“顾叔，我……”沈叶初的脸一下子就红透了，手都不知往哪放，声音细若蚊蚋。

“这样太麻烦你们了……”

“不麻烦不麻烦，顺路的事！”余氏热情地把他往车上拉，“快进来暖和暖和，这山里的晚风刮着冻人。”

沈叶初被塞进车厢，拘谨地缩在角落，双手紧紧攥着旧书箱，耳根都红了。他偷偷抬眼打量顾远山，见对方正朝他笑，更不好意思了，半天憋出句“多谢顾伯母，多谢顾叔叔”。

“好孩子，不用谢。”余氏递给他块干糕，“垫垫肚子？看你走得急，定是没吃晚饭。”

沈叶初连忙摆手：“不用了伯母，我不饿。”

他顿了顿，小声问道，“不知……你们要往哪里去？我在县城有落脚的地方，到了集市放我下来就行。”

他记得顾远山家是十里村的。虽然没去过十里村，但想要出城的人家都要经过集市，这顾家应当也是要走那条路的。

“巧了，我们也路过集市！”

顾三水重新赶起车，嗓门洪亮，“正好送你到集市口，省得你再走冤枉路。”

沈叶初这才松了口气，小声道了谢，便安安静静地坐着，不再说话。

顾远山看他冻得手指发红，悄悄把自己身上的小毯子往他那边推了推。这小毯子是余氏给他披的。他穿得厚实，不觉得冷，不过余氏坚持，他也就披着了。

如今瞧着沈叶初这模样，这小毯子自是更适合他的。

沈叶初愣了愣，抬头看他。

见顾远山朝他眨了眨眼，才红着脸，轻轻拽过毯子搭在腿上。

余氏看在眼里，偷偷跟顾远山使了个眼色，那意思是“这孩子瞧着实诚，跟你投缘”。

顾远山抿嘴笑了笑，倒是没说什么。

沈叶初虽看着冷淡，其实是个腼腆害羞的人。面对这样的人，他自然就显得主动了些。

两人平日里虽说没什么交谈，但毕竟是同窗，自是该好好照顾着。

何况今日只是顺路送一下人而已，算不得什么大事。

不过……他说他家住在县城？

这倒是奇怪。

毕竟，一般住在县城的人都不会花钱在学堂住的。

看着冻得小脸发白的沈叶初，顾远山心里叹了一口气。

兴许是有什么难处也说不准。

……

余氏见这眼前的少年话比儿子还少，不免又怜惜起来。

“我听远山唤你叶初？怎么自己一个人回家？”

这半大小子，家里人怎么忍心让他自己一个人走山路？

这念得起的书的人家，不说非富即贵，起码是疼孩子的。

反正，要不是自己家里远，她是舍不得让儿子住学堂里的。

沈叶初一愣，倒是不见异色，“我叫沈叶初，伯母你唤我叶初便好。家中母亲病弱，不便出门，一向是我自己回去。”

“可怜见的。”余氏说着，又往他手里塞了一把糖，“拿着吃啊，你们这个年纪的孩子最是喜欢吃糖了。”