他也明白，老夫人这是不喜欢自己，不论自己说了任何问题，对方也不会解决，只会自讨没趣。
萧峥年纪虽小却不卑不亢，慢条斯理道：“先生说，‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨’。走这段路上学原就不算什么，我以前都习惯了的，走路去学堂就好。”
老夫人拉足了阵势想要给萧峥立规矩，好好教育一番，再没想到被这样一个五岁的孩子反将了一军，她脸色越发冷峻，“你当真不用？”
萧峥掷地有声：“当真。”
周嬷嬷带着轻尘去后头煎药，石砚去了外头烧水，屋里就只余了宋湄和萧峥两人。
宋湄对着萧峥小声询问：“你是不是因着当年跟老夫人说过不用车的事，才执意要走路上学？”
萧峥取了丸药准备服用，没有说话，但看着他明显有些不自在的神情，宋湄就知道自己猜对了。
她有些无奈的摇了摇头：“你那时才多大？都这些年过去了，说过的话也早该忘了。”
萧峥小脸都烧红了，低头服药的同时还不忘幽怨地看了她一眼。
显然并没有忘怀。
宋湄：……
要不人家怎么是男主角呢。
坚韧顽强，意志坚定，就算是头疼晕眩，险些站都站不住，也决计不会食言反悔，主动开口找人帮忙。
好吧，那她收回刚才的话，给他想点别的办法。
因为有客人在，王姒求表现，要过去伺候老夫人用餐，正在宋湄纠结自己也跟着过去侍奉，还是按照平常的节奏来的时候，老夫人先说，都是一家人，没那么多虚礼，让王姒过来坐。
宋湄才松了一口气。萧峥离开后，宋湄觉得有些困，回房补了个回笼觉后，又把昨天熬夜看到大半的话本儿打开，花了半个时辰读完。
自此，萧琳琅之前送来的六本话本也全部看完。
宋湄收拾好了书册，又取了两包自己小厨房做的松子糖和核桃糖，去找萧琳琅还书。
去到宜秋院后，宋湄才知道萧琳琅今天并不在房中，听侍女芍药说，方才陈大公子来了一趟，姑娘出门送他去了。
宋湄道：“那日在宁寿堂光见到了陈大夫人，没听说陈大公子也跟着来了。”
听说陈珲明年秋闱就要上场了，还以为他要在家中用功呢。
芍药道：“听说陈公子原就是跟着夫人来了的，只是沿途特地去拜访了两位大儒指导功课，这才耽搁了。二夫人进屋坐坐，姑娘大概一会儿就回来了。”
宋湄道：“不是什么大事，就是把之前借的书给二妹妹送来，这两包糖都是小厨房新做的，我想着二妹妹大抵也爱吃，所以一并带来了。既然二妹妹这会儿不得闲，你帮我转交给她也是一样。”
宋湄将书册和礼物交给芍药后，就告辞返回正院，刚出宜秋院不久，就远远看到了萧琳琅和一个青年男子站在那里，正在说着什么。
那男子看衣着也是富贵人家的公子，大概就是陈家大公子陈珲了。
萧家人都生了一副不错的相貌，萧琳琅也不例外，她今日换了一身新衣，素日里甚是少穿的茜红色月季花纹妆花长裙，越发衬得豆蔻年华的少女身形窈窕，眉目如画，说不出的好看。
宋湄从这个角度看去，看不清陈大公子的五官，就身形和侧颜来看，跟萧琳琅倒也相配。
不知道陈珲说了什么，萧琳琅下意识皱了皱眉头，但很快就调整好了情绪，若无其事的跟陈珲继续说起了话。
看着萧琳琅努力微笑的面庞，宋湄心中有种不太好的预感，感觉两人之间气氛微妙，有种说不出的拧巴。
陈珲大概还有其他什么事，并没有在后院做过多停留，萧琳琅同他道别之后，转身走出不远就看到了宋湄站在那里，似乎在欣赏午后的秋景。
萧琳琅走了过来，冲着宋湄笑笑：“前儿新得了几本话本儿，我瞧着不错，本想着下午给嫂嫂送去，不想这会儿就遇上了。”
“你之前给我的那几本我刚刚看完。”宋湄道，“方才给你送了回去，听芍药说你出来了，我这才出来转转。”
“陈大夫人大概后日就要启程回金陵了。”萧琳琅声音轻了些许道，“祖母想让我跟着去徐州小住一段时日，怕是好些日子都不能见到嫂嫂了。”
同为萧家媳妇，大嫂王姒整日忙管家忙孩子，宋湄却比在家做闺女的时候还要清闲，萧琳琅闲来无事时常过来找宋湄说话，两人很快也就熟悉了。
想到要离开青州去陈家小住，除了生母常姨娘外，萧琳琅最舍不得的反而是宋湄这个嫂子。
宋湄还有话想嘱咐她，想着萧家人多眼杂，有很多话不宜在外面多说，便挽着她的手往住处走去：“这两日天气凉了，外头风大，还好这里离正院不远，咱们去我屋里说话。”
“那敢情好。”萧琳琅笑道，“只是少不得又要蹭嫂嫂的屋里的茶吃了。”
回到正院落座后，宋湄也不再绕圈子，直接对着萧琳琅问道：”那陈大公子是个怎样的人？”
萧琳琅也没想到宋湄会问得这般直接，她捧着茶盏想了好一会儿才答话道：“虽然我从前也时常去陈家小住，但大都是在后院陪着舅母，跟他接触反而不多。家里舅父管得严，陈家表哥看着倒是个勤学上进的，倒不是那些斗鸡走狗的纨绔子弟。”
“祖母看好表哥，我姨娘也觉得他好，说我到底不是正室娘子养的，陈珲又是陈大夫人膝下唯一的儿子，找了这样的人家算是高攀……”
“先不说她们。”宋湄道，“那你自己呢？看着他可好？”
“我自己……”萧琳琅略显为难道，“我也没接触过别家公子，说不上来什么。”
这明显是一桩家长们满意的包办婚姻，萧琳琅则一味顾及着长辈们的喜好，明显还没有激发出这方面的自主意识。宋湄叹气道：“你要知道，女子不易，一旦成婚之后想要全身而退更是难上加难，成婚之前一定要好好查验，莫要所托非人。”
现在很多夫妻都因为种种原因不能轻易离婚，何况是古代。
宋湄最近阅读了的相关书籍，与和离相关的律法条目几乎到了倒背如流的程度，她边说边让素月拿了纸笔出来，一条一条给萧琳琅分析拆解。
萧琳琅拿崇拜的眼神看着宋湄：“嫂嫂你可懂得真多。”
谁家女子能懂这些律法条文啊，大哥考了这么多年科举都不见的会懂呢。
萧琳琅实打实的心中拜服。
宋湄有些无奈地笑了笑。
她也就是现学现卖而已。
为了欢迎陈大夫人的到来，老夫人特意吩咐厨房做了几道拿手菜，都是平常轻易吃不到的精致的功夫菜，其中有一道就是曾经出现在《红楼梦》和《随园食记》中的名菜风腌果子狸。
宋湄原本心情是略略有一些低落的，但是因为今天的饭菜实在是合胃口，低落的情绪很快就一扫而空了。
萧老夫人和陈大夫人都是长辈，也坐在了中间位子，如果按照平常的排位来说，宋湄坐在老夫人的身边，大嫂王姒坐在陈大夫人的身边。
但今天座位有了变化，王姒并没有坐在陈大夫人的身边，而是小妹萧琳琅坐到了那里。
这就和刚才两位长辈所讨论的话题有关了。
陈大夫人说起，这次过来青州一则是为了给姑母请安，二则是因为家中丈夫去到了徐州府上任了，儿子又在刻苦学习准备秋闱，自己一个人在家长日无聊，膝下唯一的女儿又嫁去了常州府，所以想请萧琳琅过去陪自己一段时间。
这种说法一听就是托词。
陈大夫人的长子陈珲到了谈婚论嫁的年纪，老夫人有意撮合自己的侄孙和孙女这段姻缘，在宋湄嫁到萧家之前，萧琳琅就一直在陈家小住，是因为兄长的婚礼才赶回青州来。
所以说陈大夫人接萧琳琅过去小住的目的也很明确，就是为了之后的婚嫁之事做准备。
在原文当中，萧琳琅本人所占篇幅很少，成婚之后的描写就更少了，但似乎过得并不怎么幸福。
萧老夫人一直觉得，虽说萧观如今算是年轻为官一代中的佼佼者，也时常被人评价大有可为、前途无量，但萧琳琅毕竟幼年就失了父亲，生母也只是府中姨娘，能嫁给陈家自幼一起长大且知根知底的侄孙，也的确是不错的选择。
老夫人想让娘家和夫家多一重姻亲关系，也很看好这段姻缘，从几年前就极力撮合此事。
宋湄看了萧琳琅一眼，看她低眉顺目坐在陈大夫人身边，对这门亲事似乎也不排斥，便也只在老夫人跟前凑趣，再无多言。
宋湄的情绪在饭后就消化完毕。
她和萧峥回房正好顺路，就跟他结伴一同回去。
看萧峥手上还拿着萧观的信，宋湄有些好奇，对着萧峥问道：“你父亲素日家书里都写些什么？”
萧峥很大方的把信交给了宋湄来看。
信纸上只有短短三行字，宋湄一打眼的功夫就读到了最后。
萧观的家书……怎么说呢？跟她过年过节群发的短信模式差不多，甚至还要更加敷衍。
宋湄想起老夫人说过，萧观每个月的这个时间点都会往家中寄信，既然他人在京中忙碌，自然不会每月的这个时候都有空写信。
宋湄甚至怀疑，萧观是年初统一写好了十几封信，按时按月给家中寄过来。
这样的问候短信她收了之后，一般都会面临着一键删除的结局……宋湄当即就释然了。
“阿郎，你上哪去？”
在春生震惊的眼神中，冯梦书已抢了马在巷道穿行。
他又走到那个卖鱼的集市，一时被人群堵住。
心中焦急，忽然听到之前那对渔夫和渔娘子的动静：“太可怜了，留下那么小的娃娃，还带着病。单是买药钱就得花一大笔银子，渔娘子怎么活哦……”
冯梦书浑身发冷，如坠冰窟：“发生了何事？”
正在与人闲话的鱼贩一怔，半晌才反应过来这人是在问自己：“啊，你说那渔夫一家？不知是谁传开，说那对夫妇发了笔横财，结果晚上就招了贼，钱教人偷走。惊醒的渔夫与贼缠斗，却被捅刀子咽气了。他家的孩子还有喘疾，需要钱治病呐……”
人群散开，冯梦书疾驰回府。
他得去看一看，亲自看一看才放心，可是还没等进去冯家，就看到府外蹲着一个人影。
冯梦书惊道：“无咎？你怎么在这，娘子呢！”
刀奴站起来，惶然无措：“娘子……死了。”
天旋地转，冯梦书脑中一阵尖锐的鸣叫。整个人马上晃了晃，一头栽了下来。
第 27 章 第 27 章
冯梦书猛然睁眼。
“醒了醒了！”
冯梦书听到春生惊喜的叫声，这叫声呼啦引来一群人，围在榻前，皆怜悯地看着他。
熟面孔是春生，生面孔许是春生从外面请来的大夫。
春生叹气：“阿郎，你可算醒啦……哎！阿郎你上哪去，针还没拔呢！”
伴随着大呼小叫，冯梦书下床不久就摔在地上。
他有心使力，却浑身无力，四肢不受控制。摔在地上，站也站不起来，竟然狼狈地往外爬。
挣扎到门口，被一根拐杖拦截，抬头一看，竟是母亲。
冯母皱眉看着他：“二郎，你怎么将自己弄成这副样子？”
冯家规矩严，衣衫不整不可出门，不可见客。
从小到大，冯梦书都严格按照家规行事，从不逾矩，是最让她满意的孩子。
可他如今竟然毫不在意形象，一副要如此出门的模样。
冯梦书说：“我要去找湄娘。”
冯母皱眉：“湄娘已经死了，你还惦记她做什么？”
这个消息，自门房听到以后不久，就传到了南苑。
儿子将消息瞒得死死的，冯母甚至不知道宋湄何时离开冯家，究竟去了哪里。
只从门房听到的传言里得知，宋湄是外出的路上遇到拦路的匪徒，被杀死的。
冯梦书猛然抬眼，面色苍白，眼神冷而坚定：“母亲听到她死了，一定很高兴吧？但湄娘没死，她是被人藏了起来。是我的错，不该心急送她匆匆离开，我要带她回来。”
他知道太子重伤不能移动，只能住于佛寺。太子在佛寺，那么宋湄肯定也在那。
冯母一听就知道儿子暗示藏人的是谁，重重将拐杖一砸：“你疯了不成，你怎么去接？”
冯梦书固执地扶门站起来。
冯母身后还跟着阿绿的母亲，女儿在牙行哭得厉害，为人母亲怎能看孩子受苦？
她已在冯家候了几天，可连老夫人都进不去扶香径。
终于得见冯梦书一面，妇人不肯放过这个机会：“阿郎行行好，看在昔日的情分上……”
“滚开！”
冯梦书双眼血红，重重推开她，连拦路的冯母也推开了，随后踉跄着出门。
妇人被这一眼吓得哆嗦：“二郎是疯了不成？”
冯母一口气上不来：“春生，快去跟着！”-
萧峥退了烧后，风寒症状也减轻了好些，便有了想要去学堂上课的念头。
轻尘苦劝不下，只能去找宋湄，宋湄当即拍板，“你现在的身体还是静养为宜，科考之事原不在这一日两日的学习，等风寒痊愈了再去便是。”
萧峥却还是想去，迟迟没有点头答应。她为读者提供免费场地和书籍，文具却是按照市场价收费，并言明写字好的顾客可以拿完本的抄书抵扣书金，也算多了两笔新的进项。
文汇斋推出的一系列新的改革，在整个青州学子圈里都得了很好的评价。
同班同学宋文跟李维说起，也不知道你家书肆被谁买了，主家懂得为广大莘莘学子着想，很有越办越好的趋势。
萧峥淡然一笑，深藏功与名。
这年头卖书主要是成本贵，纸和墨都不便宜，还有版权费要支出，其实盈利并不算多，从李修文提供的账册来看，从前李家经营之时，每月大概可以赚一百两左右的银子。
宋湄小小的折腾了一下，第一个月就赚了一百六十两，也算是个好兆头。
再过个三五年，她就能把欠萧观的钱款悉数补齐，就算他按照原文剧情发展，执意要跟她和离，她也不用担心什么。
这日宋湄巡店出门之时，正好遇上了过来书肆购书的李维。
宋湄笑眯眯地跟他打了个招呼：“你们今天是提前放学了吗？”
怎么这个时辰就出来逛了。
“夫子今天家中有事，放假半日。”李维道，“铺子的事情您跟小叔都已经办好了吗？”
“已经都交接好了。”
两人虽然年岁相差不大，但毕竟辈分儿有差，也多少有些代沟，寒暄几句之后李维就告辞去楼上找书。
他原本已经踏上了两级台阶，突然又退了回来，对着宋湄道：“婶母您不知道吧，那天我就随口提了一句家中铺子准备出让，萧峥就说让我先请四叔先留一留，他要回去先问个人，可见心里一直念着您和家里呢。”
说罢，他又对着宋湄欠身行了一礼，方才转身离开。
书童还在原地等着他，看李维去而复返有些奇怪：“公子去跟萧夫人说了什么？”
李维摇头：“无事。”
他可真是为萧峥的家庭和睦操碎了心。
宋湄原本以为萧峥只是听到同学家有出让铺子，回来跟她提了，再没想到还是特意跟李家说了给她留的。
眼看着即将到了年关，各处商贩都开始卖起了年货，宋湄经过沁芳斋时被一阵浓郁的甜香吸引，让绯月下车买了两匣糖果回来。
这外面买的糖果味道什么的倒不说有多么出奇，但外面包装的盒子精致喜庆又好看，适合拿去送人。
于是当天晚上，萧峥就收到了两匣包装精致的糖果，来送糖果的婢女道，这是夫人想着公子一年读书辛苦，特意买来给公子尝尝的。
这是真把他当小孩子养了？
萧峥面无表情的把糖收下，等到做完功课之后，他才打开了盒子，挑了一个橘子形状的糖果放入口中。
还真挺甜的。
萧峥不喜欢吃太甜的糕点，这两大盒糖放在书房不吃浪费了，难免有些负罪之感。他浅尝一颗之后就把糖盒和糖果一并带去了学堂，分给李维和徐知让等人。
徐知让最喜甜食，吃了杏仁糖后满足的眼睛都眯了起来：“真好吃，你这是不是在香雪斋买的？”
“不知道。”萧峥道，“是我母亲昨儿带回来的。”
“应该是是沁芳斋的。“李维也尝了一颗，肯定道，“真没想到，你母亲竟然会专程买糖给你吃！”
他家只有排行最小的七妹有这个待遇！
不得不说，自打萧峥父亲娶了新妻子后，萧峥的境遇并没有变成他原本担心的那般，新夫人排斥养子，时时下绊子，最终和父亲离心……反而越来越好了。
宋湄在看书时候就发觉了，这孩子多少有些死犟，正面论述很难说通，便换了另一种说话思路。
“你也别光顾着自己上进，好歹也替我想想，你父亲要是回来，知道了你病成这样还强撑着去学堂，会怎么想？”
保不齐就会觉得她这个嫡母做得不称职。
萧峥却道：“父亲往年都是初五之后才会回来。”
过年那几天宫中大宴小宴不断，反而一年当中是最忙的时候，所以萧观每年的除夕和新年都不在家中过，要事事以宫里的主子为先。
“昨儿听祖母说起，说他来信了，正好有事去了淮安，过几日就回来，你休养好了再去上学，听到没？”
萧峥一听这话果然乖了，沉默半晌之后安静地点了点头。
大夫隔两日来给萧峥请一次脉，到了第六日时候，诊脉过后收起药箱，对宋湄道，“公子身体康复得差不多了，但还是要注意保养个几日。”
宋湄点头：“成。”
那就先去学堂送他几天，等身体完全康复后再由萧峥自行决定如何出门。
第二日一早，萧峥在正院用过早膳后，就见宋湄跟着他一起出门，并贴心的准备好了马车。
萧峥下意识拒绝：“不用给我准备马车。”
“谁说是给你准备的？”宋湄自己先上了车子，“我就是有事出门，顺带捎你一下，要不然她们又说我，一大早出门都不捎带你一程，这个母亲做得不够贤良。”
萧峥：……
其实他还真没看出来她有多么贤良。
不过她说得也对，他生了这些日的病，身上一直没什么力气，此时顶着寒风走路去学堂难免病情反复。
宋湄在车子里面新放了鹅绒软垫，又添置了暖炉和熏香，两人倚在温软的靠垫上，周身萦绕着的，是暖融融的清甜果香……萧峥认命般的妥协，不得不说，坐车其实也挺好。
宋湄看着萧峥眉头从紧皱到舒展，整个人的状态也从紧绷到放松，不由无奈地摇了摇头。
这口嫌体正直的傲娇样子，也不知道是像了谁。
李维今天出门早，到学堂后在门外稍稍站了一会儿，就见到了甚少出现萧家的马车停在了学堂门前，萧峥下车之后，宋湄竟然也下了车来，叮嘱几句话后，又拿了披风交给他身边小厮，而后才乘车离去。
李维无不羡慕道：“你母亲人挺不错的。”
他长这么大亲妈都没来送过他，人家萧峥的养母就来送了。
萧峥脸上浮起了一点不自然的微红，面上却淡定道：“快进去吧，马上开课了。”-
冯梦书回到家时，已然深夜。
雨还未停，冯梦书一身湿漉漉的回来。
春生吓白了脸色，一时竟不知道哪个更紧急。只好在客舍外截住他，小声说道：“阿郎，老夫人请你去佛堂。”
冯梦书挣开他的手：“告诉母亲，我公务繁忙，不得空。”
春生犹豫：“可……”
可老夫人已经在了啊。
没等他说完，客舍里走出一个人，正是冯母。
刚才儿子交代下人哄她的说辞，自然都被听到了。
冯母扫视冯梦书浑身上下，不忍闭眼：“二郎，如果你还认我这个母亲，就到佛堂来。”
冯梦书犹豫片刻，折步跟着冯母走，冯母怒斥他：“回去换了衣服再来。”
冯母在佛堂等了足足一刻钟，终于等到冯梦书踏入门槛。可他还是先前那副样子，失魂落魄。
这一刻钟里，恐怕一直在神游。
冯梦书躬身一礼：“请问母亲，何事训诫？”
冯母以眼神示意阿丹，后者将手臂上早就准备好的披风给冯梦书披上。
冯梦书不动不应，任由那披风从肩上掉下去。
冯母看得生气：“跪下。”
阿丹关门出去，冯梦书不动。
冯母道：“今天你父亲和兄长都在这，在他二人面前，我们母子两人，开诚布公地谈一谈。”
面前不远处，是父亲和兄长的牌位，冯梦书犹豫一瞬，直直跪下去。
冯母说：“二郎，母亲教你写字，供你念书，你怎么会变成如今这个样子？娘听说你自请外放出京，怎么不跟我商量商量？”
冯梦书说：“不敢打扰母亲。”
儿子大了，有自己的主意。知儿莫若母，冯母早已预料到回答。
冯母很后悔：“娘不该让你娶湄娘的，当初从荷花池里救上来她，名声污就污了，是她非要攀扯咱们家。一娶了她，你也跟着变了，变得冷漠无情，心思深重。从前有事会与母亲商量，如今倒要与我分家似的。”
冯母转过身去，偷偷擦眼泪。
冯梦书沉默片刻，开口说：“二郎从荷花池里爬上来，就不是原来那个二郎了。母亲信不信人有前世，信不信一个死人能重历过往？”
冯母惊愕地看着冯梦书，听不懂儿子在说什么。
冯梦书轻声说：“我在前世变成了残缺之人，被人折磨了三百多日才死去。眼前的二郎，比你原来的儿子多活了二十五年。”
“……残缺之人？”
冯梦书坦然地看着冯母：“母亲听不懂吗？这个词应该不会难懂，就是字面意思。”
第 28 章 第 28 章
冯梦书从未有一刻这么清醒。
自他浑浑噩噩地从荷花池里爬上来，这些话一直憋在心里。
冯梦书不信神佛，不信轮回，可偏偏是他死去又活过来。
冯母看怪物一样看着他：“你、你说什么疯话？”
这等诡奇之事，连他自己都不肯信，又能讲给谁听？谁都会把他当成疯子，眼前念佛十几年的母亲也是一样。
或许宋湄不会。
因为宋湄有一本和他相似的杂记，他该和宋湄说，她或许会信他。可宋湄不在，无人倾听，隐藏这些又有什么用呢？
冯梦书淡淡道：“母亲，我知道未来三年大昭王朝的气运，我也知道晏京权贵大半人的下场。我只是暂时处于微末之时，活过来这一年的光景，我已把未来之路全想好了。结交程化、孙廷玉，还有许多你未听过也不认识的人……”
冯梦书也知道傅兆兴，更知道五皇子。只是太子实在心思深重，即使他知道未来三年之事，也猜不透他把傅兆兴藏在哪里。
萧氏皇室，个个都是疯子，难以常理度之。
“但我不信我拼尽全部，没有一丝抗衡之力。”
冯梦书摇摇晃晃站起来，被冯母扇了一巴掌。
冯母疑心他魔怔了。
但去掉那些疯言疯语，冯母还是听出了他的真实意图：“你忘了大郎是怎么死的是不是？还要去做这些事？你兄长全都是教你害的！”
那时冯家还未搬到晏京。
那时冯梦书还小，身为秀才冯父不拘于文人身份，为养活一家老小，脱下长衫已卖了几年烧饼。
家中有个烧饼铺子，冯大郎帮冯父做生意，冯母操持家事，只有他一人去读书。
书中讲仁义礼智信，冯梦书路遇一对变卖古鼎的贫苦父女。
那父女的宝贝被恶霸强买，冯梦书仗义执言，列举三大条状。说得那恶霸满脸通红，灰溜溜地逃窜。
那父女得了救命的银钱，冯梦书得围观之人的称赞。
事情到这里，本该是个口口相传、皆大欢喜的好故事。
然而刚拐进小巷，之前的恶霸便持刀出现了。未等人反应过来，就迅速接近，捅人一刀。
冯梦书无事，死的是来接他的兄长。
兄长肚子开了个窟窿，像是家里早起做饼时在水井旁接的水，汩汩地往外流血。
兄长为保护他而死，父亲不久后也死了。状告无门，只因那恶霸竟然还有个做官的舅舅。
没有赞他见义勇为的传言，只有经过他时肆意打量和窃窃私语的人群。
忆起往事，冯梦书嘴唇颤抖：“那是权贵欺人，非我之过。”
冯母哭着斥他：“那么你现在只是一介小官，对面是天家皇室，你要带着母亲一起拼得粉身碎骨吗？你所说的疯言疯语里，重活一世，母亲会在第几年死？”
姑且信一信他的疯话，冯母想，既然儿受折磨，她肯定也是活不久的。
冯梦书知道母亲是故意的。
但他不可避免地想起兄长，想起卖鱼的一家三口，想起自己将宋湄送出去，却收到她惨死的消息。
他似乎总是行着自以为正确之事，却害了旁人。
冯梦书面如死灰：“母亲不愧是母亲，你太懂如何杀我的心。”
他如一抹游魂，慢慢离去。
狠话说出口，才察觉后悔。
冯母心如刀割，在身后哽咽着唤道：“二郎，忘了宋湄吧，莫与母亲离心。”-
自从老夫人发话之后，小厨房就开始投入使用，芬儿和梅儿去到小厨房取了食盒回来，一脸的喜气洋洋。
这个小厨房是专为正院设的，只供着他们正院，如此一来，不光主子能吃上合口的热乎乎的饭菜，她们这些下人们吃得也好。
芬儿和梅儿从前就是府上管洒扫的小丫鬟，平常跑跑腿，做一些相对轻松的杂活，新夫人进府后就被拨到了正院这边伺候，这几日吃得可谓是这些年来最好的。
今日早膳开始之前，老夫人身边的钟嬷嬷又来了正院，送了四碟小菜并两样精致的糕饼过来。
钟嬷嬷对着宋湄欠身道：“老夫人记挂着二夫人，让我过来看看，夫人早膳用得如何。”
宋湄微笑着点了点头，心道老夫人也实在是太客气了，简直不像是封建大家庭的长辈，服务意识好过许多不靠谱的乙方。
“劳烦您跑这一趟，一切都好。”宋湄来到萧府之后，萧老夫人一直以她体弱为由，没有交给她任何要做的差事和管家的权力，唯独小厨房是专门为了她开的，她想吃什么可以自己全权说了算，也算是她唯一可以完全控制的领地。
今天是萧峥过来吃的第一顿饭，宋湄生怕他只吃一顿就不再过来，坏了行情，所以准备非常充分。
刚出炉的小笼包，蒸饺和肉末烧饼看起来都让人很有食欲。
宋湄又怕萧峥吃不惯这类面食，加了一份桂圆红枣糕和虾仁炒饭，为着加强营养，又加了一碗蒸鸡蛋，自己则要了一份双倍豌豆和豆芽的酸辣粉。
萧峥很快请安回来，看到这一大桌子的早膳微微愣了愣神。
宋湄招呼他坐下来：“我也不知道你喜欢什么，就让厨房随意都做了一些，你捡喜欢的吃就好。”
说话间，绯月拿蒸鸡蛋羹放在萧峥面前，又把那一大碗热气腾腾的酸辣粉放在了宋湄跟前。
萧峥看着面前的鸡蛋羹嘴角忍不住抽了一下。
他好像六岁之后就没吃过蒸鸡蛋羹这类食物，看着更像是大伯母家的幼弟该吃的东西。
她这是把他在当成小孩子养吗？
宋湄刚穿过来时胃口不好，现在基本已经恢复正常，她用餐一般都是沉浸式吃饭，自己吃自己的不管别人。
就在她埋头嗦粉的时候，总感觉有一道不容忽视的目光投过来。
宋湄抬头才发现，萧峥的确在盯着她，确切的说是在盯着她碗里的酸辣粉看。
酸辣粉是宋湄折腾厨房做出来的第一例特菜。
刚开始拥有小厨房的她特别好养活，基本上是厨房做什么她吃什么，后来逐渐有了自己的想法却没有提什么离谱的要求，最多要求海鲜粥里放个咸蛋黄，炸鸡翅时要求整个腐乳鸡翅什么的，都不必大动干戈。
后来的某天，宋湄发现厨房烤了红薯和栗子，想起前世楼下有家早餐店，卖的酸辣粉配烧饼最是好吃，只是这个世界还没有酸辣粉的吃法儿。
宋湄前世的大学专业是文化产业管理，也因此关注了很多手工博主，看过他们自制红薯粉的的过程，了解大致流程和做法，便写了方子让柳嫂子几个去折腾。
她本来也没抱太大希望做成这事，谁知小厨房最后还真的折腾成功了。
宋湄捧着一碗加了豆芽，豌豆，肉沫，两大勺陈醋和辣椒酱的酸辣粉吃得正香，原本想要无视萧峥的目光，奈何对方看向自己的次数实在过于频繁。
被萧峥这么盯着，宋湄有一些吃不消。
她放下手中银筷，有些讪讪道，“你这几日脾胃失调，不能吃这些……若是你也喜欢，等养好了脾胃再用也是一样。”
萧峥本想问，这样杂七杂八的东西炖一碗面能好吃吗？看宋湄吃着面一脸骄傲的神情，最终还是努力忍了忍，把快到嘴边的话吞了下去。
不过不得不承认，这是他自打记事以来吃得最好的一顿早餐，宋湄只顾着自己埋头吃饭，不讲究尊卑上下，不需将礼仪规矩，真的就是简简单单一起拼桌吃个早膳，就算是和相处几年的父亲萧观一起用餐都没有这般放松，能够做到真正专心致志的吃饭。
用过早膳出了正院之后，萧峥的心情也莫名的飞扬起来。
“那就好。”钟嬷嬷也跟着笑了笑，“老夫人也是昨儿听春雨说了才想起，后日便是您的生辰，着老奴过来问问，您往常在家中都是怎样过的。”
宋父娶了生得貌美且颇有手段的继夫人关氏，又生下了两男一女，这么多年来早把过逝的原配丢到爪哇国去了，连带着对这个原配所生的长女也早没了多少关爱，宋湄从前的生辰不过就是在席面上加几道菜肴，多做一碗长寿面就算完了。
真要细算起来，宋父也曾在她生辰之时组织过两次宴请，但都是借着她生辰宴请的由头来达到其他目的，也不算专门给她做生日。
宋湄照实道：“在家里一般都是过得简单，最多让小厨房做多一碗寿面就是了。”
“那哪儿行？”钟嬷嬷皱眉道。
老夫人摆明了就是想要善待这个孙媳妇，前面请安免了小厨房也设了，生辰更没有不好好办的道理。
“这次给夫人筹备生辰的时间是紧了些，如果夫人信得过，就由老奴来替夫人操办这生辰宴。”
宋湄也没想到萧老夫人主仆这般执着，只能讪讪道：“那……真是有劳您了。”
“夫人客气。”钟嬷嬷道，“夫人对生辰宴可有什么旁的要求？”
“没有。”宋湄摇头道，“祖母经得多看得也多，您也是这些年大风大浪过来的，只要简单一些，不扰了一家人清净就好。”
钟嬷嬷本来就是来知会宋湄一声，再跟她示个好，问她意见也不过就是客气几句，就算她说了什么要求也不会按着她的想法来。
此时见她一直谦让，没有提出来任何出格的要求，可见是个知进退的新妇，想来日后也不难相处。
钟嬷嬷瞬间对这个新夫人感观不错。
说完了正事之后，钟嬷嬷又代替老夫人叮嘱了宋湄几句，最后又聊回到了份例上去：“府里夫人每人都是二十两月例银子，寻常都是每月十五发放，这里是夫人的那份儿。若是哪日账房那几个忙得紧，忘了给您送来，您派人去老夫人房中找春雨姑娘拿也是一样的。”
看来周嬷嬷和萧观都十分靠谱，没有跟老夫人那边说给了自己一万两私房钱的事，所以老夫人才会怕她钱不够用，让身边嬷嬷专门给她送月例银子。
宋湄一颗悬着的心终于安定下来。
“多谢嬷嬷。”
种种密事，太子却知道得如此清楚，冯梦书已无暇顾及问他怎么知道的。
因为这些事俱是真的，初时醒来，他的确有杀了宋湄的念头，以报上辈子被她折磨而死的仇恨。
可宋湄不是宋湄。
他找错了人，她亦遇错了人。
她应该遇见的是那个年轻的冯梦书，没有另一个二十五年，没有被阉割的躯体与灵魂。
如果她遇见的是真正的冯梦书，俩个人会一定相爱相亲，不会给旁人丝毫可乘之机。
冯梦书满面死寂，双眼发怔。
太子笑了笑：“冯编修，若有歉意，若要忏悔，人活着时怎么不好好待她呢？如今你确实寻错了地方，你该去冯娘子的棺材前袒露心扉。”
冯梦书怔怔落泪，抬眼尽是血丝。
太子与他对视，看清了冯梦书眼中的怨恨：“本宫忽然想起一件事，冯大人今日是否情绪失控，太无礼了。面见储君，该如何行礼？”
冯梦书不动。
不知何处闪出两个护卫，立于君侧，静静等着。看样子，若是需要，他们会将人强压下去。
冯梦书缓缓躬身：“太子殿下金安。”
太子嘴角上扬。
他返身进入屋内，十分好心地提醒：“斯人已逝，劝冯编修一句，早些将人安葬吧。”
冯梦书，以后你每见宋湄一次，就会想起当初时如何残忍地对她。这样不堪的你，怎配与她在一起呢？
滚得远远的吧。
第 29 章 第 29 章
宋湄睁眼时，窗外天已黄昏。
太子坐在榻边：“这迷药果然好使，说一炷香醒便一炷香醒，不多不少。”
他笑问宋湄：“好玩吗？”
宋湄无语至极：“你有——”
太子盯着宋湄的唇，不确定她戛然而止的字是什么：“本宫有什么？不好玩吗？上次你忽然骑马逃走，也说是跟本宫闹着玩的，还以为你喜欢这样呢。”
宋湄憋屈地说：“我不喜欢。”
说完，宋湄才想起来看向房门。门闩挂着。
她站起来，抽掉门闩、拉开门，清晨的薄光温和扑在她脸上。她看到玉兰在深青的天色下盛放。
春天。
“姑娘……梳妆吗？”两个小丫鬟捧着盆盂巾帕，面面相觑。
宋湄慌乱抹掉满脸凉意。马车驶离康国公府正门，又驶出了坊门。
京城的大路宽阔又平稳，车内渐次传进纷繁的声音：路人百姓的欢笑声、摊贩的吆喝声、猫打碎陶器的“嚯啷”和蹬上树的“哗啦”声、男人的叫骂、鸟鸣、狗叫，还有孩子被打的嚎啕大哭声——好像是看小猫看得太入迷，摔了手里的糖葫芦。
宋湄很久没听过这么热闹的声音了。这是活着的人世间的气息。
她想掀开车帘向外看一眼，看一看她错过的几十年人世间。即使是做丫鬟的十几年，她也并不曾拥有偶尔出入府门的自由——霍玥说她容色太盛，行走在外不方便，不但去各亲友家时不带她服侍，出门游玩更不令她跟随。可车内不只有她自己。
萧观府那两名梳半翻髻的侍女一左一右伴随着她。她们仍如在康国公府时一样，稳重而沉默。宋湄拿不准她们究竟只是“服侍”她，还是兼有“看管”的职责。
不过，想来，即便是押送人犯，只要并非罪大恶极之徒，去监牢的路上看看景，也不是什么值得大惊小怪的事。
或许到了萧观府，她又要很久很久，直到生命的最后，都难再看一眼墙外。
“碧蕊，”拿定主意，宋湄笑问左侧的侍女，“咱们换个位置？我想看看车外。”
“娘子请。”
碧蕊立刻站起身，伸手扶住宋湄。另一侧的芳蕊也已起身，同碧蕊一起扶她坐定。
她们的态度，又让宋湄对萧观的态度稍有猜测。但现在这些不要紧。要紧的是窗外。
碧蕊并没坐到宋湄原本的位置，而是退到一侧，替她打起了车帘。
大路是黄土铺就。为防尘土，车窗上还蒙了一层细纱。宋湄就从细纱窗向外看过去，看到人来人去，花红柳绿，看到在街边卖艺吐火的小姑娘，看到年轻的母亲一手挽着竹筐，一手领着女儿，和小贩讨价还价，给女儿才梳起的小小发团上簪起了一朵绸花。
女儿。
宋湄的手几乎要放在小腹上，但她克制住了。她要带着还未成型的女儿、带着这个可能会让她们葬身无地的秘密到萧观府了。她想活。她还想和女儿一起活。样貌与姜侧妃的相似，是否足够让萧观忽视她怀孕时间的疑点，饶了她的命……甚至，认下她的女儿？
她要怎样做，才能博取萧观的“宠爱”？
对这个问题的答案，宋湄一无所知。连昨夜第一次欢好，都是萧观引导着她、取悦着她，而非她在讨好萧观。
——那就先按下不想吧。
至少，她已经走在一条截然不同的路上，这就够了。
宋湄贪婪地把一切看进眼里。她觉得自己记住了沿途的每一段路、每一棵树，甚至每一个叫卖的小贩。
当太阳升起到越过树梢、大放光明的时候，马车轻快抵达了萧观府东偏门。
碧蕊和芳蕊扶宋湄下车。其余侍卫侍女们围成一道可靠的墙壁，阻拦了路人的窥视。
软轿早已备在门边。上轿时，宋湄的目光扫过了不远处伸出墙外的嫩枝。
这里的枝叶，和路上看过的从寻常百姓家里伸出来的枝叶，似乎没有什么不同。
不同的是枝叶下的围墙。
萧观府是大周开国以来规制最大的王府，东西长百二十丈，南北一百八十丈，几乎占去半个坊，大小是康国公府的四倍。萧观府的外墙便有如大明宫的宫墙一般绵延无际。宋湄正要进入到这座比康国公府大得多的后宅里。
但对她来说，只是从一间屋子，到另一间屋子。
“我忘了，”她走回床边，穿上鞋，重新坐到妆台前，“今儿是什么日子？”
“什么日子……”小丫鬟小心翼翼捧上棉巾，“家里……没什么事儿啊？”
说完，她看同伴：“就是，二月十三……”宋湄再次从情迷里清醒，天已将在三更。
整整两个时辰，她与萧观在榻上缠绵欢好，有时远、有时近。萧观很少说话，只用手和身体引导她，她自然也不开口——除非身体让她发出声音。
不知什么时候，花园里多了许多人。萧观说声“来人”，那些白日没见过的侍女便鱼贯入内，在黑暗里展开屏风放置浴盆，扶宋湄沐浴更衣。
她们一色穿粉衣青裙，几人梳双丫髻，两人梳半翻髻，俱戴绢花银钗，给她准备的新衣却是另一色：大红绣金襦、碧色百裥裙，还有金银玉饰，堆满妆匣，不能胜计。
宋湄便有些轻松的紧张：
看来，萧观对她还算满意……至少，会给她一个普通侍女之上的位置。
“你明日一早回府，有她们服侍你，今夜且在这歇息。”屏风外，萧观已先整理完毕，“想带什么随你的意。”
宋湄忙应：“是。”
下一句“殿下慢走”还未出口，萧观已转身出门，听不见她的声音了。
宋湄扶住浴桶边缘，片刻才坐回去，心中生出轻薄的不安：
她“新主”的脾性比“旧主”更难捉摸十倍。今夜还算顺利，可以后的人生，她会过什么样的生活？
但，总比上一世好。
温水轻柔地覆上她肩头，在水流的包裹下，她又让自己放松。
上一世的她，一生都在跟随霍玥，即便是死，也是死在霍玥掌控的田庄上，死在霍玥意料中。现在，哪怕只是从一个樊笼跳入另一个樊笼，她的人生，也已与上一世完全不同——而且，是她从两条绝路中，自己找出的生路。
“娘子？”在她闭上眼睛的前一瞬，一个梳半翻髻的侍女轻柔开口，“再有半刻更衣，奴婢们怕服侍不好娘子，是否要掌灯？”
“灯？”宋湄扫视一眼四周的黑暗，意识到直到此刻，她们都还在黑暗里活动，忙说，“掌灯吧。”
“多谢娘子。”那侍女恭谨说。
一簇一簇火苗升起，室内亮了起来。
烛光下，侍女们的面容霍然清晰。她们都很年轻，年幼的十三四岁，梳半翻髻的两人也不过二十左右，容貌秀丽，各有动人的韵味，若在侯门王府之外，至少也是百里挑一的美人。
可在这里，她们无一人有文人笔下“美人的傲气”。每一个人都低着头，服侍她沐浴、擦净身体、穿衣梳发，动作轻缓，神态恭敬。就像她以前服侍霍玥，并不以为她侍候小姐有什么屈辱，反还真心实意认为，能被选在小姐身边服侍，是一种福气。
但她暂时保住自己已经用尽全部力气，当然没有精力再可怜别人。
或许，她们能在萧观府度过安稳的一生，平安终老，那是比上一世的她要好得多的结局。
有年纪小些的侍女被宋湄的容貌震慑，在阴影处交换惊讶的眼神。而年长的侍女想起了更多：这张脸过分地熟悉，曾经在萧观府肆意绽放，可不过短短一年，便被雨打风吹去。
她们同样用眼神警告同伴，不许在新“娘子”面前露意。可宋湄已经察觉到了这些眉眼来去。
再想回答“为什么”，并不难。
昨日下午花园入口亲卫们的惊异……萧观明明是第一次见她，却用那样尖锐的目光盯紧了她……她来送自己当礼物时，亲卫们“果然如此”的神色……还有她出现在醉酒的萧观面前时，他脱口而出的“颂宁”——
身体上的疲惫让宋湄几乎立刻睡熟，可精神上的清明，又让她对着铜镜，露出一抹恍然的讶异。
看来，她今日能逃出霍玥掌心，真的要感谢自己这张脸——不是感谢她有如何的貌美，而是要感谢，她竟然生得与萧观心尖上的姜侧妃，有能令人恍惚震惊的相似。
那——宋湄旋即想到——霍玥和宋檀知道吗？
侍女们替她梳顺了长发，扶她到新布置好的矮榻上歇息。
宋湄着实累极也困极了。天亮便要离开康国公府，去往一个全新的、陌生的、争斗更激烈的地方也好，发现自己和姜侧妃或许有八·九分甚至十分相似也好……她暂时安全了。
她需要休息。
她的确有些东西想带走。天亮回去整理，必然要见到霍玥的。
宋湄一顿。
“别怕。”她想了想，拿起两对耳坠，放在她们手上，“我睡觉魇住了，见了你们才好些。”
她试探问：“是景和二十五年，是不是？”
屋里气氛一松。
小丫头忙笑道：“正是了，姑娘竟连这个都忘了！”另一个便笑道：“姑娘一会儿多喝几口热茶——我母亲今儿同李管事往香积寺送供奉去，顺道给姑娘求个符安神，怎么样？”
“那也不必了，太当一回事。”宋湄轻轻把这事揭过去，“咱们快弄吧。”
小丫鬟们忙动起手。
不一时，宋湄便换好了一身浅淡素净的春装，发髻规矩梳起圆髻，正戴一支青玉发梳、斜簪两朵新开的玉兰，通身不见一点艳色，面上更不上脂粉，连点唇、画眉都无。
从十二岁起，到十五随小姐出阁，再到现今二十岁，做了姑爷的侍妾，再到……死前，除去年节外，她再不曾盛服丽妆。
镜子里的脸渐渐熟悉了。
两个小丫鬟的名字，她也想起来了。
她们是她今月做了“房里人”后，小姐拨来服侍她的人。不过两个月，她便诊出身孕，封了姨娘，她们便一直跟在她身边，服侍了近三年，直到她生下儿子，由小姐调走。
粗粗想来，为让小姐安心，她从不曾着意收拢过身边的人，更别提给过她们什么好处，或有多深厚的情分。从她身边调走后，她们也各自有了其他执事，又嫁人生子，寻常见一面都难得了。
可在十五年后、边关大败之时，也是她们冒着风险，偷偷给她送来消息：
主君脸色很不好……一回来就问了大小姐。
大小姐。
她的孩子。
她在怀上她之前，就知道留不在身边的孩子。是小姐许诺过、握着她的手恳切承诺过的，会当成自己孩子的孩子，却被当做一份礼物、一件贡品、一份象征送往西戎野蛮之国、苦寒之地。一生不知会被迫嫁给几个人，受多少屈辱。或许一两年就没了性命，也不会有人替她讨命。
小姐。
熟悉到刻进骨髓的房门近在眼前了。丫鬟打起碧绡帘栊，有人抿了唇对她笑、用眼神问好。
她恍恍惚惚，似乎回了一个笑，听见屏风里是许久不闻的、小姐年轻又欢快亲切的声音：
“宋湄，快来！听说你梦魇着了？快让我看看！”
宋湄飘忽荡入内室。
小姐、艳若桃李的小姐、鲜艳热烈的小姐在花团锦簇里对她笑、对她招手。
可看到小姐的一瞬间，她恍惚又回到了那个寒凉的夜。
她跪在地上，仰头看着小姐。她盼着小姐能回心转意，就像曾允诺过的那样，不要把她们的孩子丢出去。
可她只等到了小姐说：
“偷盗财物、窃听机密、嫉妒多舌，把她拉下去。”
只看到了小姐那亲切不再，反而含着怨恨、快意和许多她看不明白的情绪的，冰冷眼神。
趁他没看见，宋湄翻了个白眼：“我月信还未干净。”
太子一顿：“还有几天？”
外面就是两个女官，还有姚金娘，无论哪一个都能回答这个问题。但她们一定离得远远的，不敢听。
宋湄垂眼：“半个月。”
太子缓缓皱眉，看起来有点不可置信：“这么久？”
第 30 章 第 30 章
宋湄解释：“那当然了，月信，月信。就是半个月之久的信期，所以得名为月信。”
太子说：“原来如此。”
宋湄暗自松了一口气。
又听太子不轻不重地问：“不过本宫也没问，湄湄怎么解释得这么急？”
宋湄停滞一瞬：“不信的话，殿下可以去问外面的女官。随意一个女子，都能解答你的疑惑。”
太子看向车帘外。
宫里的两个女官规规矩矩立在远处，看着是陌生的面孔。
而从小侍奉的姚金娘离得更近，对待主子当然是无所不答。
太子沉默了一阵。
宋湄猜得不错，太子虽然人面兽心，除开在她面前暴露恶劣的本性，在其他人面前还是要点脸的。
毕竟是被以“仁”为教导思想的太傅们教大的，矛盾地共有斯文、败类两大特质。
太子的手掌自宋湄腰际来回摩挲，最终还是放弃了。
他重重吐出一口气，语气有些愉悦：“无事，总归你现在是我的了，本宫等得起。”
宋湄暂时放下心来。
下一刻，太子忽然将她按在怀里，两人挨得又紧又密。
宋湄的手腕被捉住，太子的手指在上面摸了摸，隔着衣袖渐往上去。
夏衣的袖子只有薄薄一层，隔着单薄的布料，宋湄感受到滚烫的温度，沿着手臂来回抚摸。
狗太子几乎贴着宋湄的脸说话，叹息出声：“湄湄肤若凝脂。”
在外人看来，这只不过是略显亲昵的姿势，并没有出格之处。
但是这种看起来很想做点什么的行为，还是让宋湄心惊胆战，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
马车缓缓向前，到了宫里。
太子恋恋不舍与宋湄分开，他竟还记得自己有正事要做，吩咐李朝恩照顾好宋湄，就转身离开了。
他身后的一大群宫女内监，也跟着小步快速移动，很快入了殿内。
李朝恩留了下来：“承徽娘子，奴送您去寝殿。”
宋湄跟着李朝恩走上长廊，将过拐角时远远看到高举的仪仗，中间迎着一个穿着冕服的男人。
这是太子的爹，老皇帝。
圣驾所到之处，跪了一地宫女太监。
老皇帝面带威严，一脸正气。如果第一次见他，说不定还会对他产生好感，以为他是个好人。
李朝恩回过头来，殷切地嘱咐：“不必拜见陛下，娘子累了一天，快去寝殿歇下吧。”
宋湄有些意外。
身为太子身边的内监，说起皇帝的语气，竟然是这样的轻飘飘？
宋湄偷偷盯着李朝恩许久，他笑容依旧，和太子一样，根本看不透。
皇宫之内，皆非常人-
人累极时，便不会太挑剔安歇的场所。宋湄的床又是专门换过的拔步床，至少床内足够宽敞。
时辰太晚，明日还要入宫上值。简单擦洗过，宋檀便直接睡下。
他睡得很快。
待他睡熟，宋湄才挪动僵硬发酸的身体，悄悄离他远了一尺……两尺，几乎靠到墙边。
放纵的滋味并不美妙。虽然不再痛苦，却也没有快乐。宋檀激动难抑的时刻，她却毫无愉悦，仿佛魂离体外，只沉默感受他的存在和动作，思索同样的事，为何只有宋檀快活。
但，终究和上一世不同了。
上一世，直到怀上儿子前，和宋檀的最后一次，行房给她带来的依然只有疼痛。
这一次，即便她明日就死了，也至少有一件事，和从前不一样。
宋湄沉沉睡了。
但很快，她又被惊醒。
床帐大开，烛光刺眼，宋檀已在丫鬟们的服侍下更衣洗漱，预备上值。
宋湄愣神片刻，便坐起来，披衣下床，接过了小丫鬟手中的革带。
宋檀二十岁入朝，至今五年，已为中书省左司郎中，着绯袍、用银鱼袋。他金榜题名的第二个月，便是大婚之期。但作为陪嫁丫鬟，在康国公府这么久，宋湄还从来没有近身服侍过他穿衣，这是第一次。
她学什么都快。
晨起时间紧迫，宋檀又自认清简自持，本不该与侍妾言笑。但昨夜属实不同。
是以，在宋湄俯身扣紧革带时，他手向前一寸，用手背抚过了宋湄的脸。
他的手擦了香脂，温热滑腻，宋湄有些恶心。
但她不能挥开主子的手，只能加快动作，直身捧过靶镜，请宋檀正冠带。
得到宋檀的喜欢、亲近，并不能让她获得快乐，更未必能让她度过劫难。
或者说，和小姐一样，宋檀正是她的劫难。
宋檀出门两刻钟后，才是霍玥起身的时辰。宋湄缓慢梳理着长发，看见自己肩头还有宋檀留下的红痕。
颈侧也有。
她拿起粉盒，把痕迹轻轻盖上。
来不及做更细的遮掩，如此，不过掩耳盗铃、自欺欺人。
或许是疯狂过后，她还想好好活着，不愿更加惹怒小姐。
时辰到了。宋湄点头。
是吃饱了。
“还吃得下饭，或许真没怎么？”凌霄叫小丫头收拾桌子。
“真没怎么。”宋湄重复。她试着对凌霄笑，“我再躺躺就好。”
往好处想，往好处想……回到这时候，至少她还能再吃十五年饱饭。
院子里一叠声的“娘子回来了”。看了看宋湄勉强至于难看的笑容，凌霄叹说：“罢了，你躺着，我去给娘子回话。”
霍玥来得很快。她不让宋湄起来，自己斜坐在床边，摸宋湄的手，摸她肚子，又探她的额头。
“还是给你请个大夫。”她说着就命人，“去拿二公子的名帖，到太医院请邹太医来。要快。”
宋湄没来得及拒绝。
她也不知道……她从来没能成功拒绝过小姐。小姐的恩赏、小姐的亲密、小姐的好、小姐的笑，小姐的期待、小姐的要求、小姐的命令……小姐的翻脸无情，小姐的恨与怨。
小姐待她好时，她便好。小姐要她死，她也求活无门。
请个大夫来看看也好，她想。或许这一切，只是她近些日子惊慌过甚，生出的魔障。
会是吗。“幸好你有决断，知道来找我。”霍玥急匆匆赶向西北角，一面后怕，“夫人深恨那一位……真叫他们见了面——哪怕没见面，只闹到亲卫眼前，家里罪名就要再加一重了。太后娘娘留下多少情分够用的！”
宋湄并不答言，只扶着霍玥赶过去。
她身体好，霍玥的更不差。两人把余下仆妇丫鬟们落在身后几丈，先赶到附近，便听见一声抽刀声，跟着便是夫人颤抖的怒叱：“真不要命，便接着拦！”
“快去让人请父亲回来！”霍玥气道，“还有，派人去公主府，无论如何也得把大嫂给找回来！”
说完，她便冲出去，当头跪在婆母面前：“母亲！母亲三思，使不得啊！”
等太医来的几刻钟，霍玥就先在宋湄房里用了早饭。
她用得不算香。漱了口，便重坐在宋湄床边，说些闲话。
“眼见又是踏春游戏的时间了，真想打马球。”她说，“这若放在前朝，别说女子婚后骑射了，便是嫔妃帝王、都有筵席间随兴起舞高歌的。”她抱怨起来，像未出阁的女儿与姐妹私语，“如今倒好，处处受限。”
宋湄安静听着。
这些话，若在以前，她听到便会心疼小姐。心疼小姐年幼失恃、失怙，虽有祖母抚育长大，悠游自在十几年，一朝嫁人，却多了许多说不得的委屈，连闺中最爱的游戏都要远了。
可现在，她只在想……她竟在想——
她有什么可心疼小姐的？
小姐只是不能随兴骑射玩乐，而她，连自己的孩子、亲骨肉，连自己这条命，都未必保得住，都不知怎么才能保住。
宋湄怔怔的，不答话，霍玥也并不在意。她又说起，下月初是大嫂独生女儿的生辰，要摆家宴。大哥已去了十一年，侄女都快及笄了，大嫂还想着过继一个儿子好承爵，两房尴尬得很，快不知怎么处了，她真不想凑这热闹。
宋湄攥紧了手。
她现在的手养着两分长的指甲，扎在手心是针刺一样的疼。她想到自己做妾的缘由，又品味着小姐的话——小姐是在提醒她什么？她以为的和睦、亲密，原来是带着刺的。可她从前从没有察觉过，所以，才在最后小姐雷霆震怒的时刻，迟迟不敢相信。
太医到了。
宋湄本无病症，只是惊忧不安。太医留了安神的方子，叮嘱多休息养神。
霍玥松一口气，吩咐人熬药，便自去做别的了。
宋湄闭上眼睛，竟昏然一眠。
正午起身，是一同做伴读丫鬟、相伴快十五年的玉莺来看她。
“你一向身子极好，到底做了什么梦，连安神汤都用上了？”玉莺把饭碗筷子递给她，就让她在床上吃饭。
“没什么。”对谁，宋湄都只能说，“梦罢了，不要紧。”
上午吃得太饱，到现在她还不饿。她克制住了两口把这碗饭吃尽的想法，用筷子尖挑起几粒米饭。
这一切不是梦。不是魔障。
都是真的。
都是……真正发生过的。
她垂下眼眸说：“姐姐别担心。”
玉莺看看她，又看看手里的碗。
一时用过饭，宋湄仍欲阖眼。玉莺知她精神不好，本想悄悄出去，放她歇息，思索再三，终究伏在她耳边，轻声地、吞吞吐吐说：“你别多想了，好生过吧……咱们娘子，不是那样的人。”
宋湄恍惚看向她。
“哎！”长叹一声，玉莺索性坐下了。
到底是十几年的情分，她攥住宋湄的手，说出掏心窝子的话：“从你……好日子那天起，你就一直心事重重的，我知道。但你想想，咱们跟着娘子的日子，已是极难得了。娘子是信你、看重你，才选了你……你满府看一看，想有这个福分的丫头……”
玉莺说了许多，宋湄只是听着。她知道，玉莺是为她好，才劝了这些话。现在，她想说自己不愿做妾也不能了。
况且，就算换到做“房里人”之前，十几年来，小姐对她如斯厚待、“恩重如山”，她该怎么拒绝流着泪许下诺言、求她做妾、求她替她生子的小姐？
事已至此，重来的这一生，她该怎么过、她能怎么过？
难道她要从现在开始勾引姑爷，与小姐争锋争宠，求一条活路吗？
上一次，她忠心了二十九年，小姐许诺过她的要紧的事，却几乎没有一件做到。
小姐分明应过，许她仍在侯府老夫人身边服侍的妹妹放良自嫁，可不过两年，老夫人就强要妹妹做了她孙子的侍妾。只是小姐垂泪、含愧对她赔礼，她也只能体谅。
想来，她一个奴婢，当然也没有办法真和主人较真、翻脸。
而若她真得到了姑爷的“宠爱”，恐怕小姐更不会放过她在侯府的母亲和妹妹。
她的路，她的生路，她的活路……究竟在哪儿。
庭中玉兰依然静雅秀直。晨风细微，烛光幽凉，宋湄跨越穿堂，行过游廊，走向小姐，看到将灭的红烛旁，小姐一双杏眼毫无笑意。她手中把玩着桃花金簪，极浅极淡地说了一声：“你来了。”
“娘子。”宋湄垂首。
凌霄正给霍玥挽发，手上动作不自觉慢了下来。
府里才起身一两刻钟，昨夜二公子留宿宋湄房中的消息，却连院里扫洒跑腿的小丫头都知道了。玉莺姐姐说，娘子好像一夜都没睡。
娘子会怎么办？会不会对宋湄姐姐……发火？
所有人都在等着霍玥的动作，宋湄也在等。她也比任何人都更紧绷。
但，尽管霍玥目不转睛地盯了宋湄好一会儿，她转身向内开口时，声音却仍算平静温和：“你没睡够，就回去歇着吧，这里不用你伺候。”
同样是叫宋湄回房歇息，昨日和今日的意味却截然不同。玉莺、紫薇和凌霄都努力给宋湄使眼色，想叫她多说些话解释或赔罪，别真叫娘子心里起了芥蒂。
可宋湄只是一直垂着脸，应下一声：“是。”
她该怎么解释、又能怎样赔罪？
说，“是我不该服侍公子”，或，“我不应留下公子过夜”吗？
那又是谁让宋檀来的？
宋湄安静离去，五间正房里便更加寂静。
直到霍玥梳妆完毕，去给婆母请安的路上，奶娘才让众人都远远跟着，自己低声道：“昨夜的事……依我看，倒也怪不得宋湄。”
话起了头，剩下的就好说了。
看霍玥没有不想听的意思，奶娘便一气把话说完：“她一向听话，从不违娘子的意思，又聪明，哪儿猜不出是娘子让公子去的？她一个奴婢丫鬟，又怎么好推拒公子。娘子要她做什么，她都做了，娘子又这样，恕我要说娘子：若叫她以为怎么做都是错，那才是错了。再叫旁人看在眼里，以后娘子的话，他们是该听、还是不该听？”
霍玥只听着，没应声。
一时行到西北角，一行人俱在院门前停下脚步。已有另一些人等在那里。
见霍玥来了，为首的女子侧过身，她挽着的女孩儿便上前一步，先行问好：“二婶娘。”
霍玥早笑得满面春风，先唤侄女起来，便对长嫂见礼：“我来迟了。”
“哪里。”康国公府长媳孙氏回道，“正是时辰。”
寒暄过这两句，妯娌二人便再也无话。
婆母已被关在佛堂一整年，小辈们只能在院外行礼，便算请安。很快，两队人又分路而行。
康国公府要回话的管事、奴婢，也开始向霍玥院中汇聚。整座康国公府的日常事项，都担在霍玥一人肩上。
霍玥总疑心，今日来回事的所有人，都知道了二郎昨夜留宿侍妾房中，又和半个月前一样都在心里笑话她，——笑话她要强了五六年，还不是生不出孩子，亲手给丈夫选了女人、纳了妾！还不是只能眼睁睁看着丈夫和侍妾亲密起来……她还不能说、不能怨！
“可我也只是个女人……”
在短暂歇息的间隙，她用只能自己听见的声音，低低地、低低地，说了一句。
太子来吻宋湄，本是安慰的意思。然而宋湄避了避脸，便激得他用了些力道。
“我们早已经行过最亲密之事，你如今是太子承徽，亲密不违礼法，何必羞怯？”
太子轻轻一笑：“更何况本宫伤口裂开，就算湄湄月信走了，本宫也暂时有心无力了。”
重伤至少要养一个月才能好吧？宋湄悄然松了口气。
太子私下里用饭向来随意，且今日第一回与承徽娘子共用膳食。以方才的情形推测，想来还有许多私密话要说。
宫人早就退得七七八八，李朝恩也很有眼色地打算退下，不再打扰他们。
正转身离开，太子忽然看了宋湄一眼，叫住李朝恩：“令宫，女子月信一般是何时，几日？”
李朝恩道：“每月一次，三日至七日。”
太子时而语出惊人，李朝恩早已习惯。只是说出这句话后，饭桌上两人都陷入沉寂。
连呼吸声都放轻了的沉寂。
意识到自己又在抠弄袖子的小动作，宋湄蓦地松开。
松开的瞬间，手被太子握住，整个人被太子搂腰抱过去。
宋湄触到太子的腿，顿时浑身紧绷。
挺腰要站起来，却被人在腰后捏了一下，似有一阵电流爬过，宋湄整个人软下去。
太子严丝合缝地抱住宋湄：“神奇的很，每次在你腰后这处敏感之地作怪，你便软了身体，任由摆弄。”
宋湄浑身僵硬。
太子的呼吸吐在宋湄颈后，沉声问道：“湄湄，你月信明明过了，为什么撒谎骗本宫？”
“你对冯梦书也是这样谎话连篇吗？”