黑衣男子负手而立，身形如墨，眼神冷到渗骨。

原本围观看热闹的百姓吓得脸色惨白，纷纷后退。

姜如意只是侧眸看了一眼倒地的刀疤男，又转头看向玄衣男子。

“下手不够重。”她淡淡道，“他们嘴还是能动。”

男人眉心动了动，下一瞬，抬腿一脚踩在刀疤男的脸上！

“啊啊！”惨叫声震天响起。

姜如意才终于满意：“这才像话。”

姜如意眸光微动，看了一眼地上哀嚎的众人，又看了一眼身旁煞气未消的蒙面男子，心中对他的评价又高了几分。

果然是个狠角色。

她走到柳眉身边，扶起她，又示意墨玉去扶起柳老丈。

“没事了。”她声音依旧平静，却带着安抚人心的力量。

随后，她转向那个蒙面男子，从袖中取出一锭沉甸甸的金子，递了过去：“这是定金。”

蒙面男子没有立刻去接，只是深深地看了她一眼。

姜如意迎着他的目光，坦然自若，又从颈间摘下一枚玉佩，一并递过去。

“这个，你且收好。”她将玉佩递到男子面前，声音清晰，“他日若有要事，可凭此玉佩，到靖安侯府后门寻我。”

这枚玉佩，是前世母亲留给她的遗物，陪伴了她两世。

她曾以为会带着它含恨而终，却不想，她还是要舍弃了它。

蒙面男子沉默片刻，终于伸出手，接过了金锭和玉佩。

入手微凉的玉佩上，似乎还残留着女子身上的温度和淡淡馨香。

他将玉佩收入怀中，随即也从腰间解下一枚铜质令牌，递给姜如意。

令牌呈古铜色，入手沉重，正面刻着一个苍劲有力的“安”字，背面则是一头栩栩如生的猛虎。

“城西，泰安镖局。”他言简意赅，“若遇性命攸关之事，可持此令求助。”

姜如意接过令牌，指尖触碰到那冰冷的金属，心中了然。

两人目光交汇，虽然都看不清对方的全貌，却仿佛达成了一种无声的默契。

今日之事，只是一个开始。

赶走了地痞，安抚了受惊的邻里，姜如意让人简单收拾了一下狼藉的院子。

此刻，屋内只剩下姜如意主仆，以及惊魂未定的柳家父女和柳束。

“今日之事，你们不必放在心上，安心休养便是，只是这甜水巷，怕是不能再待下去了。”

姜如意看向柳眉和柳束继续说：“我在城郊有一处庄子，环境清幽，你们一家即刻便收拾东西搬过去暂住，避一避风头。我会安排妥当，无人会去打扰。”

她顿了顿，目光落在柳束那张稚气未脱却带着倔强的脸上：“柳束，你是个聪明的孩子。待安顿下来后，我会为你寻一位教习先生，好生读书。将来，无论是考取功名，还是另谋出路，总好过在这市井之中蹉跎。”

柳束猛地抬起头，眼中闪烁着不敢置信的光芒。

“至于柳眉……”姜如意的目光转向柳眉，带着一丝审视，“你是个有主见的姑娘，我昨日说的事情，依然有效，你想清楚给我答复。”

她不是愚笨之人，从今日侯夫人不惜亲自涉险，保下他们一家，再到此刻的安排，她知道，自己早就逃不过了。

不管她是虚情还是假意，总归今天的事情她是欠了姜如意一个天大的恩情。

看样子，姜如意想要的不止是报恩，更是……效忠！

柳眉想了会，深吸口气，猛地跪倒在姜如意面前，额头重重地磕在冰冷的地面上，发出“咚”的一声闷响。

“夫人再造之恩，没齿难忘！从今往后，我这条命，就是夫人的！但凭夫人驱使，刀山火海，在所不辞！”

柳束见状，也立刻跟着跪了下来，用力磕头：“谢谢夫人大恩！”

姜如意看着跪在地上的柳家姐弟，嘴角终于勾起一抹几不可查的满意笑容。

很好。

这第一步棋，算是稳稳落下了。