-
大理寺的烛火日日都要燃到三更，近来更是有燃至天明的趋势。
“大人，”岳蒙捧着刚从刑部移交过来的几份卷宗，步入裴序的官廨，扫了眼案上烛台，道：“烛火快燃尽了。”
“嗯。”案桌后的身影动了动，裴序掀起眼帘，“放下吧。”
岳蒙觑了眼他的脸色，放下卷宗，默默咽下了喉间未说出口的“我也快燃尽了”。
“时辰不早了，你早些回去吧。”
岳蒙连忙点头，放下卷宗，无意间瞧见案头镇纸下压着的一页信笺边角。字迹娟秀却隐带筋骨，不似出自大人之手，倒有些像……那位已离京月余的孟小姐的笔迹？
他不敢多看，赶紧垂首，“大人也早些安歇。”
退出时，眼角余光瞥见大人重新拾起那张纸，手指极轻地拂过字迹，那冷峻的侧颜在黯淡天光下，竟显出一种难以言喻的……寂寥。
这感觉并非第一次了，岳蒙记得前日回禀一则发生于丹阳的命案时，大人盘问案发地点周边细节之详尽，远超常情，末了还问了句，近日金陵城内可还安稳？
问罢，他自己都觉得不对，收了声让岳蒙自去忙。岳蒙多年历练，还是回了句，“近日未曾听闻金陵上报的案件。”
裴序“嗯”了一声，便不再多言。
退出官廨，岳蒙伸了个长长的懒腰，连带着骨头噼里啪啦作响。沈小山一脸敬畏地望着他，总觉得他骨头缝里都是机关。
“大人近来瞧着像是心情不大好。”沈小山道。
“连你都发觉了？”岳蒙摸着下巴，叹道：“人之常情。”
“为何？”沈小山迷茫，“大人和孟小姐已然定了亲，那位赵将军也启程去北疆了，该是……没什么烦忧才是。”
“你不知孟小姐去了金陵？”
“知晓。”沈小山点头，“可待她回来日子不就差不多了么？不需多久，他们便可成亲了。”
岳蒙眼睛一亮，重重拍了拍他的肩膀，“这话说得好！下回切记，在大人面前多多提一提！”
沈小山懵里懵懂点了几下脑袋。
待到三更鼓响，裴序方回了静观院。淡月匆匆迎上来，面带喜色，“大人，有一封张先生的信。”
伸手接过时，淡月敏锐觉察到，大人素来平稳的手，有几乎难以察觉的一丝迟滞。
他默默垂首，退了下去。
裴序拆开火漆，抽出里头的信。厚厚一叠，远比先前她寄来的分量厚重。
字迹是张先生一贯的工整老练，内容亦是详实。金陵官场几处微妙动向，漕帮码头近况……这些都是公事。然而字里行间，张先生不经意嵌入的只言片语，却如投入寒潭的石子，在裴序看似平静的面容下激起层层暗涌。
“……孟小姐甫至金陵，即与谢家小女净秋交好，亲如姊妹。小姐待谢净秋甚厚，为其特制香露，谢净秋欣喜若狂，视为珍宝……”
“……聚香楼铺面一事，颇费周折。初始房主临时反悔，拒售于小姐。后查明房主乃王家公子王黎。”
裴序目光在“王黎”二字上停留了一瞬。
信继续向下，“……王公子最初以承诺堂弟为由婉拒。小姐处事极是爽利，当即了断，并无半分纠缠……某本欲提出大人在金陵的铺面，然两日后事出反转，王公子亲自登门拜访，态度转圜，不仅同意转售，且愿主动让利一成，道是‘敬重小姐为人’并感念净秋小姐一番‘仗义执言’。最终交易定于画舫斋……”
“……王公子借谢净秋之名，数次约见小姐，小姐不堪其扰，赴会一次。”
视线在“特制香露”“敬重小姐为人”“数次约见”几个字眼上缓缓滑过。裴序脸上依旧没什么表情，只是握着信纸边缘的指尖略微收紧，透出一种玉器般的冷硬。
他手头仅有一封来自孟令窈的信，是她初到金陵时寄回的，只言一路顺遂，平安抵达，信中散着几片枯黄的柳叶，道是金陵的柳。后续大抵是忙于琐事，再无音讯。
偶遇孟少卿时，裴序稍作试探，得知孟府也只得了一封信，内容比他的多上一些。
孟少卿小声嘟囔，“怕是心都玩野了”。
他反倒宽慰了一番，言她初到金陵，诸事繁杂，总要理顺了才好报喜。更兼，京城风雨欲来，她不在，未必不是件好事。
后半句声音低得几不可闻。
但孟少卿听见了，深深看了裴序一眼，难得给了他一点好脸色。
裴序如此宽慰孟少卿，亦是如此宽慰的自己。
解衣沐浴时，裴序从随身携带的香囊里倒出几片柳叶。为防损毁，他特地寻了京中的老师傅，用几近透明的药蜡封存，才将这几片跨越千里的叶子完好无损地保留至今。
一一看过，他小心翼翼放了回去。
烛火昏黄摇曳。裴序沐浴毕，只着了雪白中衣。房内静得能听见烛芯爆开的轻响。他挽起右臂袖口。手臂线条流畅而蕴藏力量，烛光下，两道伤痕沿着小臂内侧向上延伸。
因祛疤膏涂的不够及时，到底留下了一点痕迹。
一道浅些，边缘几近平滑，只余一线比肤色更浅的白。
另一道则狰狞得多，在臂弯之上寸许，赫然一个菱形的、边缘略深的伤疤。
骨节分明的手指，带着方才冷水沐浴过后的凉意，缓缓覆上那道伤痕。他目光落在上面，深邃幽暗，仿佛穿透时光的阻隔，又看见了她那双泛着湿意的眼眸。
指尖缓慢而用力地摩挲着，明明早已愈合，此刻却好似仍旧跳动着热意，疼痛从沉睡的皮肉下隐隐泛起，不断蔓延。
许久。他俯下身，唇瓣温热，如一片轻柔的羽毛，轻轻碰了碰伤痕。
气息拂过肌肤，比初生的柳叶脉络更柔软细腻。
窗外，更深露更重——
作者有话说：为什么要冷水沐浴呢？好难猜啊[垂耳兔头]
第84章 九小姐 日前已托请她为我们的喜服再添……
八月廿三, 宜开市。
石坊街靠后的位置，新修的青石门庭之上，“聚香楼”三个鎏金大字在晨光中熠熠生辉。未至吉时, 门前便已是车马渐喧, 脂粉香风浮动。
“开张大吉！”
随着钱掌柜一声洪亮的吆喝, 红绸揭落, 宾客盈门。
聚香楼金陵分号正式开门迎客。不同于在京城的低调, 此次开店颇有些张弛有度、扬名立万的意味。
有谢家老爷子背书，加之谢家两位小姐的全力支持和频频露脸, 聚香楼甫一开业，便已带上了几分世家背景的贵气, 不容小觑。更遑论先前在京城的赫赫声名, 经往来金陵的商人、官员之口，早已在闺阁女眷中传开，连圣上都称赞的香成为了最好的金字招牌。
一时间, 聚香楼门庭若市。钱掌柜主事稳重, 伙计热情周到，将京中带来的诸多新巧香方、水粉胭脂展示得淋漓尽致。江南女子素来精致爱美, 这北地名楼的品质和雅致格调, 精准切中了她们的需求。堪称生意兴隆，日进斗金。
孟令窈打着算盘，估摸着再努力数年, 就能赶上京城的琳琅阁了。正翻看账目, 忽有伙计报王黎王公子来访道贺。
下了楼，见王黎已在店中，正饶有兴致地欣赏壁架上陈列的各式香料瓶罐。他今日没再穿一身黑，换了件月白色的织锦云纹锦袍, 越发衬得身姿风流，温润如玉，引得店中几位年轻的夫人小姐频频侧目。
“王公子大驾光临，有失远迎。”
“孟小姐不必客气，”王黎转身，笑容温煦，目光在她脸上停留一瞬，随即转向厅堂，“我听闻孟小姐主持新店，红火兴隆，特来恭贺。小姐此番为金陵城带来如此名店雅香，实在令人欣喜。”
说着，他从袖中取出一个紫檀嵌螺钿的狭长扁匣，双手递上，“区区薄礼，聊表心意。恭贺小姐开业之喜。”
孟令窈扫过那明显价值不菲的锦匣，欠身婉拒，“王公子盛情，聚香楼上下铭感五内。然开门纳客，贵府女眷频频惠顾，已是捧场，若再收王公子的大礼，岂非显得贪得无厌了？还请公子收回罢。”
王黎眸中微澜稍纵即逝，从容收回锦匣，笑容不减，“小姐规矩严谨，是我唐突了。”
话锋旋即一转，语气自然，“家中几位婶娘姐妹，极爱小姐楼中的脂粉香露。我今日既来了，总不好空手而返，不知孟小姐可否拨冗为我推荐一二？”
送上门的生意，焉有不做的道理？
孟令窈弯唇，笑得愈发真诚，“自然可以？不知王公子是赠与家中长辈还是姊妹？素日可有什么偏好？”
王黎略一思忖，道：“是……家中小妹，喜清雅淡香。”
孟令窈点头，很快为他挑了合适的香露。
结账时，王黎眉心一跳。
小伙计适时道：“公子眼光真好，这香露用的都是顶顶好的材料，其中有数味都是经由周家商队自西域运来的香料，除了咱们聚香楼，别家您是再也买不到的。”
“原是如此。”王黎微笑颔首，放下了一沓银票。
隔日午后，阳光正好。谢净秋如小尾巴般黏在孟令窈身边，看她调香记账，叽叽喳喳说些趣事。
店里人流如织，一位身着青碧色长裙、气质清冷骄矜的陌生女子，在丫鬟簇拥下步入店中。她面若冷霜，对热情的伙计介绍置若罔闻，只略显挑剔地扫视架上陈列的香品、胭脂，偶尔拿起一件，也不过略作端详便放下，显然并非诚心购买。
她从孟令窈不远处走过时，一缕清冽冷香，混合着一丝不易察觉的暖木气息，悄然钻入她鼻端。
孟令窈指尖微顿，不动声色地看向那女子的背影。谢净秋好奇地顺着她视线望去，随即小声嘟囔，“咦，那不是崔九吗？她怎么也来了？”
“崔九？”孟令窈若有所思，“是清河崔氏么？”
“正是！”谢净秋回答：“她是崔氏本宗的小姐，先前一直住在清河，姐姐许是不曾听闻，名叫崔清音。她来金陵姨母家探亲，便是金陵守备袁大人家，住了……快半年了吧。”
“崔小姐貌美动人，气韵不俗，想必在金陵定有诸多公子倾心吧？”
“哪儿呀？”谢净秋撇撇嘴，“她架子可大了，眼睛都快长到头顶上去，我们金陵的公子闺秀，她都不大屑于来往，我至今连句话都没跟她说上过。她刚来的时候，倒是有不少人献过殷切，她一应皆是不搭理，久而久之，就没人再去了。”
“不过……”小丫头眼珠一转，凑到孟令窈耳边，悄声道：“祖父有一日喝多了酒，我去给他送醒酒汤，无意间瞧见了他的信，似乎崔家有意与裴家结亲，选定的就是这位崔九小姐。”
结果不言而喻，裴家并未应承。
“所以崔家安排了她来金陵，应是有意为她在金陵择一夫婿。”谢净秋捂着嘴偷笑，“我虽未曾见过裴大人，可一看姐姐便知，他眼光是极好的。在我心里，孟姐姐才是最好看的！”
孟令窈抬手捏了捏她的脸蛋，“你这嘴……各花入各眼，崔小姐自有她的风姿。不过么……”她拖长调子，“我以为，净秋同样眼光卓群，所言甚是。”
玩笑过后，她神色慢慢淡了下来，目光再次投向店内那道碧色身影。
崔清音……清河崔氏……一个在金陵住了小半年，却自视甚高、鲜少交际的贵女。
王黎口中喜清雅淡香的妹妹。
这二者，竟是同一人么？
昨日推荐给王黎买的香，乃店里师傅新研制的，用料昂贵，因她觉得还有待改进，并没有正式售卖，只得了那一小瓶，故意高价卖给了冤大头王黎。省得他隔三差五上门打扰，不想还有此意外收获。
为何这位崔九小姐，偏偏今日带着这一身香气，来到她的聚香楼？是巧合？是无意？还是……故意为之？
刹那间，孟令窈忆起与裴序闲谈时，她曾缠着他，硬要他讲些查办的案例，不波诡云谲的不听。裴序拗不过，挑挑拣拣说了几件，一路听下来，她发觉许多犯人在作下大案后，都鬼使神差地重返现场。
彼时她问为何？
裴序答道：“他们或是焦虑难安，重回现场是为了确认是否有疏漏；或是初时慌乱而遗漏了关键物证，待冷静后方觉不妥，必须冒险折回清理痕迹；亦或是……”
“为了以旁观者的身份，重新欣赏自己的得意之作。大抵如同你挥毫泼墨之后，总要退后几步，细细品味一番自己的画作是否完美无缺。”
孟令窈被他说得起了一身鸡皮疙瘩，痛斥道：“你才是犯人！”
而此刻，这缕缥缈冷香，便如那个被无意遗落的微小却致命的物证。崔清音带着它重返“现场”。
她是在确认什么？还是在回味什么？
孟令窈牵了牵唇角，收回视线。
她猜，王黎定没有告诉他的好妹妹，这瓶香实则是他被宰，以远超市价的高价购入的。
金陵城公子小姐的纠葛并未在她心中留下多少波澜，近来让她思量再三的，是几封来自京城的家书。
眼看聚香楼的生意井然有序，孟令窈心头渐生归意。依着她原本的计划，再过半月左右，待店中事务安排妥当，便该启程北归了。她长于京城，从未与父母分离这么久，连八月中秋的团圆明月都未能同赏。
那份思念，在不经意碰到贴身带着的荷包时，会愈发浓烈一分，里头放了几片柳叶——和她一样来自京城。
偏偏几分家书，都不动声色劝她且慢。
父母亲的信里劝她难得来一趟江南，莫只顾着忙生意，当玩个尽兴。父亲更是提到他在扬州有一故交，多年未见，让她若得闲，代父去拜访一二。
最让她无法拒绝的，却是裴序的信。他一向惜墨，信上却详述了一事。
“金陵城中有一绣娘，姓刘。昔年乃是宫中绣局女官，手艺冠绝，长公主殿下大婚时的凤冠霞帔便是出自她手。告老还乡后寓居金陵故里，我日前已托请她为我们的喜服再添华彩。你若有心仪之式样、纹饰，不妨亲自与她商议一二。一生之礼，惟愿尽善。”
菘蓝得知此事，还特地去打听了一番，回来兴冲冲告诉孟令窈，金陵城中确实有这么一个绣娘，技艺高超却性情淡泊，先前金陵好些豪富贵族，重金请她出山都被回绝了。
“小姐，这可是大事，咱们得去好好瞧瞧！”
的确是大事，孟令窈向来是连寝衣都要挑花样的，更兀论是喜服了。
可她指尖抚过信笺上的字迹，脸上没有多少喜色，反而掠过一丝更深的不安，仿佛平静水面下，暗礁隐伏。
几人齐齐劝她不急归程，这未免太过一致。父母亲自不必说，裴序临走那日还巴巴地来送了行，以他的性情，断不会为了一件喜服就让她在外多耽搁。
她读着一封封口吻随意的信笺，隐约嗅到了一股山雨欲来的紧绷感。
这平静之下，究竟酝酿着何等的风暴？
她折起信纸，起身，“咱们去寻张先生。”——
作者有话说：谢谢所有投出营养液的宝宝[比心]
第85章 “英雄救美” 此乃山雨欲来风满楼之兆……
孟令窈自来了金陵, 得谢家庇佑，除了先前寻铺面遇了些波折，堪称一帆风顺, 因而张先生便一直独居在院中, 每日喝喝茶, 偶尔出门听听戏, 仿佛真的只是个船上解闷的说书先生。
小院里, 茶香袅袅。
孟令窈屏退左右，将心中疑虑和盘托出, “张先生，京中……近来可有何不寻常处？”
张先生放下茶盏, 沉吟片刻, 忽然抬手指了指头顶的天空，声音压得极低，“孟小姐可知, 这天上的云, 近来变幻得格外厉害？院中池鱼，也较往日沉潜多时。此乃山雨欲来风满楼之兆——”
天子年事渐高, 储君之位悬而未决。二皇子与三皇子明争暗斗, 朝堂之上暗流汹涌。京城此时，正值多事之秋。
“风雨欲来？”孟令窈若有所思，“是……朝堂有变？”
张先生颔首, 目露赞许, “天威难测，局势未明。令尊大人身处太常寺，虽司礼乐祭祀，然一旦朝局动荡, 亦难免波及。至于裴家，大人简在帝心，又执掌大理寺，直面刑狱，更是风口浪尖之上的人物。”
“令尊令堂与大人皆信嘱小姐莫急归程，实为一片苦心。此时京城，恰似一张拉满的弓弦，牵一发恐动全身。小姐暂居江南，远离漩涡，于您自身，于牵挂您的人，皆是避祸之道。”
孟令窈默然良久。胸中归思与忧心交织，如藤蔓纠缠。她望向窗外飘落的梧桐叶，无意识地轻轻捏了捏腰间那个装着柳叶的小小香囊。
片刻后，她抬起眼，眸光清澈锐利，“先生明言，我心已了然。只是……裴大人当真只遣了先生一人随行吗？”
张先生闻言，脸上的凝重似乎被这一问冲淡了一丝。他捋了捋胡须，露出一抹平和笑意，未置一词。
且不论千里之外的京城如何暗潮涌动，此时的金陵犹沉浸在一片歌舞升平中。
王黎很有些家底，高昂的香露也只换得了片刻清静。没两日，他便再度登门，总有新的由头——“妹妹喜欢上次的‘秋棠’，再订几盒”“伯母新得了一身好缎子，想配些新香粉”“府中书房想换一种安神香”等等，频繁往来聚香楼。
他但凡打着家中女眷的旗号，孟令窈便做不知，从容应对，服务尽善尽美，货物包装、搭配细节上都无不周到体贴。
但只要王黎话头稍有越界，她便不动声色地将话题重新拽回到香料、配方、使用心得上，绝不言半点私情。
王黎心中那份挫败感和探究欲，如同秋雨滋养后的金桂，愈发繁盛。他送去的任何礼物，从昂贵的端砚、珍贵的瓷瓶，到不起眼却意趣风雅的玩石小品，皆被如数奉还，理由无不正当，无功不受禄、不纳私礼、物件贵重不敢私藏云云。
她像一个永远封存完好的玉匣，散发着诱人的温润光泽，却无法真正开启。
他这番心思，在偶尔与崔清音见面时，便带出了几分难掩的浮躁。
“黎郎，先前不是说那孟令窈已然意动？”崔清音搅弄着一碗冰糖雪梨，问道：“怎的如今看你这模样，倒像是……还未见效？”
她近日听闻聚香楼声名鹊起，连带孟令窈的美名也传遍了金陵，心头那根刺又深了几分。
王黎不愿在心上人面前落了面子，强自辩解，“她实在狡猾，性情反复。”
崔清音眼中飞快掠过一丝阴霾，“若非她有些手段，怎能在京中搅得我家天翻地覆？”
“黎郎可莫要着了她的道。”她抬眸，目光盈盈看向王黎，眼神似嗔非嗔，“素馨县主的信中特地说了，孟令窈一贯擅长的就是这等‘欲拒还迎’‘若即若离’的把戏。她如今这般姿态，不过是还没试出你的深浅，又或是故作清高，放不下她未来大理寺少卿夫人的身份架子罢了。你可千万把持住，别被她那副假清高的模样给诓骗了去。”
她说着，纤纤玉指轻轻覆在王黎手背上，声音柔得能滴出水来，“为了我，为了崔家的颜面，黎郎你……再试她一试？姨母过几日便要设蟹宴，帖子也下给她了……不正是机会么？”
王黎极爱崔清音在外人面前皆是冷若冰霜，唯独在他面前露出这番小女儿姿态，心中那点异样的躁动瞬间压了下去，他点点头，“嗯，我自有分寸。九儿放心。”
金陵的秋意一层深过一层，满城桂子飘香时，孟令窈接到了金陵守备袁大人家的帖子，请她赴宴。
袁大人的夫人，素爱风雅，其主办的赏菊食蟹宴是城中一等一的雅集。
这日，秋高气爽，袁府城郊别院桂馥菊黄，宾客云集。孟令窈应邀赴宴，她自己便是聚香楼的活招牌，衣着打扮无一不细致，对镜检查妆容前，她略一思索，在眉心又添了一朵花钿。
袁府宴上，孟令窈见着了阔别数日的谢成玉，两人并肩倚在水榭雕栏旁，远眺着庭院中绚烂的各色名菊。
“真是十里不同天，”孟令窈叹道：“这时候京城早是西风萧瑟，父亲书房的炭盆怕是都烧起来了。金陵却是这般，秋意姗姗而来，霜枫尚不及红透。”
“且珍惜还能穿秋装的日子吧。”谢成玉很有经验，“过不了几日，金陵就该穿裘衣了。”
“？”
孟令窈眉梢轻挑，“还好，总算在穿裘衣前，见到了大忙人谢小姐。还以为谢小姐一入金陵城便似游鱼入海，再也寻不着了。”
“我这不是看孟掌柜有的是人陪，”谢成玉嬉笑，眼尾瞥了一下远处正与人寒暄的王黎，“护花使者常伴左右，哪里还需要我来凑趣添热灶？便知趣地不去扰你清静罢了。”
孟令窈嗤笑一声，从手边挑了支瑶台玉凤，抬手，簪入谢成玉的发髻，“谁知是护花还是……折花？”
瑶台玉凤颜色洁净，花瓣犹如宝石般莹润，簪在谢成玉一头墨发上，恰到好处中和了她身上的浓烈色彩，透出几分不染尘埃的高洁。
谢净秋瞧得眼热，巴巴地望着孟令窈，“姐姐，我也想要。”
“好。”
孟令窈自是无有不应，选了花型更小些的雪海，簪在谢净秋头上，又添了几分灵动。
几位年轻小姐簇拥在一处，风姿各异，比满庭花朵更鲜亮动人。
不多时，府中仆役端上蟹盘，热气腾腾。肥硕的大闸蟹，蟹壳澄红，蟹膏金黄。丫鬟们手持精巧银制蟹八件，为贵客们剔膏剥肉，动作熟稔。连盛放蟹肉的盘子都一应是玛瑙制成。席间气氛渐暖，劝酒谈笑，其乐融融。
袁夫人兴致颇高，尝了一口丰腴的蟹黄，朝管家颔首。几件特制的莲花状银熏炉很快被安置于席间，袅袅烟气升起，一股清雅甜润的金桂幽香，混合着甘醇微苦的菊韵，悠然而至，恰如其分地化开了蟹黄的浓腻，更与庭中秋色、席间笑语浑然一体。香气一起，便引来一片赞叹。
“好香！”立刻有夫人由衷赞叹，“这味道别致，正合时宜！”
袁夫人笑吟吟地看向孟令窈所坐方向，“说来，这‘金桂醉菊’还是孟小姐推荐的。果然不同凡响。”
众人目光顿时聚焦而来，审视、好奇、探究皆有。
孟令窈起身，欠身一礼，“夫人谬赞。不过是令窈分内之事，能以此香为夫人及诸位添一份雅兴，实乃幸事。”
席间，一席嫣红遍地金罗裙的崔清音，面如寒霜。她看了眼身旁的表妹袁小姐，轻声道：“今日分明是姨母的宴席，哪里轮得到她一个京城来的外人出风头，可真是……越俎代庖。”
袁小姐果然撇了撇嘴，扬起了声，“孟小姐果真不负盛名。我早听闻您在京中便是香道翘楚，连宫里的贵人都视若珍宝，如今到了金陵，更显得出类拔萃了！孟小姐这一双巧手慧眼，不知可能也替我们瞧瞧？”
她刻意停顿，笑盈盈地环视席上诸位，“大家戴着的香囊，用的头油花粉，可都入得了您的眼？也好让我们这些乡野俗人开开眼，见识见识京城顶尖的眼光？”
这话一出，席间霎时安静下来。
原本还在赞叹香气、品尝蟹黄的夫人小姐们，动作皆是一顿，下意识地抚了抚自己的香囊或发簪，神色微妙。
袁小姐这话何其刁钻！
让孟令窈当众品评在座女眷的心爱之物？说谁的好，说谁的次？无论她说什么，都是得罪一大片人。轻则当众难堪，重则得罪全城贵眷。分明是要让孟令窈在聚香楼将将立足之际，成为金陵贵妇圈的公敌。
王黎握杯的手指微微收紧，看向众人视线汇聚处的女子，预备着若她面露难色，便立即出言解围——这本是崔清音给他安排的“英雄救美”戏码。
可他毕竟与孟令窈打了这些天的交道，心知肚明，这位孟小姐绝非头脑空空、拙口钝腮之人。
他隐有预感，她们的计划，兴许不会一帆风顺——
作者有话说：上班的周日，来一章提提神吧[加油]
以及又到了吃大闸蟹的季节，住大家都能吃到好吃的大闸蟹（吸溜——）
第86章 惊魂 孟令窈只感到一股冰冷的审视和瞬……
果然, 孟令窈脸上笑容纹丝不动，甚至眼神都未乱上一分。她从容起身，对着袁小姐方向微一欠身, “袁小姐说笑了。在座诸位夫人小姐随身佩带之物, 皆是慧心巧思, 各具风华。我微末技艺, 不过是略通草木香性, 粗知调配之法，岂敢在满座清流雅望的慧眼面前妄加品评？那可真真是班门弄斧、徒增笑谈了。”
她话锋适时一换, 看向庭中盛放的秋菊，“今日蒙袁夫人设此蟹菊雅宴, 天时地利人和皆备, 已然香意满园。要说起这秋日宴饮的香道搭配，我倒有些浅见，愿与诸位切磋一二。”
“哦？孟小姐请讲。” 袁夫人立即接了话, 眼神不轻不重地睨了小女儿一眼。
袁小姐还是梗着脖子, 不过到底偏过头，没敢同母亲对视。
孟令窈含笑点头, 娓娓道来, “菊花性微寒，蟹肉鲜甜性亦偏寒凉，寒重则易损脾胃, 故需以‘温中通络’之气调和。恰似诸位席上配备的姜醋, 取其辛温导引。香料调配亦是此理。一味追求香氛浓烈，易夺菊蟹本味，喧宾夺主。一味清寒，又失之氛围相契。”
“袁夫人点此‘金桂醉菊’, 妙在取金桂之丰润为基，融菊韵之清苦为格，再佐以一味暖而蕴藉的降真木香调和，三者相济，方得香气清冽醒神又不失温润持重，正宜秋日宴饮之乐。”
话音未落，席间便响起一片赞赏之声。
“原来如此讲究。”
“这调配之法果真高明！”
“袁夫人思虑周全，又得孟小姐灵慧通透，才得今日雅宴。”
原本因袁小姐而生的尴尬荡然无存，众人看孟令窈的目光已带上了真切的欣赏。袁小姐鼻尖动了动，悄悄用力吸了几口香，不情不愿地嘟囔，“还真有几分本事……”
崔清音手中帕子捏得死紧，脸上红一阵白一阵，她今日本想让孟令窈出丑，谁知弄巧成拙，反令其大放光彩。
这女人……这女人，好手段！难怪引得裴序亦是动情。
王黎的目光更是牢牢锁在孟令窈身上，他清晰地看见，她眉心那朵花钿，在日光下隐约泛着细碎金斑，仿佛整个宴席的光彩都汇于她一人之身，让人移不开眼。
他握着酒杯，几乎忘了转动，杯中酒漾起微澜。
宴至中旬，气氛愈发热烈。夫人小姐们再是吴侬软语，也听得孟令窈头发晕了，她借口更衣暂离席间，见菘蓝正躲在侧边与一只螃蟹奋斗得起劲，便没有叫她，跟着袁府的小丫鬟离开。
行至一处僻静的月洞门附近时，一个衣着更精致些的大丫鬟忽然叫住了人，“你，快些过来，夫人有急事。”
小丫鬟迟疑，“姐姐，我正要带客人去歇息。”
“夫人有令，你岂敢不从？”大丫鬟冷冷看她一眼，随即朝孟令窈行礼，“这位小姐，您沿此路直走到头右拐，便是女眷的休憩之所了。这会儿府中有急事，请恕招待不周。”
小丫鬟眼泪汪汪的，孟令窈也懒得计较，点了下头，自顾自朝前走。
依着丫鬟所言右拐过后，迎面匆匆走来几个身着袁府家丁服饰的男子，合力抬着一个约三尺长、一尺宽的狭长木箱。那箱子看似不大，但几人抬得小心翼翼，步履沉重，显见分量不轻。
孟令窈本无意关注，但就在错身而过的一刹那，她的目光被几个不同寻常的细节牢牢吸引。
这几人皆是身材魁梧，步伐稳健，抬箱时步伐节奏出奇得一致。孟令窈幼时也随外祖父在军中见过些场面，这样的步调，非经严格的统一训练不可出。
经过时，箱盖因调整角度而微微松动，露出一条缝隙，一丝微弱的纸张霉味混着陈年墨迹的味道飘了出来。
这气息孟令窈太熟悉了，那是长期封存、年代久远的古卷或老契才有的独特气味，与父亲珍藏的古籍残卷气息极其相似。
她下意识在那箱子缝隙和几个抬箱人身上多停留了短短一瞬，目光犹带着探究。
就是这寻常人或许完全不会在意的凝视，却被前方领头抬箱的那个男子敏锐地捕捉到了，他目光警觉，宛如淬毒的冷箭，猛地射向孟令窈。
那一刹那的眼神交汇，孟令窈只感到一股冰冷的审视和瞬间升腾起的浓重警惕，还有……杀气！