姜如意乘坐着一辆从驿站雇来的简陋马车，一路向北。

车轮碾过坑洼不平的官道，每一次颠簸，都像是要将人的五脏六腑都给震出来。

日夜兼程，风餐露宿。

这是她两辈子以来，从未吃过的苦。

前世，她是大门不出二门不迈的太师府嫡女，是养尊处优的侯府主母，何曾见识过这般人间疾苦？

重生之后，她满心满眼都是复仇，都局限在京城那一亩三分地里，与沈家、与苏云柔、与那些前世害过她的人周旋。

直到此刻，离开了那座金玉牢笼，她才第一次，用自己的双眼，真真切切地看到了这个被战火蹂躏的天下。

田地大片大片地荒芜着，枯黄的野草长得比人还高。

曾经炊烟袅袅的村庄，如今只剩下断壁残垣，被烧得焦黑的房梁无声地指向天空，诉说着曾经的灾难。

路上遇到的行人越来越少，取而代之的，是一群群衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民。

他们眼神麻木，步履蹒跚，像一群没有灵魂的游魂，漫无目的地朝着据说有活路的地方迁徙。

姜如意的心，随着马车的每一次颠簸，都往下沉一分。

她终于明白，霍无伤在前线守护的，究竟是什么。

不是冰冷的疆土，不是史书上的一笔功勋，而是这片土地上，这些活生生的人。

一种前所未有的焦灼与不安，紧紧攫住了她的心脏。

霍无伤，你千万……千万不能有事！

又行了三日，距离云州地界已不足百里。

午后，马车在一阵剧烈的摇晃后，发出一声刺耳的咔嚓声，竟是车轴断了。

赶车的老伯一脸愁容：“姑娘，这……这前不着村后不着店的，怕是得等有车马经过，才能想法子了。”

姜如意下了车，看着那断裂的车轴，眉头紧锁。

不远处，官道旁的一片稀疏林子里，聚集着一大群流民，看上去足有上百人。

他们或坐或卧，气氛死寂，空气中弥漫着一股绝望和若有若无的馊味。

一个妇人怀里抱着一个婴孩，孩子饿得直哭，哭声却微弱得像小猫在叫，妇人面无表情地拍着，眼神空洞，仿佛怀里抱着的不是自己的骨肉。

白发苍苍的老人，靠着一棵枯树，双目圆睁，早已没了气息，身边却无人理会。

生死，在这里，成了最寻常不过的事情。

姜如意的心被狠狠刺痛了。

她深吸一口气，从自己的包袱里，取出了所剩不多的干粮，几个还算完整的麦饼。

她走到那群流民面前，将麦饼递给了那个抱着孩子的妇人。

妇人麻木的眼珠动了动，像是过了很久才反应过来，一把抢过麦饼，看也不看姜如意一眼，便狼吞虎咽地往嘴里塞，生怕被人抢走。

周围的流民闻到了食物的香气，一双双饿得发绿的眼睛，瞬间全都聚焦在了姜如意身上。

姜如意心中一紧，下意识地后退了一步。

就在这时，一个看起来约莫四五十岁，脸上满是风霜刻痕的老兵模样的男人站了出来，用沙哑的声音呵斥道：“都老实点！没看见是个姑娘家吗？”

他的威信似乎还在，躁动的人群安静了一些，但那些渴望的眼神，依旧像钉子一样钉在姜如意身上。

老兵走到姜如意面前，拱了拱手，叹了口气：“姑娘，多谢你的好意。但你这点粮食，不够分的，只会惹来祸事。你还是快走吧。”