一早收到岳太傅告假的消息，元昭几乎是从床上跳下来的。

她当然不是忧心岳应文的健康。

老师不来，意味着她可以不用上学！

好吧，她本来也不听。

突然被通知放假的兴奋劲消退，元昭被轻轻按在餐桌前，视线瞬间被琳琅满目的美味早点吸引。

“春和。”

正吃着早饭，元昭脑海中灵光一闪。

打量满桌的早点，她亲手端起几碟，放进春和抱来的食盒里。

“咱们一会儿去探望太傅。”

顺道也巡查世家交上来的赎死金中作为抵押的那部分商铺。

依言垂眸盯着云纹沉香木食盒里满当当六只瓷碟，春和心中打鼓。

太傅，会喜欢甜食吗？

他居然真的喜欢。

甚至还不等春和把六只碟子都摆出来放好，就已经拈起一块。

“陛下有心了。”

岳应文艰难从手中金丝酥上挪开目光，看向元昭。

往日沉静如深潭的一双黑眸，此时竟然含着点点笑意。

元昭不在意地摆摆手，因为刚吃完早膳，更没有和他一起用这些早点的意思。

“太傅注意身体，平日切莫太过操劳。”

“朕就不叨扰您了。”

岳应文眼中划过一抹错愕。

“陛下这就要走？”

元昭已经起身，闻言看他，脸上的表情就是明晃晃的“不然呢？”三个大字。

她每天都要见岳应文，要不是这位挂着帝师名头，她是真觉得没必要人家生病了还来打扰的。

反正她生病的时候就喜欢一个人待着睡觉或者想干啥干啥。

要知道，她上辈子只有偶然生病才能有机会享受这种独属于自己支配的时间啊。

难得失笑，岳应文起身要相送，“微臣恭送陛下。”

元昭摆摆手示意他不必麻烦。

“太傅好好休息，朕还要仰赖您坐镇朝堂呢。”

少年潇洒转身，一眨眼的工夫便拐过攀花照壁，轻轻拂开垂在路上的花枝，径直消失在岳应文的视线中。

当真是毫不留恋。

抬手将金丝酥送入口中，还带着温度的小食酥脆可口，甜而不腻。

岳应文眉目舒展。

垂眸看看桌上满当当六碟小食，他轻笑一声。

当初选择这位小皇帝，只是时势所迫，情况危急，原本没想过这么多。

如今看来，真是一个再正确不过的选择。

岳应文少有亲近之人。

大概越是薄情越清醒。

在旁观者的位置上冷眼看着自己难得承认的唯二好友对这位少年天子越陷越深。

敬之，重之。

珍之，爱之。

连他也不得不承认。

他们这位陛下。

当真很难不让人想要亲近。

……

出太傅府，往东行不过半刻钟，便是常乐坊。

因坐落于城东，往来多贩夫走卒，商铺林立。

便有俗称：东市。

“瞧一瞧看一看欸，新鲜山桃，又甜又脆！”

“卖茶——”

“绣花荷包，五文钱两个！”

“老母鸡！三年的老母鸡啊！”

一步踏入人间，当真是热闹非凡。

“陛下，这就是最近的一家抵押铺子，主营金银首饰。据说是经营不善，说连工钱都发不出来了。”

虞烜秋附耳小声向元昭汇报她收集的信息。

轻轻颔首，元昭放下车帘。

一行人进门，空荡荡的大堂却无人来招呼。

“有人吗？”

回音幽幽，无人应答。

虞烜秋往柜台后探首扫视一圈，回身对着元昭摇头。

竟然找不到半个人影。

“砰！”

紧闭的后堂门忽而撞出一声闷响。

连忙伸手护住被吓着的春和后退一步，元昭看向那扇薄薄的门。

“谁？”

下意识按住腰间剑柄，路惊弦迈开步子就要上前。

不等他走到门边。

“哗啦！”

“啊！”

瓷器碎裂的响声紧接着刺耳的惨叫。

“救命！”

一道人影捂着脑袋猛地撞出门来，像是看不见，被门槛狠狠绊了一跤，摔在地上凄厉地痛叫着。

路惊弦正要伸手按住男人，元昭已经快步从他身后冲出去。

“住手！”

尖锐的瓷片边缘已经划开血痕，失焦的眼睛里却突兀闯进一抹鹅黄。

冰凉指尖顷刻被暖意覆盖。

紧紧握着她的手，小心挪开瓷片，元昭迅速从怀里掏出锦帕捂住伤口。身后脚步声靠近，春和忍着颤抖接过沾着血迹的瓷片，虞烜秋扶住人。

几人这才注意到姑娘身上衣裳凌乱，紧紧攥着瓷片的手满是血迹。

门后一片狼藉，闩木半挂着，一地瓷瓶残尸，摔的那叫一个粉身碎骨。

不大的房间，床上被褥凌乱，矮柜空荡荡的，桌脚还有水迹和碎碗。

元昭回头看向路惊弦，他了然拎起地上的男人往后拖，男人还在哀叫挣扎，被小将军死死捂住嘴。

“你们……是谁？”