春桃在黑衣人怀中摸出一枚青铜令牌，上面刻着扭曲的蛇纹，与太医院炼丹炉壁的凹槽隐隐相合。

“是他口中蚀骨门的令牌么……”崔漱音指尖划过蛇眼，感悟道，“马老板说的‘离火位有真蛊’，不仅指母蛊，更是在暗示这个组织——离为火，火属蛇，蚀骨门才是藏在背后的真正黑手。”

天边已泛起鱼肚白，崔漱音望着逐渐亮起的宫墙，忽然觉得肩上的蛊纹彻底消退了，经脉里的滞涩感也荡然无存。

“将巴图尔带回救治，活要见人，死要见尸。”她转身走向凤藻宫，晨光在她身后拉出长长的影子，“另外，传令下去，彻查宫中所有三年前进宫的西域籍侍卫宫人，一个都不能漏。”

宴九霄望着她挺直的背影，忽然开口：“你早就猜到会有这么一天？”

崔漱音脚步微顿，“从生辰宴上那杯酒开始，我就知道，这盘棋，该由我来落最后一子了。”

宴九霄发现背影虽依旧单薄，却透着前所未有的力量。

——有些棋局，看似绝境，实则是破局的开始。

彻查的旨意下去，宫中风声鹤唳。

三日下来，禁军确实在杂役处揪出两个三年前进宫的西域籍小吏，严刑拷打之下，只招认是受蚀骨门指令传递消息，至于更高层的头目是谁，却半个字也问不出来

——两人当晚便在天牢里咬碎了藏在牙床后的毒，死得干净利落。

春桃捧着供词回来时，脸色发白：“娘娘，这蚀骨门的人竟如此狠绝，连底层喽啰都宁死不招。”

崔漱音正对着那枚青铜蛇纹令牌出神，闻言只是淡淡勾了勾唇角：“能在宫中潜伏这么久，自然不是寻常之辈。他们越想藏，便越说明背后牵扯的人，越有意思……汝亲王，我还是小看你了……”

她指尖在令牌的蛇眼处轻轻一点：“这蛇纹的铸造工艺，带着前朝‘巫蛊司’的痕迹。蚀骨门，恐怕不止是西域的邪门歪道那么简单。”

话音刚落，宴九霄掀帘而入，身上带着晨露的寒气：“马老板醒了。”

崔漱音猛地起身，她快步跟着宴九霄赶往偏殿，只见马老板半靠在榻上，脸色蜡黄如纸，左臂包扎的白布渗出暗红的血迹。

“太后娘娘……”马老板声音嘶哑，挣扎着要起身，被崔漱音按住。

“躺着说。”她示意春桃递过参茶，“你知道些什么？”

“蚀骨门已经已然存在许久，前朝时他们借巫蛊之术掌控了不少朝臣，这次生辰宴，本是想借西域使团的名义，用子母蛊控制您和陛下……”

宴九霄皱眉：“那太医院的老者和坤宁井的黑衣人，为何都有噬灵纹？”

“噬灵纹是蚀骨门的入门印记，”马老板解释道，“真正的核心成员，纹身在心口，寻常人根本看不见。他们这次藏在宫里的头目，代号‘烛龙’，据说能驱使百蛊。”

崔漱音忽然想起炼丹炉壁的穴位图：“你施针时种下的追踪药引，是不是与烛龙有关？”

马老板点头：“那药引能感应烛龙身上的本命蛊气息。昨夜属下故意引你们去太医院，就是想借搜查引出他的踪迹，没想到他如此谨慎，竟让替身死在了炼丹房。”